EGLISE DE SAINT-JEURES

Chapiteau et sommier.

Saint-Julien-Chapteuil, un des chefs-lieux de canton les plus importants de la Haute-Loire, était, avant la Révolution, le siège d’un prieuré dépendant de la Chaise-Dieu 3.

L’église, dont la première travée menaçait ruine, fut, en 1872, l’objet d’importantes réparations, dirigées par l’architecte Leculé qui en refit la

1. L’évéque du Puy semble avoir été, au moyen âge, le collateur de cette cure dont le droit de nomination appartint, dans la suite, aux jésuites de Lyon. — Rocher, Pouillè [Tablettes historiques, IV, page 474).

2. Il est question de réparer et d’agrandir l'église de Saint-Jeures. Un projet exécuté par M. Verdier, architecte départemental, conserverait toute la partie ancienne et mériterait en tous points d’ôlre adopté.

3. Rocher, Pouillé, etc. [Tablettes historiques, quatrième année, 1874, page 509). — Archives de la Haute-Loire, fonds de la Chaise-Dieu, liasse de Saint-Julien-Chapteuil.

façade et la première travée; mais, dans le reste de l’édifice, il semble qu’on se soit borné à un grattage qui, sauf à

l’abside, aujourd’hui couverte de peintures, laisse voir un appareil superbe en moellons taillés

Dans l'état actuel, l’église de Saint-Julien-Chapteuil comprend une nef flanquée de bas-côtés divisés en quatre travéespar des doubleaux; cette nef et ces bas-côtés sont recouverts de voûtes sur croisées d’ogives du xveou du xvie siècle (fig. 3o2), mais les murs et les piliers remontent certainement à l’époque romane. Ces derniers sont formés de massifs rectangulaires pourvus de quatre demi-colonnes.

Les chapiteaux romans ont été conservés à la nef; mais au-dessus d’eux, on a augmenté l’épaisseur des tailloirs, ce qui a permis 302. église de SAINT- juLiEN-cHAPTEuiL. Plan par terre. porter à un niveau un peu

plus élevé l’imposte des voûtes

(fig. 3o3), tandis qu’aux bas-côtés ces chapiteaux ont été détruits et remplacés par une moulure dépourvue de

style (fig. 3o6).

Quelle était la disposition primitive des voûtes? On ne peut se prononcer avec certitude sur ce point ; mais il serait possible que les bas-côtés eussent été à la manière auvergnate couverts de voûtes en quart de cercle, car on voit encore à l’extrémité du collatéral Sud un arc affectant pareille forme.

Quant à la nef, nous n’avons relevé aucun indice permettant de nous éclairer. Mais en comparant cette église à plusieurs autres de la région pourvues de galeries latérales, on serait amené à penser

3o3. église de saint-julien-chapteuil. Vue intérieure. quelle était

couverte d’une voûte en berceau ; il eût alors fallu qu’au-dessus des chapiteaux actuels prît naissance une seconde colonne permettant de porter à un niveau plus élevé l’imposte des doubleaux ; et n’hésitons pas à ajouter que la chose n’aurait rien d’impossible.