Deuxième partie, chapitre premier

France, à l'exception des tours centrales qu'on y rencontre le plus ordinairement, et qui exigent

que sous ces tours les supports soient plus considérables. Mais une nef avec bas côtés entraîne avec

elle des nécessités de construction qui influent sérieusement sur le caractère de l'architecture. Ainsi la basilique latine a un aspect tout particulier : n'étant pas voûtée, ses points d'appui sont faibles et de section égale; quand ils diffèrent entre eux, c'est de peu, et parce qu'ils proviennent de divers édifices antiques détruits. Ce sont souvent alors des colonnes d'ordres et de proportions variés. Malgré l'introduction en Normandie, par Lanfranc, du plan des églises lombardes destinées à supporter des voûtes, plan formé non de colonnes, mais de piliers petits et gros, de deux en deux, le système latin a longtemps persisté, et c’était logique, parce que les Normands ne voulurent ou n’osèrent pas adopter toutes les conséquences du plan lombard. Aussi peut-on s'étonner même de voir exécuter presque simultanément de vastes édifices comme les cathédrales de Winchester et de Peterborough, les églises de Cerisy, Lessay, Romsey, Saint-Georges-de-Boscher- Étienne de Caen, d'Ely, de Waltham-

ville, etc., selon le principe du plan latin, et celles de Saint- Abbey, de Northampton, de Norwich, etc., selon le principe du plan lombard. Quelques-uns de ces grands édifices ont des déambulatoires ou bas côtés tournant autour du

chœur, et des chapelles rayonnantes; mais c'est exceptionnel, et ce système n'apparaît dans l’art normand qu'au onzième siècle. Dès le douzième, il était adopté dans les autres provinces. Jusqu'au jour où le plan lombard est surmonté en Normandie de voûtes sexpartites, qui sont véritablement une solution logique de la question, plus logique que celle obtenue à Milan et à Pavie, les édifices élevés par les Normands sont conçus, nous l'avons déjà fait remarquer, avec une sorte d'inconséquence, qui ressort de l'examen de nos dessins. Il faut distinguer encore dans les églises sur plan latin celles dont les points d'appui ont une

section circulaire, et celles dont les points d'appui sont de vrais piliers formés de redents et de colonnes ou colonnettes engagées.

Nous citerons quelques édifices où les points d'appui sont de simples colonnes. D'abord il a été nécessaire d'en employer de ce genre dans la construction des cryptes afin d'éviter l'encombrement qui serait résulté de toute autre forme plus massive. Telles sont les cryptes de Sainte- Trinité de Caen (pl. IX, fig.

la cathédrale de Canterbury (pl. CL) et de Lastingham du douzi

jet de la cathédrale de Bayeux, du onzième siècle, et celles de ème siècle. La même raison,

sans doute, faisait adopter cette disposition dans les nefs de petite dimension, comme à Ryes, à Ecrainville et à Étretat (pl. LXX). À Manéglise (pl. LIV, fig. 2, et LXXI), il en est de même; Mais l'architecte, redoutant probablement le déversement de ses colonnes, a muni celles qui sont

vers le milieu de la nef de deux contreforts faisant saillie dans le bas côté. A Thaon (pl. LV, fig. 4, et LXVII), toutes les co'onnes ont un reliefsemblable du côté des collatéraux, dans le même but certainement. Nous avons cherché à restituer, sur notre dessin, le plan de cette église, les bas côtés ayant été démolis. L'église conventuelle dE, située près de la cathédrale, qu'on dit être saxonne et avoir été fondée en 673!, et qui est de style normand du douzième siècle, est également portée sur des points d'appui alternativement circulaires et octogones. Remarquons en passant la disposition unique peut-être de cet édifice, dont le chœur est séparé de la nef par un mur percé d’une simple porte, ce qui est dû sans doute à sa destination toute spéciale.

L'église de Dunfermline (pl. LXIIT) est un monument porté aussi par des colonnes, les unes unies, les autres cannelées en spirale ou ornées de chevrons; un détail de ceux-ci a été dessiné sur

cette planche (fig. 7).