MAISON, EN PIERRE

A Cl II NY

Dans I impossibilité où nous nous trouvons (l aborder, à l’aide de quelques planches, une histoire des maisons en pierre du XIII® au XYI® siècle, et en attendant qu’il nous soit donné de l’entreprendre, nous ne pouvons guère nous permettre autre chose que de dire, isolément, quelques mois sur chacun de nos spécimens.

A en juger par les dispositions, cette demeure du XV'.' siècle lut, très-vraisemblablement, celle d’un bourgeois, et celui-ci appartenait à la classe des marchands; car, on y remarque, à rez-de-chaussée, des ouvertures qui offrent une analogie frappante avec celles des boutiques que l’on voit représentées sur les tableaux, les miniatures, les tapisseries, les bas-reliefs et les gravures de celte époque. Que l'on suppose, par la pensée, ce qui y manque, et qui, en pierre ou en bois, a été détruit ou remplacé par la mobilité du goût, et l’on aura devant soi l’aspect d’un magasin de marchand, avec son étal, ses volets et sa porte, parties diverses qui servaient à l’exposition des marchandises et à leur garantie.

En l’absence de ces différentes pièces ou de ces différents membres que nous présenterons ailleurs, il ne nous reste qu’à chercher, dans la construction, les particularités qu’elle pourrait offrir sous le rapport de l’étude, et, sur ce point, notre maison renferme, en effet, quelques singularités notables qui nous l’ont fait reproduire. Je veux parler de ces deux formes de courbes ou de cintres qui constituent la partie supérieure des arcades ou des ouvertures de la boutique. Doit-on supposer que l'emploi en fut commandé par quelque cause, ou que le choix de chacune de ces deux formes ait été le résultat d’exigences commerciales ou d’étalage? Je n’oserais le dire. Tout ce qu'il nous est possible se borne à la seule constatation, laissant à de plus habiles l’honneur d’éclaircir un point qui me semble, je l’avoue, fort obscur. D’où provenait cependant cette différence dans la forme des deux arcades ouvertes sur la même façade et pour une seule boutique? La nécessilé d’obtenir le plus de jour explique parfaitement le choix et l’emploi de la forme très-surbaissée des arcs; mais, encore une fois, pourquoi cette variété dans la même demeure?

Ces particularités décrites, je signale aussi l’enseigne, qui a du être peinte, comme un objet non moins diene d’attention.

Dessin d A. Berty.