XLIII. RETOURNAC

Jean de Bourbon, évêque du Puy, fonda en 1446 la collégiale de Retournac 1 et bon nombre d’auteurs 2

affirment que l’église actuelle fut effectivement bâtie par cet évêque. Le style de l’église aurait dû suffire à empêcher ces assertions. Jean de Bourbon ne fit que transformer le titre de l’église de Retournac 3.

Quoique détérioré par des adjonctions et des transformations effectuées aux xvne et xvm* siècles (pl. lxxxv), ce monument est certainement un des plus intéressants de la région. Le plan primitif comprend une nef de trois travées et une large abside sur laquelle deux absidioles viennent s’ouvrir d’une façon curieuse (fig. 241).

Deux travées de la nef sont voûtées en berceau plein cintre. Ce vaisseau a exercé sur ses piédroits une poussée considérable et les a déformés. Les doubleaux reposent sur des demicolonnes terminées par des chapiteaux à feuillages.

La troisième travée est surmontée d’une large coupole. La disposition adoptée pour supporter les angles de cette coupole est une sorte d’intermédiaire entre les divers systèmes qu’on observe habituellement (trompes et pendentifs).

C’est dans le bas une