Grammaire de l'ornement, par Owen Jones

2. Voyage au Caucase, vol. XXXIII, par Dubois de Montpéreux. Attal, 1843.

On suppo

remarque en-

donne un exemple; on remarquera les colonnes singulières en forme de balustre, quelquefois annelées, qui occupent les baies. En voici un autre exemple (fig. 8) qui vient de l’église de Brixworth. justement, en présence de ces lignes architecturales figurées de la tour d'Earls Barton,

que ces édifices ont pour type ceux construits en charpente, alors nombreux, comme on sait. On y

core parfois,

dans les ma-

conneries, des

assises de briques comme dans les con-

structions jo

maines. Ces

monuments,

TépPÉtOnsEler

sont aujour-

d'hui trop in-

complets pour

qu'on puisse

être bien fixé sur les différents systèmes adoptés dans

l'ensemble de leurs dispositions primitives.

L'influence de l’art latin qui s'était répandu dans les Gaules, n'avait pas tardé à se faire sentir dans les pays

qui font l’objet de nos études; les

Anglo-Saxons durent s’en inspirer ; F | Î

le plan de la basilique antique fut [A

Pic u

e Por CL

adopté; nous voyons, en effet, dans

les Mémoires illustrés de l'Histoire

et des Antiquités du comté et de la cité d' York (juillet 1846), que la

qu'aujourd'hui il ne reste presque plus rien de ce monument primitif,

sept desservaient les absides latérales, et le chœur, très profond et

vement étroit, ne pouvait être aperçu en entier que par les fidè

cathé

drale d'York a dû être construite dans l’origine selon la figure 9. Bien

et que

l’auteur de ce plan ne le présente pas comme absolument authentique, nous croyons sa disposition très vraisemblable. On voit que sa partie antérieure est tout à fait latine, et, d’un autre côté, que les points d’appui réunis par des arcades ne pouvaient supporter qu'une charpente apparente. Celle

postérieure est divisée en trois sections distinctes ; les deux bras du trans-

relati-

es qui

occupaient la nef. Ce chœur et ces trois absides d’un égal diamètre pré-

sentent des proportions peu habituelles; mais nous répétons néanmoins

que la disposition de ce plan, dans son ensemble, a dû être généralement adoptée à cette é

poque.

La cathédrale d'York est orientée. On sait que les premiers chrétiens placèrent le chœur de

leurs églis

s de façon que le prêtre regardait l'Orient ; ce principe a été très généralement

dans la plantation des édifices normands. Le plus grand nombre, en effet, indique bien, de

adopté

a part

des constructeurs, la volonté d'agir ainsi, et s'il existe quelques différences d’inclinaison dans le

EXPOSE HISTORIQUE. 49 parallélisme des axes, il est ordinairement peu important; il varie d'environ vingt degrés, et cela tient à l'époque de l'année où avait lieu la fondation du monument, puisqu'on se fixait sur le lever du soleil.

Mais nous remarquerons plus loin que certains édifices sont placés tout différemment : dans le

château de Caen, il y avait trois cha- pelles, dont l’une a le chœur tourné vers

l'est, comme était l’église d’Antioche. Il est un autre fait très frappant, et nous

en parlons ici par anticipation, pour ne pas revenir sur cette question d’orientation, c'est que les axes des deux gran- des églises de Caen, l'Abbaye aux Hommes et l'Abbaye aux Dames, sont à peu près perpendiculaires entre eux. Le chœur de cette dernière re-

garde le sud, tandis que

l'autre se di- rige vers l'O-

rient. D'autres églises de la

ville, rebâties

; depuis, sont

disposées de deux façons :

quelques-

Gille, Saint-

unes, Saint- Pierre et No-

tre-Dame, rue | DD Froide, sont placées com- . me Sainte-Trinité; d’autres, Saint-Jean, . e e | Saint-Nicolas, comme Saint- Etienne. Nous n’en saurions . donner la raison. Elle serait d'autant plus intéressante à B © © connaître que Sainte-Trinité et Saint-Étienne auraient d L été, dit-on, élevés à la même époque, à cinq ou six ans © © . près, ce qui, on le verra dans la suite, n'est pas 2 démontré pour nous.

