CHAPELLE ARDENTE

A NONNBURG, PRÈS SALZBURG

L Église eut, on 1 a dit, plusieurs espèces ou degrés de cérémonies funèbres, et elle avait, poui celles-ci, consacré 1 emploi du luminaire, cpii donna naissance à divers genres ou classes d’ustensiles destinés à le porter. Nous ne répéterons point ce qu’on a dit à l’égard des motifs qui ont fait adopter cet élément dans les rites ou pratiques du culte. Je me bornerai à appeler 1 attention sur un seul point et sur un seul objet : les cérémonies funèbres des grands personnages et le monument propre au luminaire. Mais, en abordant cette question, il faut encore faire cette remarque : qu’il ne nous est point permis de généraliser, je veux dire d entreprendre une étude ou une histoire dont les chapitres exigeraient la publication d’un certain nombre d’exemples. Nous nous sommes donc limité à quelques mots, lorsqu’il y aurait

cependant matière à une longue analyse ; car, on connaît, soit à l’état de reproduction dans les miniatures, soit à l’état de monuments conservés, toute une série de pièces et d’œuvres qui établissent les phases et transformations d’une idée, traduite par l’art pour les différents besoins des usages funèbres.

A l’aide de ces exemples, on peut, dès à présent, constater que ce genre d’édicules fut de deux espèces : provisoire, c’est-à-dire momentanément élevé pour le jour des cérémonies, ou fixe , c’est-à-dire construit, d’une manière stable, au-dessus du tombeau ou du sarcophage du défunt. Dans cette dernière condition, il est assez vraisemblable qu’indépendamment du jour des funérailles, on y allumait encore un luminaire à certaines dates, soit celle de la commémoration, soit d’autres qui nous sont inconnues.

L’édicule que nous avons fait reproduire (4) appartient à la classe des monuments fixes, c’est-à-dire qui ont été élevés sur la tombe ou sur le sarcophage d’une personne éminente. Il a fallu beaucoup de talent pour arriver à le reconstruire; car, il n’en reste que les deux fragments compris dans les ponctués. Cependant, grâce à des indications ou traces retrouvées sur le sol de la chapelle, on a pu déterminer d’abord son importance ( voyez le plan), puis ses dispositions, et arriver, enfin, à l’aide de conjectures, à une restitution qui nous semble, fort vraisemblablement, s’écarter très-peu de ce qu’il dut être. Pour cela, on possédait des éléments qui donnèrent

( \ ) Nous en devons la connaissance ainsi que la communication à notre excellent ami, M. T. -H. King. Ce docte et infati gable archéologue a déjà doté la science de plusieurs grands ouvrages extrêmement précieux par les documents qu ils renferment. Nous signalerons, entre autres, sa belle publication sur les ouvrages en métal, et, surtout, son important recueil sur les monuments religieux et civils des XIIIe , XIVe et XVe siècles.

MOYEN AGE. — XIIR XIVe ET XVe SIECLES. — CHAPELLES ARDENTES.

quelques-unes des principales parties décoratives, et, en consultant, sur les autres points, certaines peintures et des monuments analogues, on a pu le rétablir, sinon dans son intégrité première, du moins dans un état qui doit approcher fort près de l’original . Les miniatures, quelques vieux tableaux, des tapisseries et d’anciennes gravures permettent de compléter la série de cette classe de monuments dont la destination nous semble parfaitement connue.

Il est inutile, selon nous, d’appuyer ici sur le mérite de cette œuvre comme travail de ferronnerie. C’est une nouvelle occasion de signaler le talent et l’habileté des praticiens dans l'art de dompter le métal jusqu’à savoir lui faire prendre les formes de l’architecture. Sur ce point, il est peu de monuments de ce genre qui aient eu des proportions aussi considérables et dont la composition ainsi que le décor aient si hien traduit et imité les conceptions architectoniques. De nombreuses traces de peintures, et peut-être de dorure, prouvent que cet édicule avait reçu une parure que le temps, je pense, n’a que trop altérée.

L’importance de cet édicule et surtout la multitude des cierges dont toutes les parties sont couvertes, peuvent donner une idée du luxe et du faste que l’on déployait dans les cérémonies funèbres des grands personnages. De tels monuments, rapprochés des descriptions que nous ont laissé les contemporains, sont, en effet, de nature à nous faire comprendre ces flots de lumière dont parlent les narrateurs et dont on ne peut guère se rendre compte qu’à la vue de notre œuvre, ou bien encore à l’aide des analogues reproduits dans les miniatures.

Echelle de la. Fia 2

Dessin de Félix Roguet

/rave par Durv et

apres