Les dessins en ont été donnés par Mallay

travées précédentes, sont uniques, mais bien plus larges; celle du bas-côté Sud est très légèrement brisée et entourée d’une grande archivolte de profil torique reposant sur des colonnettes.

Au Nord, la même archivolte existe; mais au lieu d’une fenêtre, il y a un grand œil de bœuf (pl. iv et xvn) avec un ébrasement tout petit à l’intérieur, mais très large à l'extérieur. Il est probable qu’on n’a pas mis là une fenêtre, parce qu’elle aurait été en partie obstruée par un toit en appentis, disposé au-dessus du cloître.

Il faut remarquer que si, à partir du point où nous en sommes arrivés, il existe de réels perfectionnements, on ne trouve dans les chapiteaux ni plus d’art ni plus de finesse; ils portent ici, d’un côté deux lions (pl. xlviii, n# 1 1), de l’autre deux aigles affrontés, et, à la travée suivante, on voit un motif que nous avons déjà signalé : un homme sortant d’une touffe de feuillages disposés en rinceaux; or, il n’est pas mieux traité.

Faut-il admettre que ces chapiteaux sont presque contemporains les uns des autres, conclure que certains de ceux qu’on voit à la partie ancienne étaient restés simplement épannelés, jusqu’au moment où on arriva à la travée qui nous occupe; ou penser, enfin, qu’on a imité ceux existant déjà? Les trois hypothèses sont plausibles, mais nous nous rallierions de préférence à celle de la presque contemporanéité.

Troisième travée. — Cette travée a une structure analogue à celle de la précédente ; seulement l’acuité des doubleaux va sans cesse en augmentant. Les fenêtres du bas-côté Sud sont aussi du même genre. Il est regrettable qu’elles soient toutes plus ou moins cachées par des tableaux sans intérêt artistique, représentant les gloires de Notre-Dame du Puy, ou par des autels également dépourvus de valeur.

Au Nord, l’archivolte de la fenêtre existe, mais celle-ci a été murée \ car c’est à cette travée qu’est appliqué le bâtiment des mâchicoulis, dans lequel on pénètre par une belle porte s’ouvrant sur l’église.

Au bas-côté Sud une grande arcade latérale entoure la fenêtre et embrasse toute la lunette de la voûte. De ce même côté on a ajouté après coup, sous la voûte d’arêtes, deux branches d’ogive se profilant en gros tore.

Les profils des doubleaux et des grandes arcades restent les mêmes, les bases des pilastres qui les supportent sont ornées de moulures, système qui dès lors se continue jusqu’à la façade.

Ainsi que nous le disions plus haut, la construction semble s’être arrêtée à ce point pour un temps, nous

sommes en effet là au-dessus des petites chapelles du porche où nous avons remarqué toute une série de traces de reprises, de même dans l’église au bas-côté Nord, le cintre intérieur du doubleau doublé est porté sur une colonne en encorbellement et nous ne serions pas étonné que cette colonne eût été destinée à soutenir l’archivolte d’une fenêtre de façade.

Avec la troisième travée nous quittons la partie de l’église respectée par les architectes, et les deux premières ainsi que la façade sont reconstruites sur des fondations nouvelles qu’il a fallu établir à une profondeur considérable , pendant que les deux travées dont Chapiteau du pillier disposé entre la i" et la 2* travée côté Nord. nous venons de parler étaient

soutenues par un système d’étaiement bien combiné; ce travail a été mené à fin, sans qu’il se soit manifesté le moindre mouvement à la réunion des constructions anciennes avec les nouvelles *.

Deuxième travée. — Dès lors, un nouveau changement se manifeste, non dans les coupoles, mais dans les

1. Du fait que la fenêtre existant à cette place a été murée après coup, on est autorisé à conclure que cette partie du bâtiment des mâchicoulis est postérieure à la cathédrale.