L'architecture ionique en Ionie: le temple d'Apollon Didyméen

iTTonFF a excellemment déniontréque les principes architecturaux dont les temples de l'Acropole d'Athènes nous onVent la plus savante et la plus admirable application remontent aux modestes cabanes en bois de grume et en boue dans lesquelles s'abritaient les populations primitives de la Hel lade. Maïs si les éléments de la construction des temples grecs ont utie origine toute nationale, il n'est pas douteux que, dans les proportions des diverses parties de ces édifices et surtout dans les détails de leur ornementation, une très-grande part ne doive être faite à l'influence étrangère. Dans la lourdeur massive et la rude simplicité du dorique primitif, il est facile, de reconnaître l'imitation des édifices de la Phénicie et de l'Egypte, tandis que la sveltesse des colonnes ioniques fait songer aux troncs d<j palmier dont les architectes d'Assour faisaient grand usage, et que la base sur laquelle elles s'appuient, les volutes dont elles décorent leur chapiteau, les oves doui se pai'e l'entablement qu'elles supportent, rappellent sans conteste certains détails des monuments Ninivites. Chaque jour montre d'une manière plus évidente l'immense ascendant, non-seulement militaire, mais encore religieux, scientifique et artistique qu'a exercé sur tout l'Orient le puissant empire des Sinakhérib et des Saison. Aussi ne devons-nous point être surpris que certaines idées ornementales aient passé des Assyriens aux Lydiens et aux Phi7giens,

leurs imitateurs en tant de choses, et de ceux-ci aux cotons grecs fixés sur la côte d'Asie Mineure, Ioniens pour la plupart. Entre les mains de ces derniers, et grâce à l'admirable sentiment du beau dont la race hellénique était douée, grâce aussi à l'abondance tout autour d'eux de maténaux bien supérieurs à ceux dont disposaient les Assyriens, ces inventions asiatiques se perfectionnèrent; la mesure dans laquelle elles pouvaient s'adapter à la construction grecque, les règles auxquelles la raison et le goût en soumettaient l'usage, furent reconnues, et îi résulta de tout ce travail la création d'un ordre particulier d'architecture, qui prit à juste titre, du pays où il s'était constitué, le nom d'ordre ionique.

C'est en effet au cœur même de l'Ionie, à Éphëse, que dès les premières années du ri* siècle avant notre ère, au moment où le Péloponèse, la Grande-Grèce et la Sicile se couvi'aient d'édifices doriques, peu après le temple de Corinthe et soixante ans avant celui d'Ëgine, Khersipbron de Cnosse et son fils Métagènes élevèrent, suivant l'ordonnance ionique et dans des proportions énormes pour l'époque, le premier Artémlsion. L'œuvre de Khersiphron périt tout entière en 356 avant Jésus-Christ, dans l'incendie allumé par Hérostratos. Les fragments mutilés en furent plus tard employés comme matériaux et enfouis dans les substructioas du nouveau temple construit sur l'emplacement de l'ancien; un petit nombre ont été retrouvés par M. Richaid Wood, le persévérant explorateur des ruines d'Éphèse, et envoyés par lui au British Muséum, Ce sont les seuls vestiges de ce qu'était à cette époque reculée l'art ionique dans sa patrie même. Pendant toute la durée du siècle suivant, le v', nous ne trouvons plus en lonie de trace de ses progrès : c'ast à Athènes qu'il nous faut aller l'étudier. Nous l'y voyons aux Propylées, transformé par son union intime avec le dorique; à la Victoire Aptère et surtout à l'Érechtheion, condamné pai' la médiocrité de l'espace dont il dispose à renoncer au grandiose, à se faire gracieux, coquet, à effiler à l'extrème ses colonnes, à parer ses chapiteaux de colliers, ses architraves de fleurons, à refouiller le marbre comme l'ébéniste refoiiille le bils d'un meuble. Assurément l'admiration ressentie par les modernes, plus peut-être que par les anciens, pour ce prodige de goût élégant et de soin minutieux est mille fois justifiée. Et pourtant, dussé-je attirer sur ma tète bien des anathèmes, je suis forcé d'en faire l'aveu ; la seconde de ces deux meiTcilles, j'allais dire de ces deux bijoux, me semble dans l'histoire de l'architecture ionique une déviation, une véritable escapade : déviation charmante sans aucun doute, escapade pleine d'imprévu, d'originalité, de piquant; mais ce sont là des fredaines que l'architecture ne saurait se permettre

D'APOLLON DIDYHÉEN. 3

saD$ quelque danger : rÉrechtheîon est le dernier efTort de l'art ionique à Athènes.

