MOYEN AGE. — XE ET XIE SIÈCLES. — CLOCHERS

|H>rljiiico, CO (|iT«ni numiiic un campanilr, c'osl-à-dfrc uue arcade simple cl seulement évidée pour recevoir la cloche d’appel ; mais , lorsque le christianisme se réjumdil et lorsque l'art (ut plus avancé, alors on érigea des tours tpii , à une certaine époque et dans certains lieux , devinrent prestpie des tnonuments plus ou moins splendides. Ainsi , en créant des édicules en bois, en hiMissant des <‘aiu|>ainles et des tours en pierre, le clergé n’eut sans doute d’autre Imt que d'y placer une ou plusieurs cloelies destinées à appeler les lidèles, et ce fut pour ré|K)udre é un besoin que l'on éleva, près ou sur l'église, des constructions affectées à siis|>endrc rinsirument à l'aide duquel ou entendait porter au loin l'annouce des cérémonies. Pour atteindre ce lésultat , il dut venir à l'esprit tie placer la cloche dans uue légion élevée, afin (jue le sou pût, avec facilité, parcourir l’esiuice et ix'paiidrc, sur les divcis points d'une circonscription, un retentis-semcnl que tout aurait étouffé si on l'eût produit dans lies régions ha.s.ses, c'est-à-dire à lu hauteur, pour la ville, des maisons environnantes. La destination du monument détermina, ce nous semble, sa forme et sa hauteur. Restait à donner au clocher des dispositions plus ou moins artislii|ues; ce fut l'œuvre des hommes, et l'on sait que la variété en fut très-grande. Celte variété produisit luéme, sur certains points, dt‘s différences si tranchées qu'il convient, jKiur en faire l'élude, de les classer séiiarément.

Indépendamment du campanile à une ou plusieurs clorhes, il y eut, au moyen ége, deux es|>èccs de tours caiii|)anaires : — Celle de Irglise, ayant pour but d'annoncer les heures des cérémonies, et — Celle de la eommiiiie ou beffroi, que l’on destinait à lu convocation du ban et l’arrière-ban. — Néanmoins, il parait que ces deux desliualioiis uc furent pas toujours .séparéi-s et distinctes; car, nous savons que, parfois, lu tour de l’église senil de beffroi communal; mais, ce ne dut être, sans doute, que lors des premiers tcm|is de la fornialioii des coiiiinunes et bien avant l'é|>oque de l'érccliou des beffrois et des bùtels de ville, ou dans des lieux privés de ces deux genres d’édifices. — Enfin, disons, pour compléter ce <|ui concerne la tour ecclésiastique, qu'on y érigea des autels dont il sera question ailleurs.

L'élude du clocher se présente à rinvcsiigaleur sous deux aspects divers : ou il est isolé et proche l’église, — ou il fait corjis avec elle et se trouve aiusi combiné dans lu couslruiiion. .Mais, le clocher ne resta pas toujours à l'étal unique; un en établit plusieurs, et certaines églises en reçmrenl luénic un nombre assez considérable. Nous pourrions citer des monuineuls ix'ligieux |K)urvus de deux, trois, quatre, cinq clochers et même davantage. — Je ne traite |ias de leur situation; on la fera couuallre dans chacune de nos monographies. — Comme plan , ces clochers affectent surtout trois formes : le rectangle , le polygone et le cercle. — Quant à leurs dispositions, on s'en occupera dans une autre notice et nous n'eu parlerons que sur un point. On y remarque, dans la partie où se trouvent la ou les cbH'hes, des baies plus ou moins ouvertes afin, sans doute, de donner passage û un plus ou moins grand volume de .sou. — Je u' entre pas dans l'examen de leur décor, il dépendait de circonstances |>arlirulières; nous ne nous eu occuperons qu’incidemmeut ici et en ce qui touche plus particulièrement celui du clocher de Pistoja.

Sous le rapport de la composition et des dispositions, le clocher de cette église offre une glande analogie avec ceux de quelques basiliques de Rome , dont la |HUiie inférieure est un massif à surfaces nues, sans doute pour leur donner plus d'assiette et de solidité. L)u reste, cunmie cette construction semble établie afin d’étre vue de loin et non du pied de la tour, on réserva l'ornementatiou pour la |iarlie supérieure ; mais, il est probable que le décor