V. LE Pl'Y EN VELAY

Les constructeurs romans éprouvaient de grandes difficultés à voûter solidement dos édiliccs un peu vastes. De là des tentatives pour trouver autre chose que la voûte en berceau, ou que la voûte d’arétos sans nen'ures , qui renversaient si souvent les murs latéraux. Il n’en est pas résulté des coupoles ; car, s’il était facile de concevoir une voûte sphérique et , en quelque façon, sans poussée oblique, il était comme impossible de découvrir une seconde fois les pendentifs si savants, si ingénieux de Sainte-Sophie, nécessaires pour racheter les angles du carré. Cette autre sphère idéale , établie sur la diagonale des piliers, et dont il no fallait conserver que quatre portions triangulaires, pouvait bien être compri.se et imitée par ceux qui l’étudiaient sur des monuments byzantins d’origine ; mais elle était au-dessus de la science des architectes nationaux réduits à leurs seules ressources. Donc, au lieu de vraies coupoles sur pendentifs, ou a obtenu seulement des