Le IV' siècle nous ramène en Asie Mineure. Cette époque, en eiTet, est pour les villes d'Ionie, rudement éprouvées par la gueri-e du Péloponnèse, une péi'iode de paix relative; sous l'autorité éloignée et peu gênante des satrapes de Carie, elles développent leur commerce, accroissent leurs richesses, réparent leurs murailles, et s'embellissent de nombreux monuments. C'est alors que l'architecture ionique arrive au plus haut degré de perfection qu'elle ail jamais atteint. Si, au poiqt de vue de l'exécution des délails, elle ne produit rien, je ne dis pas d'égal, mais de comparable à l'Érechtheïon, au point de vue de l'effet d'ensemble, de l'heureux agencement des parties, de l'harmonie des proportions, de la majesté de^t lignes, ses œuvres sont incontestablement supérieures, et c'est ainsi que le jugeaient les anciens eux-mêmes, appréciateurs plus délicats, plus exercés et plus compétents que nous ne saurions l'être.

L'homme dont, en l'état de nos connaissances, le nom nous apparaît comme attaché à ce moment glorieux, est Pythios', génie multiple comme Phidias et Michel-Ange, et, comme ce dernier, non exempt d'une certaine forfanterie. Il professait cette opinion ambitieuse que l'arcbilecte doit, dans chaque branche des arts ou des sciences, posséder des connaissances plus étendues que les bommes spéciaux les plus instruits. Lui-même donnait de sim mieux l'exemple. Architecte, il travailla avec Satjros (353-351 av. J.-C] au tombeau de Mausole, ce prodige d'élégance et d'audace qui remplit d'admiration l'antiquité tout entière.

Aère nec vacuo pendentia Uaussoliea,

et construisit (certainement avant 33&] te beau temple d'Athèné Poliade, à Priène, dont M. R. Popplewell PuUan a déblayé les ruines. Statuaire, il sculpta le quadrige colossal en marbre blanc placé au sommet de la pyramide du Mausolée, et dont les restes, im avant-train de cheval et les statues de Mausole et d'Artémise, ajoutés par M. Newton aux richesses du Briiish Muséum, révèlent une originalité puissante. Écrivain, il composa, sur les édifices qu'il avait construits, des notices restées célèbres et que Vitruve cite plusieurs fois. Il y déclarait une guerre à mort à l'ordre dorique , dont les. proportions lui semblaient lourdes et les règles incom-

1. Dans les divers passages de Vitruve où ce nom est cité, les manuscrits donnent les formes les plus diverses : Pythius, Pylheus, Phileos, Phileus, Pbytous. Pline (H. N. XXXVI, )v,l9}donno Pythis. Le nom grec,Brunn {Geieli.d.griech. kimstt.) l'a déjà reconnu, est nùSi:,:.

i LE TEMPLE

modesi, Fut-il aussi peintre? Est-il le même personnage que le père d'Apelles? Rien ne l'indique, mais les dates et les lieux concordeut assez pour que, sans rien préjuger et eu attendant de nouveaux documents, la ctnncidence de noms mérite d'être notée.

Les deux monuments érigés par Pyttiros furent des modèles dont pendant longtemps les architectes s'inspirèrent. Le Mausolée servit de prototype à une foule de tombeaux. Le temple de Priène resta pendant cinquante ans la règle, le xovmv usité pour la construction des temples. Lorsque les Éphésiens eurent entrepris (350 à 33&) de rebâtir, dans des proportions bien supérieures à tout ce qui avait été fait jusque-là, l'Arté-

mision brûlé par Hérostratos, ce fut l'ordre dessiné par Pythios qu'adoptèrent les architectes du nouveau temple. C'est d'après les mêmes principes que, bientôt après, Pœonias d'Éphèse et Daphois de Milet élevèrent un monument encore plus gigantesque, celui même dont l'étude est l'objet de ces articles- Le Didyméon n'est pas seulement l'œuvre la plus considérable de l'école de Pythios, c'en est aussi la dernière prorluction. Quelquesannéesplus tard, deux architectes, asiatiques euxaussi, faisaient dans l'ordonnance des temples ioniques une véntable révolution, Hermogène supprimait, à Téoset à Magnésie du Méandre', la rangée intérieure du double péristyle, doublait presque la largeur des enire-colonnements,

1. L'unaly^ d'une leçon sur le temple de Magnésie, fuite par moi è la Bibliothèque nationale, à l'époque où je suppléais U. Beulé, a été publiée dans la Chronique, 11° du i mai 1S74 ctii°du 9 mai, p. 191, erratum.

