INTRODUCTION. XI

goire : elle n'a point mission de fermer la porte de l'espérance aux courageux travailleurs qui veulent payer un tribut d'hommage à l'art religieux ; mais elle n'entend pas qu'ils lui imposent leurs conquêtes archéologiques, même lorsque celles-ci seraient sanctionnées par le critérium d'une certitude complète, encore moins lorsqu'elles n'offrent que des tâtonnements ou des essais informes, disparates et contradictoires.

Et comme l'Eglise laisse aux adeptes des mélodies grégoriennes la pleine liberté de les rechercher, de les coordonner, de les mettre en relief, pourvu qu'ils restent dans le domaine de l'érudition purement spéculative i >, — par contre, elle laisse également à ceux qui professent une autre opinion, l'entière liberté de prouver ou d'essayer de prouver que leurs adversaires n'aboutiront à rien de solide, d'incontestable, de satisfaisant, de complet et par conséquent de vraiment utile

Ce dernier sentiment est depuis longtemps le nôtre; tous nos lecteurs nous rendront cette justice, — nous en sommes certain, — que nous avons ici le droit de défendre notre conviction sans que l'on puisse nous taxer d'incompétence. Heureux cependant, mille fois heureux serions-nous, si nous pouvions nous tromper! Certes, ce serait pour nous un triomphe, car nous avons tant travaillé, tant souffert pour la cause que nous combattons aujourd'hui, que nous voudrions encore espérer contre toute espérance, et voir, avant de mourir, la réalisation d'une conquête archéologique dont Dieu ne nous a pas jugé digne

Faisons maintenant connaître le plan que nous avons suivi, dans cet ouvrage, pour prouver notre thèse.

Après avoir jeté un rapide coup d'œil sur la liturgie musicale de l'Église, depuis l'établissement du christianisme jusqu'à saint Grégoire le Grand, nous abordons l'œuvre de cet illustre pontife, et, à

n Cf. les deux Brefs adressées par S. S. Léon XIII à Dom Joseph Pothier, le 5 mars et le 3 mai 1884. (Pièces justificatives : n" 2.)

x„ L'ARCHEOLOGIE MUSICALE.

ce propos, nous examinons les quatre questions suivantes :

i° Saint Grégoire est-il pour quelque chose, musicalement parlant, dans la rédaction de Y Antiphonairé que la tradition lui attribue?

2° Que contenait cet Antiphonaire?

3° Saint Grégoire l'a-t-il noté?

4° S'il Ta noté, de quelle notation s'est- il servi?

Quelles que soient les réponses qui puissent être faites à ces questions, il y a une chose certaine, incontestable : c'est que le chant dit grégorien était d'une incomparable beauté, si l'on en croit les

CHRONIQUEURS FORT PEU MUSICIENS DU MOYEN AGE QUI ONT EU l'0C- CASION D'EN PARLER, ET QUI ONT EU GRAND SOIN DE SE COPIER LES UNS LES AUTRES, SANS LE MOINDRE CONTROLE TECHNIQUE. L'abbé

Joseph Baïni a condensé, EXAGÉRÉ même en quelques lignes, dans ses Mémoires sur Palestrina, tous les éloges décernés à ce chant, depuis saint Grégoire jusqu'au dix-neuvième siècle, par tous les laudatorcs temporis acti passés, présents et futurs...

Naturellement et pour ne rien omettre d'essentiel, nous reproduisons les lignes de Baïni, afin de mieux faire comprendre à nos lecteurs pourquoi certains archéologues musiciens de notre époque sont si désireux de ramener le chant grégorien à sa pureté primitive. Leur désir est vraiment digne d'approbation très sympathique, si Ton s'en réfère au témoignage des vieux chroniqueurs, et si Ton reste circonscrit essentiellement dans le domaine exclusif de l'esthétique musicale du moyen âge.

Nous indiquons ensuite quels sont les moyens archéologiques qui sont nécessaires pour arriver au résultat voulu par les savants modernes.

Ces moyens sont au nombre de quatre; M. l'abbé Raillard les indique, et, après lui, nous les indiquons à notre tour, toutefois avec quelques observations « préliminaires » qui nous paraissent légitimes.

Nous examinons enfin « une à une » les ressources que l'on peut

INTRODUCTION. xm

mettre en œuvre pour réaliser les quatre opérations signalées par M. l'abbé Raillard, en faisant textuellement connaître les opinions disparates, etpresque toujours contradictoires qu'elles ont fait éclore, en sorte que, somme toute, on aura le droit de dire, de ces ressources, ce que l'abbé Gontier a dit de la collection des Scrip tores de Dom Martin Gerbert, [ce qui peut s'appliquer à toutes les collections similaires, à tous les textes imaginables qui nous viennent des écrits musicaux du moyen âge] : « Ce sont des arsenaux com-

« MUNS OU CHACUN PREND DES ARMES POUR COMBATTRE SES ADVER- « SAIRES; L'OBSCURITÉ SOUVENT IMPÉNÉTRABLE DU TEXTE FAVORISE « SINGULIÈREMENT L'ESPRIT DE SYSTÈME, ET L'ON Y TROUVE GÉ-