JUBÉ; DANS L’EGLISE DE FLAVIGNY

Ce jubé présente, dans son ensemble, des particularités telles qu’il nous a paru indispensable d’entrer ici dans certains détails, un peu étendus, peut-être, mais que leur importance, ainsi que l’intérêt du sujet feront, sans doute, pardonner ; toutefois, nous ne saurions mieux aborder son étude qu’en relatant d’abord quelques-uns des faits relatifs à la localité où il se trouve, et en y joignant aussi quelques notions succinctes sur l’église qui le renferme.

Suivant une tradition locale, la petite ville de Flavigny aurait été, avant l’invasion des Romains, l’une des plus grandes et des plus fortes de la province; mais, détruite pendant la guerre des Gaules, elle fut, dit-on, rebâtie par Flavius Claudius, lieutenant de César, qui lui donna son nom ( Flaviniacum Eduorum ) (1). Cependant, il est plus vraisemblable de penser qu’elle dut son origine à l’ancienne et célèbre abbaye de Bénédictins dont la fondation remonte à la première époque de l’établissement des Francs dans notre pays. En effet, l’histoire rapporte que, durant le VIII? siècle, un seigneur bourguignon du nom de Varé (2), qui avait bravement combattu les Arabes sous Charles Martel, et ayant, quoique laïc, reçu de lui le titre d’abbé de Saint-Andoche, de Saulieu et de Sainte-Reine-d’Alise , légua, en mourant, presque toute sa fortune à l’abbaye de Flavigny, qui devint , dès lors, l’une des plus importantes de la Bourgogne; mais, l’on doit ajouter que, plus tard, Charlemagne, Louis le Débonnaire, Charles le Chauve, Robert le Pieux et Charles Y; les ducs de Bourgogne, Hugues III, Eudes 111 , Philippe de Rouvres; les papes Jean VIII, Sylvestre II, Innocent III, Eugène IV; les seigneurs de Yitteaux, de Charny, de Grignon et d’Uncey, furent successivement ses principaux bienfaiteurs (3). — Dès l’an 758, ce monastère possédait une église abbatiale, qui, érigée sur les ruines d’un temple d’Apollon, dut, par sa mauvaise construction gravement endommagée parle temps, être rebâtie vers le commencement du XIIIe siècle; c’était, à ce qu’il paraît, un des plus beaux monuments de la province; mais il fut démoli, avec tant d’autres, hélas! en 1794. — A l’époque de son existence, on y conservait, dans une châsse en argent , les reliques de sainte Reine, données, en 864, par Charles le Chauve, et qui, pendant le cours du XVI R siècle, devinrent la cause d’un scandaleux procès entre les Bénédictins de Flavigny et les Cordeliers de Sainte- Reine (4). — Jusqu’au milieu du XIIIe. siècle, les abbés de Flavigny eurent, sur la ville des droits assez importants : ainsi, et pour n’en citer ici que quelques-uns, la bienvenue de chaque abbé était Fixée à 100 marcs d’argent, et quand ils voulaient aller à Rome, les habitants devaient supporter les frais du voyage (5;; enfin, les veuves ne pouvaient se remarier sans leur permission.

On comprend très-bien que l’existence d’un monastère aussi important dut bientôt provoquer autour de lui le développement d’un centre de population qui, par son accroissement successif, devint, un jour, une ville dont on connaît, à très-peu près, l’histoire. Pillée en 87 7 par les Normands, qui y égorgèrent cent cinquante moines , et prise par les Anglais, en 1359, elle eut

(1) Ducourneau et Monteil, France Nationale. — La Bourgogne , par Batissier; page 260.

(2) Dom Plancher rapporte, dans son Histoire de Bourgogne , que le monastère de Flavigny, en Auxois, fut établi sur la fin de la première race de nos rois, par le vénérable Varé, en l’honneur de saint Prix ou Projet, évêque de Clermont, et il ajoute que ce couvent était déjà fondé et qu’il y avait un abbé et des moines en l’année 722, lorsque Varé fit son premier testament ; ce qui le porte à penser que cette fondation avait été faite, au moins, quelques années auparavant. (Voyez Tome I , page 108.)

(3) Foyages pittoresques en Bourgogne , publiés par une société d'archéologues ( Première Partie , page 52); Dijon, 183 3, 3 volumes in-f°., planches.

(4) Ducourneau et Monteil, France Nationale. — La Bourgogne, par le docteur Batissier; page 260.

(5) Ducourneau et Monteil France nationale. — La Bourgogne , — ■ loco citato.

MOYEN AGE — XIII! , XIV! ET XV! SIECLES