D'APOLLON DiDYM.ÉEN. 5

substituait aux caissons de marbre les plafonds de bois, enfin donnait à la base dtis colonnes un profil tout nouveau. Thargélios' remplaçait, dans l'Askïépieîon de Tralles, les oves et les volutes du chapiteau ionique par les feuilles d'acanthe du Corinthien Callimaque, qui, jusqu'à ce jour, n'avaient jamais été adoptées pour l'ordre extérieur d'un temple '. Ainsi se constitua une nouvelle école dont les architectes romains se firent lés adeptes et dont les théories se retrouvent pour la plupart dans le ^anwe/ de Vitruve.

L'histoire de l'architecture grecque est. si obscure, et ceux qui ont cherché à la débrouiller t'ont surchargée de tan t d'affirmations téméraires ou erronées, que ce préambule un peu long était nécessaire pour montrer la place qu'occupe le temple de Didymes dans le développement de l'art. Mais ce n'est pas seulement & ce point de vue qu'il a une importance capitale : son caractère particulier de temple-oracle lui donne un intérêt tout spécial. Ses architectes ont dû adapter aux impérieuses exigences de la religion des règles de construction que l'on est trop souvent enclin à regarder comme inflexibles. De là des modifications profondes apportées aux dispositions ordinaires des temples, et l'adoption d'un plan qui n'a qu'un seul analogue dans toute la Grèce : celui du sanctuaire de Delphes, Ajoutons que, grâce à la libéralité de MiM. Gustave et Edmond de Rothschild, il m'a été possible de faire sur l'emplacement du Didyméon des fouilles considérables. Ces fouilles ont permis à un penràonnaire de l'Académie de Rome, M. Albert Thomas, qui avait bien voulu venir me rejoindre, d'entreprendre de ce grand édifice une restauration complète. Nous n'en serons donc pas réduits dans cette étude, comme on l'est trop souvent lorsqu'on essaye de reconstruire par la pensée les monuments de l'art antique, à des hypothèses plus ou moins ingénieuses, à des raisonnements d'une trame plus ou moins solide : nous partirons de données certaines, et certaines aussi seront presque toujours nos conclusions.

1 . Ce nom est écrit Ams les divers passages de Vilruve où il est mentionné lantàt Tharchesius, lanlôl Argelius. Aucune de ces deux formes n'est grecque : c'est très-probablement ei^-g-nkis; qu'il Taut lire.

t. Scopas de rnros avait déjà emi^oyé le cliapîteau coriattiien dans le temple d'Allièné Aléa à Tégée, mais seulement pour l'ordre supérieur de l'inlérieur du naos4 l'ordre extérieur était ionique.

LE PBEUIliH TEUPLE DE. DIDTMES.

Ce serait un^ erreur de croire que la place des sanctuaires autiques ait été arbitrairement choisie par leurs fondateurs. Les dieux faisaient ijtix-mêmea connaître aux hommes, par quelque signe naturel ou par quelque apparition miraculeuse, l'endroit où ils aimaient à se manifester et où ils voulaient être adorés. Ces endroits étaient souvent loin de toute ville, et c'est là précisément le cas pour le temple de Didymes.

C'est à 16 kilomètres au sud de Milet, antique cité des Lélèges, conquise et hellénisée par les colons ioniens, qu'était située Didymes. Le nom de la localité est d'origine carienne ', et, en effet, Pausanîas, écrivain fort au courant des choses de l'Asie Mineure, sa patrie, nous apprend que, dés l'époque de la dominaliou carienne sur celte côte, c'est-à-dire au plus tard dès le ix* siècle avant Jésus-Christ, il existait en cet endroit un sanctuaire et un oracle. Les Gariens, comme tous les Sémites, plaçaient volontiers leurs autels sur les hauts lieux; à ce point de vue, la position de Didymes avait dû attirer leur attention. C'est en effet le point culminant des plateaux qui forment le territoire milésien, et de là le regard s'étend sur un horizon immense. Au nord, la longue chaîne du mont Mycale. prolongée par les hautes lies de Samos et d'Icarïa ; au sud, par-delà le golfe appelé dans l'antiquité Bargylétique, la longue et pittoresque presqu'île d'Halicarnasse ; à l'est, la masse imposante du Latmos, la montagne sacrée où la tradition plaçait les amours et le sommeif étemel d'£ndymîon; à l'ouest enfin, tout le groupe septentrional des petites Sporades, les hauteurs déchiquetées de Patmos, les lies Fourni (anciennes Corsiées) et leurs montagnes de marbre, Léros, Calymnos et l'Ile sainte d'Esculape, Cos. Mais ce qui donnait surtout à Didymes un caractère sacré, c'était l'existence en ce point d'une de ces fentes du sol, de ces fissures étroites et profondes, comme il en existe tant en Grèce et comme en particulier on en rencontre souvent sur les plateaux calcaires du territoire milésien. Une source, peut-être saline ou sulfureuse, sour-

