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SAINT-ÉTIENNK DK PÉKIlUEUX.

où l’on fait remonlor la (aille pascale, son tombeau se trouve dans la vieille cathédrale. Il est vrai que c’est tout un petit muuunient qui aurait difficilement trouvé sa place dans ta nouvelle construction, et qui relevait au contraire la nudité do l’ancienne.

Une description serait impui.ssante à faire connaître les jolies sculpl lires du tombeau de Jean d’Asside. Il a été dessiné pur W'illemin dons scs Momtments français. Sculpté pour im Poitevin * et par un Poitevin, car Jarnac, comme le reste de TAngoumois et de la Saintonge, appartient, au xii' siècle, à l’école du Poitou, surtout en fait d’ornementation architecturale, — CVsl un type excellent du style sculptural du Poitou. Voici les inscriptions de ce tombeau Sur rarchivollc an côté :

COfKSTANTlIf I DE • lAENAC ; FECIT : HOC : OP

Au-dessous et sur le pied-droit de l'arcade :

ANNO: ABt l!(CAE NATIONS : DnI M ■: C : LX ; NONO SCfni î filE; MUI OBj£T i DUMNVS lOllS: IIVIVS: BC CLIB • EPS i SEDIT AtTEM • IN : EPA TV i NOVK • ANMS SEPTEM : UlEBVS MINVS.

QVl ; PRESENTES LITTERAS; LEGIS ET { CONSIDERAS IN i DEFVNCTI i NO MINE : DIC : ABSOL VE ; DNE *; VEL ; DS “VI î PROPHIVU —VT i SALTEM “IDELIVV.

1. D'iprèe ta «Chrooiquo de SeinUFront», cet avait été d'abord c roagUler acfaularuin

deaic PicUvensia >. Gérard» qui reconstruisit, au commcnccmeot du même siècle» la cathédrale d'Angoutéme, avait aussi dirigé les écoles ecclésiastiques à Périgueux.

178 SAI^T-ÉTIEN^E DE PÉKUIUEIX.

Dans l'intérioiir «l<? l’arcade et probablement au-dessous de la statue qui a disparu, on lisait encore ces lignes en vers léonins :

PICTAVU MA1TS HIC PAVSAT PRESVL liVMATVS FILIVS EBGO DEI PBOPITIETVB El

Au xvi* siècle , les protestants , tnalircs de la cité de Périgueux et du Piiy-Saint- Front, avaient résolu de ruiner entièrement la cathédrale, et, en conséquence, ils en commencèrent la démolition par les deux bouts, vers le clocher et vers le chœur. Le -milieu de l’édiOco resta seul intact. Lorsque les catholiques reprirent po.ssession de la ville et qu’ils trouvèrent tant de ruines à relever', ils furent forcés de sacrilier l’extrémité occidentale de la cathédrale, mais ils entreprirent, non sans de longues hésitations , de restaurer le chœur. — François de La Béraiidière était alors évéque et s’acquitta do cette œuvre difficile de manière à contenter l’antiquaire le j)lus exigeant. Bien que dans quelques partn-s, les murs eussent été démolis presque ju.squ’aux fondements, partout on suivit fidèlement l’ancien plan, l’ancien dessin. Les bases des colonnes, leurs chapiteaux qui, à la vérité, n’avaient pas de sculptures, furent exactement copiés. Il en fut de même des archivoltes en pointes do diamant qui ornent les fenêtres et généralement de toutes les monlures. Tout au plus se permit-on, dans cette restauration modèle, do placer en quelques endroits les armes de l’évêque et du chapitre; mais on aurait peine à distinguer nettement la ligne ([ui sépare la construction du xit* et celle du xviii* siècle, si la pins ancienne n’olTiait pas des signes de tailleurs de pierre. Quel plus bel éloge peut-on faire du bon goét do François de !.a Béraudière et de celui de son architecte ?

Sans doute c’est aussi sous cet évéque que la charpente qui couvre actuellement Saint Ftienne fut faite ou plutôt rétablie. Elle est très-basse et masque à peine une partie du tambour des coupoles qui, grâce aux lan-

I. On lil dans V Estai de Véglise du Périgord, t. IT, p. Î08 : « L'Mugncnot, demeurant paisible poesenseur, employa lannéi' Auîvanle,1577, pi.mr démolir totalement lei^ couvents de Saint-François, Saint-Dommi<{ue , Saiai-Aui;iistia. L’éjçlise cathédrale , que les bourgecHS avaient un peu gastéc les année# aujuiravant, maintenant est mise en un monceau de pierres; comme aussi, le chasteau épiscopal , qui esloit tout proche et d’une falM*îqup admirable , maintenant voit ses Unir# renversées. Autant prétMCoient-ils de faire à régifte Saint-Froni :mals Ut craignent gne tes ruines de cette énormê massé de pierres n’ctceablent te tiers de ta ville ainsi rendui kslusbitakU. » — Les Normands D'auraient pas mieux fait dans leur meilleur temps. Quelle rage de vandaliana^aleii quel danger s’est trouvé notre SaiDt-Kruat!

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^BIiÂ.TE Cld'TEKCÏEmJE DE B DS C.HiÀ'UB

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SAINT-SILAIN DE PÉRIGl'F.rX.

ternes dont elles sont surmontées, produisent encore un bel effet. — L’une de ces lanternes a été nécessairement rebâtie, en 1615, avec la coupole dont elle fait partie; mais l'autre semble remonter au moins au xiii* siècle, si l’on en juge par sa frise sculptée'. Au reste, nous croyons à l'authenticité de ces couronnements, exposés sans doute à beaucoup de l'éparations, mais que ni l'époque moderne ni le xiii* siècle n’auraient Jamais imaginés.

Nous n'avons rien à dire de la charmante chapelle, commencée le xiii avril 1 521 , qui fait, pour ainsi dire, partie de Saint-Étienne ; mais il n’en est pas do même du cloître, qui remonte au xi* siècle et qui peut très-bien donner idée de ce qu’était le premier ciditre de Saint-Front. Rien de plus pauvre et do plus grossier que cos galeries larges de moins de trois mètres, et couvertes d’une voâte d’arêtes, en blocage sans nervures.