CRANES PLAGIOCÉPHALES DES GROTTES DE BAYE

« M. Broca rappelle que M. Virchow a rapproché de la déformation dite oblique ovalaire du bassin décrite par Nœgelé

une déformation du crâne qui se traduit par l'accroissement du diamètre oblique d'un côté et la diminution du même diamètre de l'autre, et qu'il nomme plagiocéphale. M. Virchow attribue cette déformation à la soudure prématurée de l'une des branches de la coronale ou de la lambdoïde, et lorsque cette cause ne peut pas être invoquée, il assure que l'asymétrie est posthume et due au poids des terres agissant sur le crâne et modifiant sa forme. Voici deux exemples de crânes plagiocéphales assez déformés pour que l'un des diamètres obliques l'emporte sur l'autre de 7 millimètres sur le premier et de 8 millimètres sur le second, n'offrant aucune synostose prématurée, et pour lesquels on ne peut pas invoquer la déformation posthume, puisqu'ils viennent des grottes de Baye, où les squelettes sont simplement déposés sur le sol, et non pas inhumés. Ces deux exemples prouvent que, si un certain nombre de crânes plagiocéphales sont déformés sous l'influence d'une synostose prématurée, il en est d'autres qui le sont par l'effet d'une autre cause, qui ne peut être ici que l'inégal accroissement des lobes cérébraux1 . »

M. de Quatrefages vint, lui aussi, visiter les collections anthropologiques de Baye. Le temps dont il disposait était limité ; néanmoins sa visite ne fut pas sans profit pour la science. Il put établir des comparaisons entre les crânes néolithiques des stations de la Champagne et de la race de Cro- Magnon. Les conclusions suivantes sont appuyées sur les faits qu'il a reconnus : « Mais, pas plus que celle de Canstadt et