SAINT-ETIENNE DE PÉRIGIELX

Ces considérations sont confirmées par quelques inscriptions dont l'une est par elle-même un monument des plus curieux. C'est une table pascale ainsi conçue :

HOC : BST ! PA9CHA ! -I M. : TEBMIKO l BT :

tnU O I CVM FINIEBIT ! A CAPITB I BEINCIPB i

MABCIVS ■ XXIUI | A PHI LIS : Xlt | AP : «10 | Ap. XXIUI...

Suit l'indication de la fêle de Pâques pour quatre-vingt-huit années. Ensuite les chiffres, qui sont à peu près effacés, étaient peints et non gravés. — Chaque case est surmontée d'un trou rond dans lequel on fichait une cheville ou un petit drapeau qui se déplaçait tous les ans.

Scaliger, l'abbé Lebeuf 1 , et enfin M. de Taillefer », ont longuement traité toutes les questions que soulève cette précieuse inscription. Nous renverrons à leurs écrits ceux de nos lecteurs qui voudraient savoir quel est le cycle dont on parait s'être servi , ou rechercher pourquoi on semble s'être interrompu avant de l'avoir complété, quoiqu'on se fût engagé à le faire dans la première ligne. Il nous suffit de savoir que cette table pascale, si bien placée dans une cathédrale, et où les curés du diocèse auraient toujours trouvé l'indication des fêtes mobiles, commence, selon le savant abbé Lebeuf, à l'année 1163. Le chœur de Saint-Etienne existait donc à cette époque; et c'était en quelque sorte y mettre la dernière main que de lui donner cet utile complément.

En face de la table pascale, au coté gauche «le l'église, on lit .celle brièvo épitaphe, écrite avec des caractères très-analogues :

PRESVL : PETRIS ! EBAT ; IACET ■. HIC : I!» PVLVKRB i PVI.V1S i

sit : CBLVM ; BEQviBs : sit : son ; vita ; devs ; obiit ; décima ; die : apbilis !

C'est celle de Pierre de Mlmet, car aucun autre évêque du nom de Pierre n'a occupé le siège do Périgueux à l'époque romane. Il mourut en 1 182. Si nous n'étions pas contredit, au moins en apparence, par cette table pascalo que l'on fait commencer en 116.1, nous lui attribuerions volontiers la coupole orientale de Saint-Etienne. Son prédécesseur , Jean d'Asside, est le premier évêque qu'on ait enseveli à la Cité, et ce fut, dit-on, « par violence »» 3 . Mais, quoiqu'il ne soit mort qu'en 1 169, six ans après l'époque

^. Mim. de T Académie des Inscriptions, édit. in-i«, t. XXIII, p. iu7.