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Angleterre au douzième siècle, car, cinquante ans après la conquête, on élevait une église en bois à Bedricesworth. Il paraît qu'une autre église, dont il reste encore quelques parties, avait précédé celle-ci, et qu'elle fut constr uite en maçonnerie. « Elle se composait primitivement d'une

nef flanquée de collatéraux étroits, terminée à son extrémité occidentale par une tour carrée, à

laquelle est accolée une tourelle semi-cylindrique qui contient un escalier hélicoïde. Par cette tour, percée de portes sur ses faces latérales, on pénétrait dans la nef, séparée des bas côtés actuellement détruits par des arcades plein cintre, appareillées en briques et offrant une identité parfaite avec les constructions romaines. Au-dessus des arcades de la nef était une suite de fenêtres formant claire-voie et exécutées dans le même système, ainsi que le grand arc, imitation des arcs triomphaux des basiliques latines, qui se trouve placé à l'entrée du sanctuaire. Celui-ci est d’un tiers moins large que la nef. L'édifice avait 36",50 de longueur totale, et de largeur environ 20 !. »

Ce n’est donc que d’une façon très générale, avec si peu de documents, que nous pouvons

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décrire le caractère de l'architecture avant le onzième siècle, dans les régions qui nous occupent; en Angleterre, elle a été successivement celtique, romaine, saxonne et latine, et, en Normandie, romaine et latine. Il devait y avoir, à cette époque, entre les deux pays, peu de rapports qui fussent de nature à influer réciproquement sur l’art des constructions ; ce ne sont pas, en effet, les dévastations des barbares, d’un sol à l'autre, qui purent faciliter cette influence néanmoiïns incontestable.

Nous voyons dans les Iles Britanniques un art tout spécial se manifester, non seulement dans les manuscrits, mais encore dans l'architecture elle-même. Il se distingue par le nom de Celtique, et s’y développe dès les premières années du christianisme. Les ornements végétaux y font absolument défaut, il ne s’y trouve que des éléments géométriques composés d’entrelacs à rubans, de lignes diagonales ou spirales, d'animaux et surtout d'oiseaux monstrueux pourvus de têtes, de langues et de longues queues entrelacées et contournées en nœuds presque infinis. Voici (fig. 1, 2 et 3) des dessins empruntés au manuscrit de Lichsterfeld, de la bibliothèque Bodléienne, à Oxford, de l’an 720, composés de lignes seulement; puis une croix en bois (fig. 4) du cimetière de Kirk-Braddau (ile de Man), dessinée d’après un estampage qui existe à l’École des beaux-arts de Paris; et enfin, un spécimen de clôture (fig. 5) en bois de charpente, provenant de l’église d'Urnes à Sogn (Norvège), qui serait antérieure à l'an ro00 : il est emprunté aux Annales

de la Société des antiquaires de Christiania. On voit que cet art a été en honneur jusqu’en Scandi-