III. Coupe du théâtre de Phaestos
révèlent les représentations offertes par des plaques de faïence découvertes à Knossos, rappellent plus les types européens que les orientaux : elles comportent, en effet, des étages et des fenêtres en façade, voire des toitures à double versant, parfois surmontées d'un belvédère (120).
120. — Maisons Cretoises (représentées sur des plaques de faïence trouvées à Knossos).
La Crète réalisait une sépulture modeste en creusant dans le roc une chambre au bout d'un corridor ; en constituant sous terre, au moyen de dalles de pierre, un caisson long de 1 mètre à lm,30, large de 0m,70 à 1 mètre, profond de 1 mètre environ; ou encore en excavant au fond
d'un puits une niche latérale. Un programme monumental, dont le grand tombeau d'Isopata et celui d'Hagia Triada offrent des spécimens, entraînait l'édification d'une chambre funéraire souterraine sur plan rectangulaire avec vestibule et couloir d'accès '.
LA CONSTRUCTION
La construction Cretoise primitive paraît n'avoir point employé d'autre matière que le bois; développée, elle continua d'en faire une consommation considérable.
De môme pour la terre : l'utilisation en fut ancienne, constante et régulière soit pour le remplissage d'un squelette en charpente soit pour la confection d'un blocage de moellons soit pour le moulage de briques crues, dont des échantillons trouvés à Knossos mesurent 0"\45 de côté pour une hauteur de 0m,12 ; soit, enfin, pour la fabrication d'une poterie très fine et très bien cuite, que permettent d'apprécier les tubes de canalisation exhumés à Knossos.
Cependant la construction lapidaire était familière à l'architecture Cretoise. D'abord, à preuve les « premiers » palais de Knossos et de Phaestos, elle s'en tint au gypse facile à tailler; à l'époque des « deuxièmes » palais aux mêmes lieux, — sans doute à la suite d'un perfectionnement de l'outillage — ■ elle préférait le calcaire, au moins pour les parties exposées aux intempéries.
Si la façon des moellons était très sommaire, souvent réduite à un simple dégrossissement, en revanche, la pierre de taille était l'objet des plus grands soins, définie par des parements bien dressés et par des arêtes vives (114). Les dimensions courantes étaient : pour la longueur, de 1 mètre à V'\oÙ ; pour la largeur, de 0m,50 et, pour la hauteur, de 0m,50 à 0m,70 ; mais des cotes longitudinales de lm,70 à 2"','M) et des verticales de 1 mètre n'étaient pas rares et l'on n'était pas embarrassé de conformer de grands monolithes : tels ceux qui, dans les murs des magasins du palais de Knossos, mesurent jusqu'à i mètres de long, 0"',7(> de large et 1 mètre de haut.
1 Le tombeau d'Isopata mesure en longueur 7m,85, en largeur 6m,07, en hauteur 8 mètres; le vestibule est long de 6m,75, large de lm,58: pour le couloir, les rotes sont 24 mètres e( 2 mètres.
L ARCHITECTURE CRETOISE
L'architecture Cretoise employait encore le schiste qu'elle débitait en carreaux, un peu de marbre importé et surtout l'albâtre indigène, sous forme de plaques minces admirablement préparées, dont l'épaisseur ne dépassait pas deux centimètres pour des surfaces d'un mètre et plus!
Elle faisait des enduits en plâtre et en stuc, préparait un ciment d'une dureté et d'une prise également remarquables et possédait diverses for-
