Les Slaves bois ; les

insi que le démontrent jes traditions encore vivantes, procédaient par empilages dans leurs constructions en dinaves, par assemblages. Aussi ces derniers avaient-ils atteint de bonne heure une grande habileté dans l’art des con:

structions navales (Viollet-le-Duc, l'Art russe, p. 25),

Les figures 175, 176 et 177 sont des exemples variés de ce système. La figure 177 représente un fragment d’arcature de galerie extérieure supportée par des colonnettes jumelles ; c'est de la

grosse menuiserie, richement sculptée, maintenue par des colonnettes prises dans la même pièce

Fi. 179. Fi6. 178. Fi. 180.

de bois. Dans tous ces exemples, on observera la forme cubique du chapiteau et même des bases,

ce qui est tout à fait logique, l'assemblage étant le même. Le jour où les premiers habitants

Fic. 182

civilisés de ces régions furent dans la nécessité d’assembler deux morceaux de bois entre eux, le chapiteau cubique dut être trouvé. Ceci prouve sa grande ancienneté. Ajoutons que le tailloir manque presque toujours. En effet, pourquoi un tailloir ? Nous ne

sommes pas ici dans un pays où l’on emploie la pierre, où la condition de ce qu'on appelle une bonne

assiette soit non seulement praticable, mais même désirable, puisque la pierre se pose et que le

bois s'assemble.

Concluons de tout ceci que le chapiteau scandinave est un chapiteau cubique qui n’a pu être inspiré par le chapiteau à pyramide renversée venant de Syrie ou de Byzance.

Descendant vers le centre de l'Europe, nous voyons cette forme se reproduire en pierre et s’acclimater le long des bords du Rhin, en Allemagne, comme à Saint-Jacques de Bamberg (fig. 178), à Spire (fig. 179), à Ratisbonne (fig. 180), à Augsbourg (fig. 181) et dans l’est de la France, à Harmoutiers (Bas-Rhin) (fig. 182, 183 et 184). La colonnette (fig. 182), monolithe, y compris base et chapiteau, rappelle bien celles de la Norwège (fig. 174), sans être aussi rationnelle puisqu'elle n'est pas en bois.

M. Daniel Ramée dit à propos de cette forme’ : « Les églises du midi de la France ont des

chapiteaux cubiques, celles de la Normandie en ont aussi, mais là ce chapiteau est cannelé, fuselé et orné encore de diverses manières. On voit que la forme s'éloigne du lieu de son origine. » Quel

est ce lieu ? Le chapiteau, dit-il, existe dans les églises d'Allemagne des dixième et onzième siècles

et dans celles de France de la même époque. Ce dernier fait nous semble peu clair. Ce serait donc, d’après lui, en Allemagne qu'il faudrait chercher les premiers chapiteaux cubiques, nous pensons, nous, que cette forme de chapiteaux est descendue sur les bords du Rhin venant du nord.

Descendant plus encore vers le midi, nous rencontrons la forme cubique, de plus en plus exceptionnellement, à Parie (fig. 185), à Bologne, dans le cloître du baptistère (fig. 186), et dans l'église limitrophe de San Stefano (fig. 187); à Novare, dans le cloître de la cathédrale (fig. 188 et 189), et à Florence, jusque dans la crypte de San Miniato (fig. 190).

C'est le cas de faire remarquer ici que la colonne d’Augsbourg est fuselée, selon le principe antique, que les parties courbes du chapiteau (fig. 189) sont occupées par des moulures d’architrave, et que les astragales des figures 187, 188, 189 et 190 appartiennent au fût des colonnes, et qu’il n'existe aucun exemple de ce genre chez les Normands.

L'exemple de Pavie (fig. 185) est fort curieux puisque, ainsi que la colonne qui le porte, le chapiteau est construit en briques”. Loin de son berceau, il oublie la raison d'être de sa première forme ; il y a, en effet, dans ces briques taillées à angle aigu, une certaine inconséquence. À Saint- Théodore de Parie, de 1190, tous les chapiteaux sont cubiques.