En Normandie, l'art © [e] celtique n’a jamais été appliqué. Dès que le Christia- . nisme y fut introduit, l’architecture dut, ainsi qu’en © © . Angleterre, nécessairement se modifier; mais la façon de construire, les procédés matériels, furent pendant © © longtemps les mêmes : nous en avons un exemple fort précieux dans l'église de Vieux-Pont-en-Auge(Calva- 9) e . dos), composée d’une simple nef et d’une tour au sud . (pl. VII, fig. 8) et (pl. XXXI, fig. D et 3). Le rez-de-chaus- (©) ei | sée de la tour et plusieurs parties de la nef sont de Le l'époque primitive. Malheureusement la porte princi- e | pale, qui était caractéristi-

que, a été détruite il ya quelques années; on trouve un croquis de cette façade ; dans la Sfatistique monumentale du Calvados de M. de Caumont (t. V). Le rez-de-chaussée de la tour a été élevé peu après la nef, car il est tout à fait de même style ; il bouche la moitié d’une ancienne fenêtre de cette dernière, ce qui démontre son adjonction. Une inscription, très remarquable, a été incrustée après coup sur la face est du clocher. N'’était-elle pas primitivement placée sur le mur de l’église où est adossée aujourd'hui la tour ? Voici cette inscription (fig. 10) et sa traduction :

« Le 7 des ides de février est mort Renauld. Il naquit de la race des Francs. Que son âme

repose en paix. Amen. Il a fait cette église. » Bien qu'il y ait une lacune en ce qui est de l’année

ARCHITECTURE NORMANDE, ci

de cette mort, on peut conclure que l'inscription appartient, au septième siècle, car la distinction faite ici, que ce Renauld appartenait à la nation franque, indique bien que la Neustrie était alors séparée de l'Austrasie, et qu'il s’agit d’un monument mérovingien. L'église de Vieux-Pont daterait donc du septième siècle. Tout, d’ailleurs, dans sa construction, indique le système employé par les architectes romains : le petit appareil cubique et les deux ou trois lits de briques, séparés assez régulièrement par des massifs en maçonnerie d'environ soixante centimètres de hauteur.

A l’église Saint-Pierre de Tillysur-Seulles (pl. XL, fig. 5) on remarque aussi une porte latérale, au nord, dont l'arc est en briques séparées par des claveaux en pierre. Nous croyons ce fragment plus ancien que d’autres parties romanes de l'église, et antérieur au onzième siècle.

Nous devons citer encore les églises de Fierville, arrondissement de Pont-l'Évèque, dont les maçonneries sont mélées de briques posées en arête de poisson, et que M. de Caumont fait remonter à la conquête des Normands, vers 950!; celles de Saint-Martin-de-la-Lieue (voy. le plan pl. VIH, fig. 7), dont le petit appareil

cubique régulier est interrompu par des pierres brutes disposées en arêtes de poisson, sans briques, et d'Ouilly-le- Vicomte, toutes les deux dans le canton de Lisieux; sur le territoire de cette dernière commune, on trouve des traces du passage des Romains, et un camp retranché sur la rive gauche de la Touque, ce qui peut expliquer l'emploi du petit appareil antique alterné de lignes horizontales en briques, qu’on trouve à l’église d'Ouilly.

Enfin n'oublions pas la crypte de Saint-Gervais, à Rouen, dont voici le plan (fig. 11) et que certains antiquaires croient de construction romaine : ce qui n’est

peut-être pas suffisamment démontré. Mais c'est là un édifice, qui, ainsi que les

précédents, doit remonter au delà du onzième siècle, et dont on aura quelque peine à fixer exactement la date. L'abside élevée au-dessus, plus moderne, qui affecte une disposition exceptionnelle en Normandie, est formée à l'extérieur de elle est con-

sept pans coupés dont les angles sont garnis de colonnes engagée struite par assises de pierres d’inégales hauteurs, layées en travers selon l'usage roman, et séparées par des joints de 0",o15 à o",03 d'épaisseur. Les chapiteaux, décorés d'ornements végétaux et d'animaux, dont nous donnons deux exemples (pl. XLVII, fig. 1 et 2), sont différents de ceux qui les supportent; ils pourraient être du onzième ou du douzième siècle. Il en sera ques-

