Montrouzier. Bull. Soc. Géogr., 1876, p

Il n'y a pas plus de Serpents terrestres en Nouvelle-Zélande qu'en Calédonie ; ils pullulent au contraire en Australie, où beaucoup d'espèces sont venimeuses, paraissent être fort nombreux en Nouvelle-Guinée, mais ne dépassent pas au sud les Nouvelles-Hébrides. Il y a aux Fidji un lézard du groupe des Iguanes, et en Nouvelle-Zélande YHatteria punctala, unique survivant des Rhynchocéphales, type de Reptiles très développé pendant les périodes permienne et triasique1. Les Geckos et les Scinques pénètrent jusqu'en Nouvelle-Zélande, les Geckos seuls en Polynésie. Ces deux familles en tout cas doivent vraiment être considérées comme cosmopolites2, et sont comparables sous ce rapport aux rats et aux chauves-souris. Exclusivement insectivores, ces reptiles peuvent être transportés facilement par les courants ou les navires. 11 existe une grenouille (Hyla pyllochroa) aux Hébrides, une autre aux Fidji, une autre en Nouvelle-Zélande, alors que la Nouvelle-Calédonie parait en être totalement dépourvue.

Les mammifères sont donc absents et les reptiles rares. Les oiseaux sont plus intéressants : les voyageurs qui ont visité la Calédonie depuis Cook, suivant en cela l'affirmation du grand navigateur8, répètent tous que les oiseaux, les oiseaux chanteurs en particulier, n'y sont pas très nombreux, surtout quant aux genres et aux espèces. Il est vrai que la faune ornithologique de Nouvelle-Calédonie, si on la compare à celle de la Guyane ou du Brésil, voire même de la Nouvelle-Guinée, paraîtra bien pâle et bien restreinte. Mais en la rapprochant des terres de mêmes dimensions placées dans des conditions à peu près pareilles, on verra qu'elle n'est pas mal partagée, surtout si l'on considère que le sol est peu fertile et mal pourvu d'ombrages. Ce qui avait fait croire à cette pauvreté, c'est que beaucoup parmi les oiseaux calédoniens ne se rencontrent que sur quelques points, et se tiennent de préférence dans les régions montagneuses, où les premiers observateurs n'avaient pas pénétré. On a d'ailleurs importé divers oiseaux qui ont réussi, notamment le moineau d'Europe, le merle des Moluques, beaucoup d'autres oiseaux chanteurs ou insectivores.

Sans tenir compte de ces nouveaux venus, on a décrit ; en Nouvelle- Calédonie 106 espèces d'oiseaux ainsi réparties : Rapaces9 ; Passereaux A\ ;