1. Histoire générale de l'Architecture, p. 076. 2. Nous l'avons vu démolir en 1881,

On ne peut nier qu’il existe un degré de parenté bien plus sensible entre tous ces chapiteaux et eux de la Norwège qu'entre eux et ceux de la Syrie et de Byzance.

Si nous retournons maintenant en Normandie et en Angleterre, nous constaterons l'influence plus grande encore, au douzième siècle, du chapiteau scandinave. Dans la crypte de Lastingham

Le] (Yorkshire), on remarque un pilier (fig. r9r), qui est une sorte de compromis entre les chapi-

Fic, 188.

teaux à volutes et cubique. De plus, ce qui est fort logique, il fait encorbellement au tailloir, qui en fait autant pour les retombées de la voûte. Comme à la figure 182, la base n'est qu'un chapiteau renversé. À Canterbury, dans l'église basse de la cathédrale, on trouve un grand nombre de très beaux chapiteaux cubiques. Il en est plusieurs qui rappelleraient complètement ceux de l'église d'Urne (fig. 174), n'étaient l’ornement sculpté sur leur face verticale et l’adjonction d’un tailloir.

FiG. 198. F1G. 192.

Fic. 200.

FiG. 203. Fic. 204. FiG. 205.

Il faut noter, en eflet, qu'un élément nouveau s’est introduit lors de l'apparition du chapiteau cubique en pierre, cest le failloir byzantin. Nous l'avons vu dans tous les exemples que nous venons de citer, en dehors de la Suède et de la Norwège, où l'emploi de la pierre est adopté. Rien de plus conséquent.

On opposera peut-être, à notre thèse générale sur le chapiteau cubique, certains exemples, comme les chapiteaux de l'église détruite d'Awrona (Lombardie, fig. 192), à cause de leur grande ancienneté !, mais rien n'empêche d'admettre que leur forme soit inspirée indirectement des chapiteaux du nord, puisque l’on construisait, dès l'époque carlovingienne et même antérieurement, beaucoup d'églises en bois, telles que la cathédrale de Séez (Orne), brülée en 878, la chapelle où fut baptisé le roi Edwin, à York, en 627, et tant d’autres. D'ailleurs, nous n'avons d'autre prétention ici que de constater une influence et non une origine absolue, et nous pensons qu'elle ne peut être contestée pour l’art normand.

Viollet-le-Duc a dit, avec raison, que la forme cubique finit par paraître trop lourde aux artistes du douzième siècle, qu'elle fut alors subdivisée en quatre parties (fig. 193, église de Lastingham, Angleterre). L'idée de l’encorbellement était tellement fixée chez les architectes, depuis les modifications apportées au chapiteau roman, que, dans ses subdivisions, on retrouve quelquefois de véritables corbeaux séparés, recevant les diverses archivoltes. Telle est la figure 194 de la cathédrale de Norwich.

Nous ajouterons que le nombre des subdivisions fut encore augmenté, comme le prouvent les

exemples suivants empruntés à l'abbaye aux Dames, à Caen (fig. 193), et à la crypte de Canter-

bury*. Par suite de ces transformations, le chapiteau cubique devient un chapiteau à godrons simples, on vient de le voir, ou à godrons multiples, sortes de cornets inscrits les uns dans les autres (fig. 196), empruntés à l'abbaye aux Dames. Les festons eux-mêmes qu'on remarquait sur les chapiteaux cubiques subdivisés, se modifièrent de différentes façons (fig. 197), selon le caprice de l'artiste, mais le principe de l'ornementation resta toujours géométrique.

Les godrons de ja Normandie, par influence inverse, passèrent en Angleterre, et se répandirent jusqu’en Norvège : voyez le chapiteau d'Urne (pl. LI, fig. 4).

L'imagination des artistes alla plus loin : il arrive que les quatre faces d’un même chapiteau

ÛÙ

sont absolument différentes. En voici deux exemples (fig. 198 à 201) et (fig.

g à 205), pris à l’église de Ryes (Calvados). La colonne de gauche représente l’un de ces chapiteaux, la seconde, de droite, l’autre chapiteau.

