LIVRE PREMEEll

ajouic un portique dont Tappareil à bossages ne contraste pas autant qu'on aurait pu le craindre avec les pilastres couverts d'arabesques du premier étage.

Le XVI* siècle se trouve un peu mieux partagé. Dès le début, Vérone et Brescia font appel à un habile architecte ve'nitîen, du nom de Formentone, qui réussit à créer des types du goût le plus exquis. Puis Viccnce

et Bergame s'adressent la première à Palladio, la seconde à Scamozzi. Bien que dans la même région, la variété ne laissait donc rien à désirer, et les différentes époques étaient suffisamment représentées.

Le palais du Conseil, à Vérone, a été longtemps mis au compte de Frà Giocondo; mais cette opinion n'est plus soutenable depuis qu'un savant italien a publié le résultat de ses consciencieuses recherches *. Quant à Tatiribuiion à Formentone, indiquée ici pour la première fois, elle se fonde sur la ressemblance avec le palais communal de Brescia, œuvre authentique du maître. Des deux côtés, c'est le même esprit qui préside à la conception générale, le même parti pris de décoration faisant songer, entre les fenêtres, à une application de marqueterie, le même étalage de statues se découpant au sommet sur Tazurdu ciel. Ajoutons que les dates sont loin de faire obstacle, puisque les travaux commencèrent à Vérone en i5oo et à Brescia en i5o8.

La basilique de Vicence n'est pas autre chose qu'un hôtel de ville; aussi fallait-il de nouveau mentionner un monument célèbre à tous égards, celui peut-être où Palladio a montré le plus de talent. Car il ne s'agissait pas de procéder sur plans disposés à sa fantaisie, mais de consolider, en l'enveloppant, un vieil édifice. Le double étage de portiques inventé pour la circonstance, non seulement répond au but cherché, mais constitue encore une œuvre pleine d'harmonie et de noblesse.

En même temps que des hôtels de ville la Renais-

1. Dei Lavori architettonici di Frà Giocondo in Verona dal nobile G. G, Oriimanara. Verona, i853.