1. Did-ytnn est formé comme Id-yma, Sid-yma, Lor-ytna, Kib-yma, auxquels il faut joindre Ol-ymos, el le nom de la tribu des Sol-yme^, en Lycie. Im est la désinence du pluriel dans les langues sémitiques, auxquelles Christian I^ssen a démontré que la langue carienne devait être rattachée. — L'étymologie donnée par Lucien au mot Didymes {Asirol. Î3} ne supporte pas l'examen.

(lait du fond de cette fîssure '. Or les exhalaisons de ces crevasses (X«i(i«Ta), les eaui qui en sortaient ou dont on s'imaginait entendre le bruit souterrain, passaient dans l'antiquité pour avoir une origine divine et pour communiquer l'inspiration prophétique. Un des oracles les plus fameux de la Grèce était celui de l'antre méphitique de Zeus Trophonios, en Bâotie ; le temple d'Apollon, à Delphes, était traversé par l'eau de la fontaine Cassotis, et de nombreux textes mentionnent la tissure sacrée du sanctuaire d'Apollon Cynthien, à Délos. Enfin, à Athènes même, l'Ërechtheîon ét^t bâti sur la déchirure, encore visible aujourd'hui, faite au rocher de l'Acropole par le trident de Poséidon.

Lorsque les Grecs eurent dépossédé les Cariens du littoral de l'Asie, l'oracle de Didymes ne cessa pas d'être en honneur. Le Dieu dont la toute-science et la volonté se révélaient par cet oracle fut seulement hellénisé : il devint un Apollon, distingué de ses congénères de Délos et de Delphes par les surnoms de Philios ou Philésios, d'OuIioi et de Di'lyméen. Une puissante famille sacerdotale, celle des Branchides, qui rattachait son origine au fondateur même du culte, conserva la possession du sanctuaire. L'existence de cette famille était si intimement liée à celle du hiéron, que son nom avait fini par se substituer, dans l'usage courant, à celui de la localité même; on disait : » le temple des Branchides, To iepov To èv B^ety/iBcui », ou plus brièvement « les Branchides, ol Bfa^ièca. u, au lieu du (i temple de Didymes ». L'oracle dont ils étaient les interprètes hérédilaii-es était vénéré de toute l'Asie Mineure, rivalisait avec celui de Delphes et surpassait en renommée celui de Délos. De toute part on venait le consulter et acheter ou payer une réponse favorable par de riches offrandes. Le roi de Lydie, Crésus, consacrait dans le temple quantité d objets précieux, et le Pharaon Nêcbao, après la victoire qu'il remporta en 608 à Magiddo sur le roi de Juda, Josiah, y envoyait le vêtement qu'il avait porté pendant la bataille.

Le temple des Branchides fut incendié, soit par Darius lorsqu'il s'empara de Milet, en 494 avant Jésus-Christ, soit par Xerxès après la bataille du Mycale (â79), où les Milésiens, chargés de garder les cols par où l'armée perse pouvait faire retraite, s'étaient tournés contre les vaincus et avaient achevé leur désastre. La statue placéu au fond du temple, et dont nous parlerons plus loin, fut emportée à Ëcbatane, et les Branchides eux-mêmes, soupçonnés par les Perses, accusés de trahison par les Grecs, durent, de gré ou de force, suivre leur dieu dans la haute Asie. Ils s'éta-

I. Jamblique, de JVyst., éd. Parthey, p. Iï7. — Callisthènes dans Strabon, XVII, I, 43. cr. Gcl7.er, de Branchidis.

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biireiit en Sogdiane, où Alexandre retrouva cent cinquante ans plus tard leurs descendants, et les fit massacrer comme sacrilèges, au nombre de trois mille. A la suite de cette dévastation du sanctuaire et de cette proscription de ses prêtres, l'oracle se tut pendant longtemps, et la source mystérieuse dont les vapeurs inspiraient le délire prophétique cessa, diton, de couler.

