PAR L’APPLICATION DES SILICATES ALCALINS

silicate vitreux en fragments, en ayant soin d’agiter la masse pendant la dissolution.

Les proportions que nous indiquons ne sont pas rigoureusement nécessaires. Une dissolution siliceuse d’un degré de concgntration un peu plus élevé peut donner encore de bons résultats; mais il est à remarquer que les dissolutions trop faibles exigent que l’on multiplie les opérations d’imprégnation, tandis que les dissolutions Irop concentrées se prêtent mal à une bonne pénétration, et par suite à un durcissement de la pierre.

On peut terminer la silicatisation des pierres poreuses , blanches ou peu colorées, par l’application de dissolutions siliceuses plus concentrées, celle par exemple où à un volume de silicate à 35 degrés on ajoute un volume égal d’eau; et pour éviterquedespartiesdesilicate ne restent non décomposées par l’air et par conséquent légèrement solubles, après quelques jours d’exposition à l’air, il est utile d’arroser les parties silicatisées avec un très-léger lait de chaux et" ensuite avec de l’eau pure , pour enlever la chaux surabondante.

Le mode d’application du silicate varie avec la nature des travaux à exécuter. Dans les constructions neuves, l’application peut être faite immédiatement; mais dans les constructions anciennes, il faut préalablement nettoyer les pierres afin de faciliter leur pénétration par la dissolution siliceuse. De simples lavages sont rarement d’une efficacité suffisante; un grattage à vif sera toujours préférable. Mais si cette dernière opération n’était pas possible , il faudrait opérer le lavage avec une brosse dure ou une lessive de potasse caustique : en tout cas , il faudrait bien se garder d’employer de l’eau acidulée.

Si la pierre à durcir n’a qu’un petit volume, comme une statuette, un vase, un détail d’ornementation, l’application de la dissolution siliceuse se fera par une simple immersion, dont la*durée sera de quelques heures, et qui devra être répétée plusieurs fois.

Pour des murs de surfaces étendues, on procédera par arrosement à l’aide de pompes à incendie, de pompes ou de grandes seringues à jet divisé. On aura soin de recueillir au pied des murs, au moyen de rigoles en terre glaise, en plâtre

590 DU durcissement des pierres et de la peinture

ou en ciment , le liquide en excès qui s’écoulera et qui pourrra servir jusqu’à épuisement pour de nouveaux arrosements.

Lorsque la silicatisation ne devra porter que sur des parties distinctes d’un bâtiment, sur des sculptures par exemple, on emploiera des brosses molles , formant éponge et pouvant retenir beaucoup de liquide , afin de fournir aux surfaces à silicatiser autant de dissolution que par l’arrosement ou l’immersion.

11 faudra toujours avoir soin de garantir les vitres et glaces des fenêtres, au moyen de toiles, contre les atteintes de la dissolution siliceuse, qui y laisserait des taches difficiles à enlever, après leur consolidation à l’air.

Entre deux applications successives de la dissolution siliceuse, il faut laisser un intervalle de quelques heures, ou mieux encore un intervalle d’un jour. En général trois applications faites dans trois journées consécutives, suffisent pour durcir convenablement la pierre. Un nombre trop considérable de couches la recouvrirait d’un enduit vitreux d’un aspect miroitant, désagréable, et nécessiterait des lavages à l’eau immédiatement après le dernier arrosement. Il est toutefois des pierres tellement poreuses que cet inconvénient est peu à craindre. Pour ces pierres on est moins exposé à faire abus de silicate , mais la silicatisation devient plus coûteuse. On a obtenu d’excellents résultats en faisant pénétrer dans ces sortes de pierres de nature calcaire, avant la silicatisation, de l’alumine et du sulfate de chaux, par des imbibilions réitérées de dissolution de sulfate d’alumine à 6 ou 8 degrés Beadmé; l’imbibition postérieure des mêmes pierres de dissolution siliceuse donne d’excellents résultats avec une faible dépense.

L’application du silicate au durcissement des pierres peut se faire pendant toute l’année, à l’exception des jours de forte gelée; on choisira un temps couvert de préférence à un temps chaud et sec; si le soleil est ardent, il sera convenable de protéger le travail au moyen de toiles pour éviter une dessiccation trop rapide.

Pour la peinture sur pierre, sur plâtrage, etc., les couleurs broyées , sont délayées dans une dissolution siliceuse d’envi-