LES INFLUENCES. — LES ÉCOLES. — LES ÉPOQUES

Un des plus énergiques facteurs des succès militaires et politiques de Rome fut un parti pris raisonné de s'approprier toute qualité, toute supériorité technique reconnues chez d'autres peuples. De ce système, application fut faite dans le domaine de Tari de bâtir, comme dans celui de la guerre el de l'administration. A telles enseignes que l'architecture romaine apparaît une combinaison d'emprunts et de compromis, comme une conclusion des tentatives, archilectoniques du monde ancien.

Et d'abord, à FÉtrurie, Rome prit en même temps que sa première civilisation, le plan de ses maisons et celui de ses temples [ratio tuscanica), ainsi que les éléments essentiels de sa construction, l'arc et la voûte.

Puis, elle exploita le fonds hellénique, qui lui fut révélé dans le deuxième quart du rne siècle avant notre ère, quand elle conquit le sud de l'Italie et la Sicile ; elle le connut mieux dans la deuxième moitié du n° siècle, au cours de ses campagnes en Grèce contre Philippe de Macédoine, en Asie Mineure contre Antioclios; enfin, après la réduction de l'Achaïe en province romaine (146), elle fut « conquise » par ses nouveaux sujets. Dès lors, ce fut une invasion d'architectes hellènes : quand, vers 146, Q. Caecilius Metellus érigea un portique qui inaugurait dans la capitale la construction de luxe en marbre, ce fut un Grec qu'il employa, Hermodoros, originaire de Salamine de Chypre: grecs t'galenient les architectes favoris d'Auguste, Scauros et Balraclios. et

' A Rome la hauteur annuelle des pluies atteint jusqu'à i mètre. Il semble —nous empruntons la remarque a Lanciani [The Remains of Ancient Rome, p. S) — que la Hume antique avait (les hivers pin- rigoureux que la moderne C'esl du moins ce qu'induisent a croire la mention faite par Denys d'Halicarnasse d'une tempête de neige qui couvril la terre d'une couche épaisse de sept pieds et, par Tite Live. d'une congélation du Tibre en 404 avant J.-C. En 271, le Forum lui couvert de neige pendant quarante jours; en ii7. nue séance du Sénal lui levée pour cause de froid : dans une mie d'Horace et dan- un texte de .Martial il est question d'hivers rigoureux.