Il est enfin nécessaire de faire remarquer que l'influence du chapiteau à godrons s’est fait

sentir dans toute l’ancienne Neustrie ; mais, plus il s'éloigne du véritable foyer artistique qui était

le Calvados et l'Angleterre, plus il est gauchement exprimé : voyez les chapiteaux de Morienval (fig. 206), de Breteuil (Oise) (fig. 207)*, et de Bonneval (Eure-et-Loir) (fig. 208). La crypte de Maules (Seine-et-Oise), bâtie vraisemblablement vers 1100 (cette église fut donnée en 1076, par Orderic Vital, moine de cette abbaye, et agrandie en 1100), n’est composée que de chapiteaux à godrons. Nous voyons le chapiteau cubique jusqu’en Champagne (fig. 209), à Chälons-sur-Marne.

Pour nous résumer, nous répéterons que l’on peut, à l'époque romane, constater dans l’art deux courants : l’un d’orient vers l'occident, et l'autre du nord au sud; quele chapiteau du onzième

siècle normand a conservé de l’art antique, importé précédemment, les volutes et les feuilles de la

itecture lombarde, est d'axis qu'ils appartiennent au huitième siècle, comme le

ur d’autres chapiteaux du même édifice, qui ont de gr ù 1 de la planche CLV.

3. Dans l'exemple de Breteuil on remarquera que le chapiteau principal qui, lui, n'a pas de godrons, est absolument différent piteaux normands.

ands rapports avec celui-ci.

- le quatrième chapite

L'ARCHITECTURE NORMANDE AU DOUZIÈME SIECLE. 183 corbeille, épannelées seulement, et qu'il a pris son évasement où encorbellement et son tailloir à l'art byzantin; que, simultanément, et surtout vers la fin du onzième siècle, sa décoration se modifia et s'enrichit d’entrelacs, d’enroulements, d'animaux, et par exception de personnages. Cette modification, dont il y a un très grand nombre d'exemples, est due à l'influence momentanée des écoles avoisinantes, et produit entre les deux types principaux un type intermédiaire sur lequel nous allons revenir.

Quant au chapiteau normand du douzième siècle, il a pris sa forme cubique à la Scandinavie, sans adopter cependant l’ornementation de son modèle, et a emprunté, comme le premier, son encorbellement et son tailloir à l’art byzantin. Il devient le chapiteau à godrons, qui n'est lui-même qu'une suite d’encorbellements. Son caractère géométrique est tout particulier, ct il résulte des

quelques emprunts faits par les artistes locaux et du génie particulier de ceux-ci, que le principal

FiG. 206. FiG. 209. F16. 207

élément de l'architecture normande, à son apogée, est remarquable par la logique, la fermeté des formes, la finesse et souvent la perfection de l'exécution.

Les Normands ont été des géomètres en même temps que de grands architectes ; leur chapiteau est avant tout architectural. C’est une conception originale et toute spéciale au génie de ce peuple; il complète cet art que nous considérons comme l'un de ceux qui ont le plus d'unité, et comme l’un des plus avancés de cette époque.

On remarquera aussi que, dans ce style du douzième siècle, qui, de prime abord, semble avoir une certaine monotonie, il existe au contraire une variété appartenant peut-être autant à l'individu qu’à l’école. Ainsi on ne peut méconnaître qu'il y ait des différences sensibles entre l’ornementaay (pl. CLIN, fig. r, 2, 3, 4, 5, 7, 8, 11, 15), où les godrons tendent à disparaître, et de l’église de Rois (pl. XCV

groupé un grand nombre d'exemples dans quelques-uns de nos cadres, afin que l’on puisse s’en

tion des parties hautes de l'église Sainte-Trinité (pl. CLII), de la nef de Gourr

joùiln

en est plus question. C’est en vue de cette obs que nous avons

rendre plus facilement compte.

Nous avons dit que un peu avant l'apparition du chapiteau à godrons, les Normands

employaient dans leur ornementation des feuillages, des animaux et des personnages. C'était là un usage général, à cette époque, dans toutes les provinces; on le voit tout aussi bien appliqué en Normandie.

