Nous devons cette figure à l'obligeance de M. Parker

des hommes éclairés. La porte de Sainte-Croix de Saint-Lô était, on le voit, ornée d’archivoltes à plein cintre, dont une à méandres, et une autre à zigzags, reposant sur une moulure à denticules plates, et sur quatre colonnettes ornées de riches chapiteaux. Au-dessus de la clef est un monstre renversé et attaché à une longue chaîne que tiennent fortement deux hommes placés sur les moulures d'imposte. Deux chiens lancent leurs aboïements contre lui. C’est l’idolâtrie vaincue par le christianisme. La chaîne dessine une ligne comme les rampants d’un gable.

Il est enfin une autre forme de porte fort peu en usage, dont nous trouvons un exemple en Angleterre à l'église de Fordington, Dorchester (Dorsetshire) (fig. 161). On y voit un linteau à trois pans dans lequel est sculpté un saint Georges à cheval, intervenant dans une bataille pour décider de la victoire, en faveur de ceux qui le prient ‘.

Pour compléter cette étude des portes, nous devons dire un mot de leur clôture en menuiserie, comme de celle des portes des habitations.

Il en reste peu qui remontent aux onzième et douzième siècles. Les baies éclairant la grande salle du donjon de Falaise n'étaient pas disposées pour en recevoir ; aucunefeuillure, aucune trace d'anciennes ferrures, aucun repos sur l'appui sur lequel aurait porté la menuiserie ; il nous faut donc conclure que ces baies ne devaient être closes que par des tapisseries, et que, pendant les froids,

les pluies et les neiges, les habitants, à pareille hau-

teur, dans ce nid d’aigle, devaient être malgré tout bien incommodés. Sans doute leur sensibilité était moins vive que la nôtre, leur vigueur plus grande.

Nous jugeons plus aisément des moyens employés pour la fermeture des portes. Ici la raison était plus impérative; il fallait se défendre quand même contre l'ennemi. On s'explique la disposition des herses, des ponts-levis. Dans quelques cas les vantaux en bois, d’une certaine pesanteur, portaient des tourillons qui n'étaient que le prolongement du bâti lui-même sur lequel la porte pivotait.

Le bois de ce bâti était plus long, en haut et en bas, que les autres parties de celle-ci, et de forme cylindrique ; un collier en fer, ou des refouillements dans le seuil ou le linteau la fixaient aux maçonneries. La petite porte au sud de l'église de Saint-Aignan-de-Cramesnil (Calvados) a conservé les trous dont il s'agit, qu’on désigne sous le nom de crapaudines. Il est facile de se rendre compte de ce système, qui obligeait les constructeurs à placer les vantaux pendant l'exécution même du mur, d’où il était impossible d’arracher jamais ceux.

i. Une traverse en bois était placée au dedans, à mi-hauteur de la porte, et lui donnait une solidité parfaite pour résister aux efforts du dehors. On verra l'application de ce système à la porte du clochér de Colleville-sur-Mer (Calvados) (pl. XXXVI), sur le plan.

Quelques anciennes portes d'églises ont conservé, non seulement leurs vantaux en bois, mais les ferrures qui les maintenaient, et qui sont plus ou moins ornées. Nous ne pouvons citer sur nos planches que celles du Pin-la-Garenne (pl. CXX), de Barfreston (Kent) pl. CXXXI) et de Sainte-Croix de Saint-Lô (pl. CXXI), ces deux dernières plus complètes que la première.