Louvet, Coup d'œily p. 14-3T

nution en octobre par rapport à septembre (63 mm aulieu de 67). Sept mois, juillet, août, septembre, octobre, novembre, décembre, ont moins de 100mm de pluie, fait qui ne s'observe nulle part sur les stations insulaires du Pacifique austral sauf à Taïti. Si Ton groupe par saisons comme le fait M. Louvet, le premier rang appartient à l'automne austral (396*m,79), puis à l'été (256mm) et enfin au printemps (202mœ). Si l'on réunit ces saisons deux à deux, on voit que la saison chaude (été-automne) compte 686mm de pluie et la saison fraîche (printemps-hiver) 459mm.

Sur la côte orientale * , les quatre mois les plus riches en pluie sont, à Canala, pour les années 1863-1864, janvier-avril, avec 779m", soit 50 p. 100 de la somme annuelle ; les quatre mois les plus pauvres en pluie sont juin-septembre avec 364Œ,n, soit 23 p. 100 du total. Si on élimine l'année anormale 1864, on a à Canala, pour janvier-avril 1863, 1268M, soit 58 p. 100 du total, et pour mai-août 1863, 330mn, soit 15 p. 100 du total. A Nouméa, la même année, janvier-avril donnaient 592»», soit 46 p. 100 du total, et mai-août 293mm, soit 22 p. 100 du total.

Autant qu'on peut le conclure de ces moyennes imparfaites, l'époque de la saison des pluies et de la saison sèche concorde beaucoup mieux à Canala qu'à Nouméa avec celle des autres archipels du Pacifique austral. Mais tandis qu'à Taïti, aux Fidji, aux Samoa, c'est sur la côte occidentale que la saison des pluies se marque le mieux, en Calédonie c'est, semble-t-il, sur la côte orientale; c'est que l'alizé est surtout interrompu à Nouméa non pas en été comme dans les archipels précités, mais en hiver; Nouméa est à la limite polaire et non à la limite équatoriale de l'alizé. De là les ressemblances qu'on observe quant à la saison des pluies entre Nouméa et Tonga-Tabou. Sans doute, dans le nord de la grande île Canaque, les choses se passent tout autrement, mais on l'ignore absolument.

Peut-être y a-t-il en Nouvelle-Calédonie quatre régimes de pluies différents, suivant qu'on envisage le Sud ou le Nord, l'Est ou l'Ouest. Les pluies d'été restant partout dominantes, voici les subdivisions qu'on peut conjecturer :

1° Sud-Ouest (Nouméa), tendance à interruptions de l'alizé en hiver; tendance à des pluies d'hiver (ou du moins d'automne).

2° Sud-Est (Canala), pluies d'alizé; pluies d'été plus marquées que sur la côte sud-ouest (puisque en hiver Canala est abrité des vents pluvieux d'W).

3° Nord-Ouest, tendance à interruptions de l'alizé en été ; tendance à des pluies de mousson d'été.

4° Nord-Est, pluies d'alizé; pluies d'été moins marquées que sur la côte nord-ouest (puisque en été cette côte est abritée des vents pluvieux d'W.).

Ce sont là pures conjectures, et l'on ne peut y voir que des hypothèses.