L ANTIPHONAIRE BILINGUE OU DIGRAPTE DE MONTPELLIER
Dans la livraison du 6 janvier 1848 de sa Revue de la Musique, M. Danjou annonçait à ses lecteurs la nouvelle la plus importante, la plus heureuse et la moins prévue (sic} qu'ils pussent recevoir, et qu'il avait faite le 18 décembre de Tannée précédente. « Ce que, ajoutait-il, n'ont pas connu saint Bernard, Guy d'Arezzo « et les écrivains du moyen âge, sur le chant ecclésiastique; ce « qui échappe depuis plusieurs siècles aux recherches des érudits : n ce que les savants liturgistes des siècles derniers, les Mabillon, « les Lebrun, les Lebceuf, les Gerbert, ont tant et inutilement « désiré; ce qu'enfin on devait croire irrévocablement perdu « pour la religion, l'art et l'histoire, 1ANTIPHONAIRE GRÉ- « GORIEN, noté en lettres, se trouve dans la bibliothèque de « la Faculté de médecine de Montpellier, où il était demeuré « inaperçu jusqu'à ce jour. »
Cette annonce et l'article qui l'accompagnait donnèrent lieu à une controverse excessivement vive entre la Revue de la Musique et une autre publication mensuelle, la Revue du Monde catholique.
« Désormais, disait-on alors, à Y Antiphonaire de Saint- Gall « publié enfin par le P. Lambillotte, on opposera YAntiphonaire « de Montpellier; au système de notation par les neumes, on « répondra par le système d'écriture par les lettres. Ce sera bien « réellement la lutte des deux Antiphonaires, comme jadis à « Milan, entre Tambrosien et le romain; comme à Tolède, entre « le romain et le mozarabe. Et pour que rien ne manque au
mo L'ARCHÉOLOGIE MUSICALE.
« tableau, nous aurons même le combat singulier. M. Danjou s'est
déjà écrié : Ce qu'il nous faut, c'est un duel sérieux, un duel à
a mort entre l'erreur et la vérité. — M. Théodore Nisard
a répond : NOUS ACCEPTONS... (i)! »
Le duel a eu lieu, en effet; M. Danjou a eu la bonne foi d'en
reproduire fidèlement les péripéties dans la quatrième année
1848) de sa Revue, pp. 44-62. Dont acte, puisque notre attaque
et sa réponse y sont reproduites in extenso et sans la moindre
vivisection.
Quant au résultat final de cette lutte littéraire, c'est qu'en i85i, M. de Parieu, alors ministre de l'Instruction publique et des Cultes, appréciant l'importance de ÏAntiphonaire de Montpellier, voulut doter la Bibliothèque impériale de ce précieux manuscrit. « Il chargea (donc) un savant artiste d'en prendre un fac simi lé « complet. M. Théodore Nisard accomplit sa tâche avec le a plus heureux succès, et son beau travail, classé aujourd'hui 0 sous le n° 8881, fonds latin, a été visité et admiré depuis par c< un bon nombre d'érudits (2). »
Comme le manuscrit bilingue ou plutôt digrapte de Montpellier est un document qu'il importe de bien connaître, puisque, dans la suite de notre présent volume, il en sera fait plusieurs fois mention, nous croyons devoir reproduire textuellement ici l'étude qui lui sert de préface dans notre copie officielle et dont M. Vincent a eu la bonté de faire l'éloge, en 1 853 ; nous compléterons cette reproduction par des extraits empruntés à Y Étude archéologique publiée, sur ce même manuscrit, par le Supérieur de Séminaire que nous venons de citer.
Copions donc notre préface que nous compléterons ensuite.
Joseph d'Ortigue. Dictionnaire liturgique, historique et théorique de Plain-Chant, etc., (Migne, 1 853, coll. 1000- 1001).
(2j Etude archéologique sur le manuscrit bilingue de Montpellier, etc.. par un Supérieur de Séminaire (Lecoffre. Paris et Lyon, 1S7?, in-S°, p. 6).
M. Vincent, membre de l'Institut de France, avait déjà écrit à ce propos, en 1 853, les lignes suivantes : « Je ne puis passer outre sans paver ici un juste tribut de recon- « naissance, d'abord à M. Danjou, pour avoir signalé ce précieux Antiphonaire à l'at- « tention des érudits musiciens, puis à M. Th. Nisard. peur sa remarquable copie, véri- « table chef-d'œuvre de calligraphie, et pour la savante étude dont il l'a accompagnée, « enfin au ministre éclairé et libéral qui a fourni les fonds nécessaires à la reproduction de " cet inappréciable monument de l'art chrétien : nommer M. de Parieu est un devoir - que je me plais à remplir (Correspondant, n° du 25 juin 1 853, tirage à part, p. 12).