1. Statistique mon. du Calvados, vol. VI, p. 402. 2. En Provence les absides polygonales sont très nombreuses.

EXPOSÉ HISTORIQUE. 5r tion plus loin, au chapitre vu, à propos des chapiteaux de l'abbaye de Bernay. Pourquoi d’ailleurs deux chapiteaux superposés ? IL n’est pas douteux pour nous que le couronnement de l’abside ait été remanié. On voit, même planche XLVII (fig. 1), que le chapiteau inférieur doit être fort ancien ; ilaftecte la forme dorique ; toutefois, les pierres qui l'entourent, y compris le chapiteau qu'il supporte, appartiennent à une seconde construction. Les bases sont belles ; l’une (fig. 2) est attique; autre (fig. 1) s'harmonise avec le chapiteau, et indique aussi bien un art ancien probablement antérieur au onzième siècle. On voit que notre énumération des édifices élevés en Normandie sous influence de l’art romain est de peu d'étendue.

Il se peut qu'il y ait d'autres restes de monuments qui, élevés en dehors de toute tradition romaine, soient antérieurs au onzième siècle. En tous cas, ils sont fort rares. Dans cette catégorie

nous placerons la chapelle de Querqueville (Manche)', dont nous donnons le plan (pl. VII, fig. 6) et

es coupes et élévations (pl. VII). Ce petit édifice, dont la nef est plus moderne, n’a rien de commun ni avec le style romain, ni avec le style normand que nous voulons décrire dans cet ouvrage. On en voit un semblable à Saint-Wandrille (Seine-Inférieure). Il doit être la reproduction d’édifices analogues bâtis ailleurs et souvent dédiés à la Sainte-Trinité, comme par exemple, la chapelle de l'ile Saint-Honorat (Alpes-Maritimes), dont nous donnons le plan (fig. 12). Il faut constater cependant une différence importante, tenant aux usages de la région; c'est que cette dernière chapelle est voûtée, la nef par un berceau et la croisée par une coupole conique, la plus ancienne probablement, dit Viollet-le-Duc, de tout l'Occident. A Querqueville, les absidioles sont voütées, comme à Saint-Honorat, par des calottes sphériques ;

mais la croisée, surmontée d’une tour carré , et la nef ont toujours été, selon l'usage normand, couvertes par des charpentes apparentes. On n'y a pas employé de pierres de grand appareil ;

toute la construction, murs et arcs, est en schiste, et celui-ci, sur les parois extérieures, est posé

en arêtes de poisson.

Nous pourrions citer, dans le Midi, d’autres chapelles de ce genre, comme Saint-Martin de Londres (Hérault), qui doit dater du huitième siéc €, Saint-Saturnin (Bouches-du-Rhône)?, et plus près Germigny-des-Prés (Loiret).

Qu'est-il resté de ces temps antérieurs dont les onzième et douzième siècles aient profité ? C'est ce qui doit surtout nous intéresser pour la suite de notre étude. La tradition du plan de la basilique latine se maintient unique, en Normandie et en Angleterre, jusqu'au règne de Guillaume 1° (1058), où nous verrons surgir des dispositions architecturales nouvelles. Bien que, pendant le onzième siècle, chaque édifice présente un caractère particulier au point de vue des détails, le principe de l’ensemble varie peu ; les absides sur plan circulaire sont uniformément voûtées en cul-de-four, et les nefs et transepts sont constamment surmontés de charpentes apparentes.

Telles sont les bases sur lesquelles l’art débute au onzième siècle. Nous verrons, dans les chapitres suivants, comment il s’est développé et a préparé la seconde évolution qui s’est produite sous le règne de Guillaume le Conquérant, pour devenir, au douzième siècle, plus rationnel, plus unitaire, et beaucoup plus riche dans sa décoration.

Viollet-le-Duc, dans son Dictionnaire, fait une peinture intéressante du génie et de l'état des arts du peuple normand au temps de sa formation :

+ Quelques archéologues sont de notre avis; d'autres la croient plus récente.