SÉPULCRE DE SAI>T FRONT
Oue distinction, qui peut nous faire juger de la grandeur de l'enseinble, est nettement établie dans un curieux procès-verbal dressé au Xttt* siècle par l’évéque Pierre de Saint-Astier, et conservé dans la « Gallia christiana », t. II, p. 1461.
O Cum de corpore Beat. Frontonis, primi PontiBcis Petrag., longis rétro
temporibus fuis.set a pluribus dubitatum utrum in ecclesia sua esset
Qtiibusdam ex ignorantia, aliis ex malitia, dicentibus ipsum a Normannis fuisse ablatum. Nos et capitulum et burgenses Podii S.-Frontoni$, volontés
de hoc habere certitudinem pleniorem Pridie cal. maii, devole prædictuni
sepulcrum « intranles » , aperuimus cum magno labore tumulum lapideum, in quo per famam publicam et alias conjecturas sacratissimum corpus requiescere firmiter credebamus; et invenientes in prædicto tumulo inagnam capsam ligneam fortem et bene ferralam, ipsam aperuimus, reperientes in ea magnam aliam capsam plumbeam in qua invenimus, sicut sperabamus, sanctissima ossa corporis integra et, per Dei gratiam, incorrupta et magna
frusta capitis solida atque firma Quas reliquias reposuiraus in « sepulcro
et tumulo», de quibiis extraxeraraus, easdem sei^^andas ibidem quou.sque
in capsa nobili feponantur, quod erit in brevi, Deo concedente Duplex
inventa in tumulo lamina, plumbea altéra, cuprea vel ærea altéra. In prima legitur : » Hic jacct corpus B. Frontonis J.-C. discipuli et B. Pétri in baptismate dilecti 6lii. » In altéra idem habetur, sed et additur : » Ex Lycaonia regione orti de tribu Juda, ex Simeone et Frontonia. Obiit vin cal. novem., anno 42 post passionem Domini J.-C. »
L’esprit de doute et d'examen, qui est un peu de tous les temps, avait eu une fois pour effet de faire convertir en une châsse d’argent, très-belle et très-omée (on était au xiii' siècle), la châsse de bois et de plomb des siècles antérieurs ; et ces bourgeois incrédules, qui se souvenaient si savamment des invasions normandes, avaient probablement souscrit des premiers. .Au zvi* siècle, le mal fut plus grand, et devint funeste aux beaux arts. Les protestants du Périgord, après avoir surpris et ruiné la ville do Périgueux, dévastèrent aussi l'église de Saint-Front, et détruisirent, comme nous l’avons déjà dit, le sépulcre du saint, avec un soin tout particulier. Quant à la châsse elle-même, un certain capitaine Jauré en ht sa part de butin, et, la mettant sur son cheval , il la suivit à pied ju.squ’à Bergerac, en plaisantant agréablement sur celte manière nouvelle d’honorcr saint Front. Partout, il faut le dire, la réforme s’est montrée aussi imprudemment sacrilège, aussi brutalement ennemie des arts. Dans le sud-ouest de la France, au moins, elle a plus détruit de monuments vraiment précieux que la révolution de 1793.