Voici (fig. 210) un autre chapiteau du douzième siècle de la cathédrale d'Évreux, dont le principe est puisé dans le règne végétal. Nous avons ajouté la base correspondante à ce chapiteau, très remarquable par la beauté de ses proportions et de ses moulures. Le chapiteau de la planche CL, figure 6, de l’église de Vernon, se rapproche de ce dernier; celui (fig. 211) du prieuré de Notre-Dame du Bosc, actuellement au musée de Rouen, est décoré de palmettes bien disposées. À mesure que cet art se développe, nous voyons les ornements à feuillages se modeler davantage et se détacher de plus en plus du fond de la corbeille. Après les chapiteaux de l'église Saint- Pierre de Northampton (pl. CLIV), qui expriment comme une transition entre les formes géométriques et végétales, nous citerons ceux de la tribune de l'abbaye de Jumièges (pl. CL, fig. 2 et 3) qui sont plus riches et plus vivants.

On remarque, en Normandie et en Angleterre, quelques ouvrages qui ont dû être exécutés sous l'influence particulière de l'École de l'Ile-de-France. Les églises de Chambois (pl. CIV), d'Oué;y (pl. CXVHI), de Barfresion (pl. CXXXI), ont en effet une ornementation différente des œuvres locales.

Les artistes normands ont également emprunté au règne animal quelques inspirations venant du sud. On ne confondra pas le style des chapiteaux des églises de Manéglise (Seine- Inférieure) (pl. LXXI, fig. 3), de Graye (Calvados) (pl. CL, p. 7), de Bernay (pl. CLII, fig. 12), exemples rares, avec ceux de Peterborough (PL. EXXXVI, fig. 8), de Saint-Contest (pl. CXXXII), de Sainte-Trinité de Caen (pl. LXXV) et de Ryes

(fig. 212), venant du nord. A Saint-Contest, le

FiG. 210. Fic. 211. Fi. 212. Fic. 213.

chapiteau des colonnettes des contreforts est formé d'une tête d'animal inclinée vers le sol et dévorant l'extrémité de la colonnette.

D'où vient cette idée d'animaux employés à servir d'amortissement à des nervures ou colonnettes, ou à tout autre montant architectural ? Déjà nous en avons constaté sur les sommets des églises scandinaves; nous en retrouvons également sur des objets beaucoup moins importants : telles sont les têtes de poutres représentées planche LIT, figures 7, 8 et 9, si communes partout ailleurs aux quinzième et seizième siècles, celles des figures 213 et 214, épaves retrouvées d’un navire suédois !; et encore la figure 126, d'une porte représentée sur la tapisserie de Bayeux, ou enfin le fauteuil d'évêque (pl. CLXXV) conservé au musée des Antiquités de l'École de Vaage?, Tous ces éléments sont bien de la même famille.

Quoiqu'il ne s'agisse ici, en ce moment, que de l’ornementation animale, nous ferons remar-

1. Ces objets, remontant du onzième au huitième siècle, ont été découverts à Gokstad et déposés au musée de Christiania IX, p. 376, 1881).

2 Bulletin des antiquaires de Christiania.

(Magasin pittoresque, vol. 2

quer, à propos de l'influence scandinave, qu'elle a pu agir aussi sur d’autres formes décoratives.

Nous voyons, dans le dessin de la porte de Barton (pl. CXVII), comme une inspiration des constructions norwégiennes en bois. Si, en effet, nous nous reportons à la figure 215 dessinée d’après une maison du douzième siècle à Ur (Rennebo)', nous observerons que les pièces de bois formant les parois de cette con-

struction ont conservé en partie leur forme naturelle arrondie, et

Fie. 214 FiG. 215.

qu'il a fallu, pour la solidité des assemblages, laisser dépasser le bout des pièces au delà des

angles formés par lesdites parois. Du côté droit de notre figure, la partie convexe de ces pièces

Fi. 218.

se retourne d’onglet et s'amortit contre le pilastre. N'y at-il pas là quelque rapport avec la porte

, 2 Q Le: reci rertes 'élé é de Barton qui a des colonnes ondées et des colonnes unies recou ertes d'éléments méplats

assez singuliers, épousant leur forme cylindrique et l'accompagnant Jusqu'à son nu le plus

éloigné (voy. le plan tracé dans la baie) ?