IN. FRONTE. P. XX. IN. AG, P. XX
Reinesius, p. 608, 3. — Romse, via Nomentana prope S. Agnetis sedem. — Fabretti, 301, 280. - Vid. Plin., Eût. nat., lib. XXIX, cap. v.
L(ueio) Arruntio Semproniano Asclepiadi, imp(eratoris) Domitiani medico, t(estamento) f(ieri) j(ussit). In fronte p(edes) 20, in ag(ro) p(edes) 20.
(1) Le droit d’asile pour le temple d’Esculape avait déjà été demandé à Tibère par une ambassade de Cos.—Vid. Tacit., Ann., IV, 14.
Nous trouvons dans les textes anciens un grand nombre de médecins portant le nom d’Aselépiades. C’était là leur nom patronymique auquel ils avaient l’habitude d’ajouter des noms romains lorsqu’ils se fixaient à Rome ou qu’ils y recevaient le droit de cité qui les obligeait à s’inscrire dans une tribu. C’est ainsi que Galien en se fixant à Rome y reçut ou prit celui de Claudius. Nous n’entendons pas toutefois soutenir que ce nom d’Asclépiade sous lequel nous connaissons beaucoup de médecins anciens ait été toujours leur nom patronymique. Il est au contraire tout à fait probable que beaucoup le prenaient, soit parce qu’ils apparte-. naient à l’école du célèbre médecin de ce nom, ami de César et de Cicéron, comme nous avons vu ci-dessus que l’était le médecin d’Auguste, Artorius; soit parce qu’ils avaient été ou étaient encore revêtus du sacerdoce dans les temples d’Esculape.
Quoi qu’il en soit, le Lucius Ârruntius de notre inscription est indubitablement le même dont fait mention Pline l’Ancien (1) et qu’il signale comme un des plus célèbres et des plus riches de son temps. Les émoluments qu’il recevait de l’empereur, auquel il donnait des soins, se montaient à deux cent cinquante mille sesterces, si l’on en croit le naturaliste.
Le nom de Sempronianus indique qu’il était probablement un affranchi d’un Sempronius.
La plupart des historiens de la médecine, et le judicieux Daniel Leclerc entr’autres, ont cru qu’il s’était trouvé des Romains de familles considérables qui
(1) Hist. nat., lib. XXIX, cap. v.
L’ARCHIATRIE ROMAINE.
avaient exercé la médecine dès le commencement de l’Empire. C’est là une complète erreur que l’étude des inscriptions met dans la plus grande évidence. En effet, ces noms romains sont tous des noms d’adoption qui étaient donnés à ces médecins au moment où ils recevaient le droit de cité, ou bien des noms qu’ils prenaient des patrons qui les affranchissaient. Mais leurs désignations patronymiques étaient grecques comme nous le voyons dans toutes les inscriptions qui leur sont consacrées. Nous ne craignons pas d’affirmer que de tous les médecins libres dont les noms romains sont venus jusqu’à nous, pas un n’était de race latine ; tous à peu près étaient grecs d’origine et avaient étudié dans les écoles grecques. Pline l’Ancien qui a parlé d’un assez grand nombre de médecins en haute renommée à Rome, les désigne habituellement par leur appellation latine. Mais lorsqu’on trouve des monuments épigraphiques où leurs noms sont en général complets, on acquiert la preuve que ces personnages étaient toujours des Grecs. Nous venons d’en voir deux exemples dans les inscriptions n os 5 et 7, consacrées à Stertinius et à Arruntius.
Les deux inscriptions suivantes appartiennent bien à des médecins d’empereurs; mais ils n’ont laissé aucune trace dans l’histoire. Plus tard peut-être découvrirat-on quelques documents qui nous éclaireront sur leur compte.
TI. CLAVDIO ANIO SABINIANO MEDICO AVG PEDANIVS RVFVS AMICVS
Gruter, p. llll, 5. — Ara in S. Crucis, — Grutero Sirmondus qui vidit.
D(iis) m(anibus), Ti(berio) Claudio An(t)o Sabiniano, medico Aug(usti), Pedanius Rufus, amicus.
Aux dieux mânes, à Tiberius Claudius Antus Sabinianus, médecin d’Auguste, Pedanius Rufus, son ami.
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