SÉPÜLCKE DE SAINT FRONT

Itcriui;, canoniciis S.-Frontonis et collarius, oiunia nrress^aria liiiicoperi ministravit ' ».

I.e sépulcre de saint Front fut détruit par les protestants, et ses reliques profanées. On lisait, en effet, dans le « Livre rouge » des archives de la mairie, vers l’année 1.583 :

« Entre les ruines en fut faicto une signalée du tabernacle où estoit

gardé le chef de sainct Front et plusieurs autres sainctes reliques, lequel estoit ÉDIFIÉ EN ROND, Couvert d’une voûte faicto on pyramide; mais tout le dehors estoit entaillé de figures do personnes à l’antiquité et de monstres, do bétes sauvages do diverses figures; de sorte qu’il n’y avoit pierre qui ne fût enrichie de quelque taille lielle et bien tirée, et plus recommandable pour la façon fort antique, enrichie de pierres, de vitres de diverses coüledrs, ET DE LAME.S DE CLTVRE DORÉES ET ÉMAILLÉES, et toiit le circilit environné de barres de fer, sur lesquelles ceux qui se mettoient à genoux pour prier se reposoient. .Au lieu do ce tabernacle, appelé le sépulchre de sainct Front, on on a fait un autre au milieu du chœur, lequel toutefois est grossier et sans ouvrage, etc.

O 11 y avoit dans ladite église (de Saint-Front) plusieurs sépulchres de chevaliers, cardinaux et évesques, élevés en pierre, et de tri*.s-excellens ouvrages qui furent rompus, de sorte que l’on n’y en voit aucune roan|ue ni

apparence ; les tapisseries, fort riches et d’antiquité mémorable, furent

volées, ainsi que les vaisseaux sacrés, etc. »

On voit quelle perte c’était que la destruction du tombeau de saint Front, et combien elle fut ressentie. 11 était digne do cet ancien consulat de Périgueux, qui, plus tard, allait tous les ans faire la visite solennelle des ruines de l’amphilhéâtrc, de déplorer comme un malheur public la perte de CO glorieux sépulcre, et do le décrire dans le livre do ses archives pour en conserver au moins le souvenir

Le sépulcre do saint Front était circulaire et voûté en pyramide. Placé directement sous la coupole de la tête de la croix, il devait, et par sa forme et par son style, s’harmoniser admirablement avec la grande cathédrale. C’était tout un petit édifice, à la décoration duquel concouraient la sculpture, la mosaïque, les émaux. L’art naissant des émailleurs limousins y était traité en grand et appliqué à l’architecture. Rien ne peut aujourd’hui nous en donner une idée.

Le tombeau du saint était indépendant du sépulcre, dans lequel on ENTRAtT.

I . » Epitome gfwlorum quoniniilam «desiæ P. Præsulum », Biblioth. Manuu. Lakki , l. II, pagr738. AntlquUét df f 'itonne, t. U, p. SOT.