LIVRE PREMIER

étaient rclativctneni assez cloigncesde tout centre d'habitation; mais, en général, grands seigneurs et riches prélats, qui n'aimaient guère à quitter pour longtemps

Fig. jo. — La F«rn*!iiie, à Rome (Barekharil).

le théâtre de leur aciiviié, choisissaient de préférence quelque endroit ou ils pouvaient se rendre facilement. C'est pourquoi tout, de plus en plus, fui consacré au luxe et à la vaine ostentation. A proprement parler, le Poggio Reale, aux portes de Naples, !a Vigna del

Papa Giulio, la villa Madama, sous les murs de Rome, ne pouvaient recevoir des hôtes, même durant une seule nuit. Elles avaient été bâties pour servir de cadre à une féte^ et il ne fallait pas en demander davantage. Leurs dispositions les faisaient rentrer dans la catégorie des ca^mo^, c'est-à-dire des constructions de plaisance annexées à certaines villas. Du reste, à Rome, où le petit nombre des habitants contrastait si étrangement avec rimmensitc de Tenceinte, il n'était pas souvent besoin d'aller chercher au dehors un espace inoccupé. La villa Lante, œuvre de Jules Romain, pouvait s^étendre à son aise sur le Janicule, comme la villa Medici, à laquelle Michel-Ange mit, dit-on, tardivement la main, sur la colline du Pincio. Quant à la villa Pia, ce chef-d'œuvre de Ligorio, on sait combien elle semble perdue dans les jardins du Vatican.

Nous avons déjà parlé de la villa Rotonda, bâtie par Palladio, sur les flancs du Berico, près de Vicence. Il n'y a pas dans le nord de l'Italie d'édifice plus célèbre. Au lieu de se contenter, comme d'habitude, de rattacher les uns aux autres différents corps de logis, l'architecte a si bien combiné toutes les parties d'une masse unique que l'effet produit est véritablement prodigieux.

Vasari parle avec enthousiasme de la villa connue sous le nom de Monte Impériale, aux environs de Pesaro *. C'était, si nous en jugeons par les plans, une construction d'un caractère particulier, tenant à la fois de l'habitation de ville et de l'habitation de campagne.