PROGRAMMES FUNÉRAIRES DANS LA HAUTE EGYPTE

et par un système de couloirs et de cellules accessible par une galerie amorcée à la surface du sol ou sur une face de la pyramide et que barraient des herses de pierre. Des complications et des singularités, telles que ramifications des passages, culs-de-sac, répétition de la chambre à des niveaux différents, voire jusque dans le massif au-dessus du sol, — comme c'est le cas à la grande Pyramide, — proviennent soit de modifications apportées aux plans pour cause d'agrandissement soit du désir de dépister les violateurs de sépultures1.

Le tombeau dans la Haute Egypte. — L'Hypogée. Le tombeau dans la Basse Egypte.

Cependant, les formules sœurs du mastaba et de la pyramide n'étaient pas applicables en Haute Egypte. Élevées, malaisément accessibles, ravinées à leur sommet, les chaînes libvque et arabique ne se prêtent pas, comme les plateaux à l'ouest du Nil inférieur, à l'établissement de nécro-

Tombeaux à Abydos.

pôles. Force fut donc de loger les morts soit en des tombeaux serrés sur l'étroite lisière épargnée par l'inondation, au pied des falaises, soit en des grottes artificielles pratiquées dans le flanc de la montagne.

Mais la première solution, dont les exemples abondent à Abydos et à

1 A cet égard, la pyramide de Khéops est typique (25, 43). A près de 31 mètres sous sa base et presque sous le centre de celle-ci, existe un caveau rectangulaire, orienté comme l'édifice et mesurant sur son grand axe 14 mètres et sur son petit Sra,23, en hauteur 3ra,48. 11 est accessible par une galerie basse et étroite (largeur lm.22, hauteur lm,06) qui s'ouvre sur la face nord de la pyramide, à 15 mètres au-dessus du sol et que ferme un bloc mobile sur pivot ; elle descend sur une longueur de près de 68 mètres, puis continue en palier sur une longueur de 8m,23. Le sépulcre n'était pas achevé qu'un développement du plan primitif le fit abandonner. Son rôle fut attribué à une chambre — on lui a donné le nom de « chambre de la reine » — ménagée dans la masse du monument, un peu au nord de l'axe vertical, aune vingtaine de mètres au-dessus du niveau du sol ; ses dimensions sont : en plan 5m,71 et 5m,18, en hauteur, Ç>m,Yl ; on y parvenait, depuis la galerie sus-mentionnée, par un couloir branché sur son plaiond, d'abord montant sur une longueur de 33 mètres, puis horizontal. Une troisième modification fit créer un nouveau réduit, situé à un peu plus de 42 mètres d'altitude et composé de deux pièces, un petit vestibule et une chambre, celle-ci haute de 5m,81, longue de 5m,20 dans le sens du nord au sud, de KKiS dans celui de l'est à l'ouest ; c'est là que se trouve encore le sarcophage du Pharaon. On l'atteint par une galerie qui continue la partie montante de la précédente et qui, longue de 45 mètres, est large de lm,04 et haute de 8ra,50.

h ARCHITECTURE EGYPTIENNE

Thèbes, ne pouvait, à cause dé la nature friable du sous-sol, comporter de chambre funéraire en excavation, et il fallut aménager en sépulcre tout ou partie — selon les dimensions du monument — du massif quadrangulaire ou pyramidal de la superstructure (26). Quand, ce qui était fréquent, elle n'y pouvait trouver place sous forme d'un vestibule, la chapelle se réduisait au symbole de la « fausse porte » sur une des faces de l'édicule, précédée d'une petite cour et d'un jardinet.