ÉGLISE DE SAINT-JULIEN-CHAPTEUIL
Vue du transept.
1. Archives de la commune, registre de délibération du conseil municipal, année 1874.
3o6. ÉGLISE DE SAINT-JULIEN-CHAPTEUIL.
Vue du bas-côté méridional.
Nous avons déjà signalé cet étagement de supports à Monistroljil existe dans certaines églises se rattachant
à l’école provençale '.
Telles sont les deux hypothèses qui nous paraissent les plus admissibles.
Au - delà de la quatrième travée, nef et
bas-CÔtés sont 3o5. église de saint-julien-chapteuil. Coupe transversale. coupés par un large transept, couvert d’une voûte en berceau plein cintre, et qui paraît bien nous être parvenue tel que l’époque romane nous l’a laissé.
Une légère modification a été apportée à 1 extrémité du bras méridional; on l’a allongé et, par suite, le mur terminal a été démoli.
Sur chacun des bras du transept s’ouvrent des absidioles semicirculaires sur leurs deux faces, et décorées intérieurement d’arcatures plaquées qui prennent elles-mêmes naissance sur un bahut assez élevé (fig. 3o5).
Le carré du transept est recouvert d’une coupole portée sur de petits arcs en encorbellement . cette coupole est fort bien appareillée et, quoiqu’elle soit construite sur plan octogonal, les angles en sont à peine visibles.
Comme les absidioles, l’abside s’ouvre directement sur le transept sans l’intermédiaire dune travée de chœur.
A l’arc triomphal, nous retrouvons un profil que nous avons déjà signalé au porche du Puy : il se compose d’un tore pris au milieu d’une gorge.
Cette abside est voûtée d’un cul-de-four allongé ; les murs sont, comme aux absidioles, décorés d’arcatures toriques reposant sur de longues colonnettes.
La disposition actuelle des voûtes empêche que la nef soit directement éclairée; le jour ne vient donc que par l’abside, les absidioles, les bas-côtés et les chapelles ajoutées après coup.
Les fenêtres de l’abside sont larges, à fort ébrasement intérieur ; les dimensions de celles des absidioles sont moindres ;
307. chapiteaux de l’église de quant à celles des bas-côtés, elles 3og CHAPITEAU DE l>église de saint-julien-chapteuil. saint-julien-chapteuil. ne sont intactes qu’au Nord ;
l’ébrasement ne s’y voit aussi qu’à l’intérieur.
Extérieurement, l’église est construite en bel appareil volcanique, appareillé à joints assez gros.
L’abside présente, en plan, la forme d’un demi-octogone (pl. xcm). Elle est bâtie sur un rocher abrupt dominant la vallée, cette situation permet de croire qu’elle a été fortifiée et les trous de boulin qu’on voit à la partie supérieure pourraient avoir été destinés à supporter un hourdage.
1. Notamment à l’ancienne cathédrale de Saint-Paul-Trois-Châteaux et à l’église de Champagne (Ardèche), cette dernière, bien plus rapprochée du Velay (voir fig. 91).
Le clocher a été construit en 1880. Il est placé latéralement à l’église, le long du bas-côté méridional et se compose de deux étages d’ouvertures géminées au premier et simples au second : le style en est assez bon et l’architecte semble s’être heureusement inspiré des monuments romans de la région.
La sculpture des chapiteaux mérite d’attirer l’attention : comme presque partout ailleurs, ils sont en grès de Blavozy et ceux qui font partie des réparations modernes sont exécutés dans un style digne d’éloges. Parmi ceux de la nef qui appartiennent à l’époque romane, nous mentionnerons spécialement deux colombes sur des arcatures, des feuillages, des têtes et des disques disséminés, sans ordre, sur la corbeille (2e travée) ; encore des feuillages alternant avec des têtes, des pommes de pin (3e travée, fig. 307) ; au transept et aux absides, des aigles et des lions affrontés ; un aigle aux ailes déployées et de la plus belle allure ; enfin, deux sirènes disposées face à face sur deux des colonnettes (fig. 3o6).
L’église que nous venons d’étudier était celle du prieuré et paraît dater de la première moitié du xne siècle; il y en avait une autre, dédiée à saint Robert, qui servait aux exercices paroissiaux. Cette dernière est aujourd’hui complètement détruite.