De ce premier temple de Didymes, dorique très-probablement, il ne reste pas une pierre. Mais depuis le port Panormos jusqu'à l'enirée du

sanctuaire montait presque en droite ligne une avenue monumentale, bordée, comme celles qui précédaient les pylônes des temples égyptiens, de deux rangées de monuments votifs, de statues et de tombeaux. Chandler, Gell, et plus tard Teïier,ont encore vu quelques-unes de ces statues en place; la base seulement en était enfouie, toute la partie supérieure dépassait le niveau des champs. En 1858, M. C.-T. Newton, dont les fouilles à Cnide étaient terminées, résolut d'explorer l'avenue des Branchides; il trouva sans grande peine, et emporta à Londres dix statues, un lion et un sphinx'. Ces marbres sont placés aujourd'hui dans la salle Lycienne du Briiish Muséum, L'aspect en est peu séduisant, à la vérité ; mais la valeur historique en est immense, car de toutes les œuvres du ciseau grec parvenues jusqu'à nous, celles-là sont les plus antiques; les inscriptions que portent plusieurs d'entre elles permettent de les faire remonter avec certitude à la première moitié du vi' siècle. Entre ces dix statues, l'oeil ne remarque d'abord aucune différence : toutes repré-

1, C.-T. Newion. Halicarnaimn, Ciiiiiiin and nrnnchida;.

sentent des personnages assis carrément dans des sièges à pieds droits et à hauts dossiers, semblables à ceux que les numismates appellent sièges sacrés ou sacerdotaux ; dans toutes, les jambes sont exactement rapprochées, les bras collés au corps, les coudes piles à angle droit, les mains ouvertes reposant sur les genoux ; le vêtement se compose toujours d'une tunique talaire à manches courtes et d'un ample manteau, drapé sur une épaule et dont le bord fait par devant, juste dans l'axe du corps, trois plis superposés avec symétrie. Les têtes manquent, sauf une, assez mutilée d'ailleurs. Le travail est gauche et lourd, les formes rondes, les détails peu poussés ; aucune personnalité dans la facture, rien qui montre que ces dix statues ne sont pas de la même main. Cette uniformité va si loin qu'il faut un moment d'attention pour reconnaître que de ces statues, l'une représente une femme. On sent que l'artiste milésien ti'avàillait, comme son confrère d'I^gypte, d'après un xavccv immuable. Nous sommes eu «flèt à l'époque oh les deux sculpteurs samiens Théodore et Téléclès faisant, l'un à Éphèse, l'autre à Samos, les deux moitiés d'une même statue d' Apollon, ces deux moitiés, rapprochées, se réunissaient exactement.

Dans les rappoilâ qu'il adressait au Foreign-Ofiice pendant ses fouilles, et plus tard dans le grand ouvrage où il a exposé les résultats de ses travaux, M, Newton se montre très-vivement frappé de la ressemblance que présentent les statues des Branchîdes avec les œuvres de l'art égyptien. Il rappelle que les MUésiens fournissaient des mercenaires à la dynastie Saite et avaient obtenu des Pharaons le droit de fonder, sur une des branches du Nil, un comptoir qui devint une ville importante. Les auteurs des statues des Branchides, Terpsiclès et ses collègues, ne se seraient-ils point formés à l'école des sculpteurs égyptiens? Assurément, il n'y a là rien d'impossible, ni même d'invraisemblable; j'avoue cependant que si l'inspiration égyptienne est évidente dans le lion couché, qui rappelle, avec beaucoup plus de lourdeur et de maladresse, les admirables lions saïtes du Louvre, si elle est incontestable dans le sphinx, je la remarque beaucoup moins dans les dix statues d'hommes, œuvres d'art bien plus importantes. Sans doute l'immobilité hiératique des attitudes, le manque absolu d'expression et de personnalité, le parti pris d'exécution enfm, sont communs aux marbres des Branchides et aux œuvres de la décadence égypiienne. Mais il y a dans les rondeurs du rendu, dans la disposition des vêtements, et surtout dans la coiffure et dans l'interprétation de la figure humaine, quelque chose de tout différent. S'il y a dans ces marbres quelques emprunts faits à la tradition -égyptienne, la part d'influence assyrienne me paraît bien plus considé-

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r^le encore, que cette influence se soit exercée directement ou par l'intermédiaire de ces peuples de la Plirygie et de la Lydie dont, grâce aux beaux travaux de M. G. Perrot', nous commençons àconnaltre la civilisation. Si, sans quitter le British Muséum, nous passons de 1% salle ty^cienne à l'entrée du musée assyrien, il est impossible de ne pas être frappé de l'analogie que présente avec les statues des Branchides celle du roi Salmanmar.