PREMIÈRE PARTIE

CARACTÈRES GÉNÉRAUX DE L’ARCHITECTURE ROMANE DANS L’ANCIEN DIOCÈSE DU PUY

'étude des écoles d’architecture à l’époque romane tient, depuis quelques années, une part prépondérante dans l’archéologie médiévale. On s’est efforcé de déterminer leurs caractères, leur étendue, leurs limites, leurs pénétrations réciproques; il semble que dans quelques cas on soit arrivé à reconnaître que les divisions ecclésiastiques ont eu sur l’art de bâtir une certaine influence et qu’un lien de parenté unit non seulement les

églises d’un même diocèse, mais aussi celles qui dépendent de la même province

archiépiscopale.

Toutefois cette observation, qu’on a voulu trop généraliser, n’est presque jamais d’une exactitude rigoureuse.

C’est, en effet, dans l’étendue du territoire métropolitain de Bourges que s’était créée, développée et perfectionnée l’école auvergnatè ; or, elle ne s’étendit guère d’une façon absolue, avec ses caractères distinctifs en dehors du diocèse actuel de Clermont qu’elle était loin de comprendre tout entier, et les églises du Berry sont si loin d’avoir une homogénéité parfaite qu’on peut y reconnaître les pénétrations de quatre ou cinq écoles diverses 3.

A ce point de vue l’étude de la partie Sud-Est de cette même province de Bourges pouvait présenter un réel intérêt. Le diocèse du Puy était, en effet, compris entre les écoles auvergnate, provençale et bourguignonne, et la suite de ce travail montrera qu’il leur a emprunté à toutes trois les éléments de son art architectural. Mais

à ces influences principales, d’autres, soit locales, soit étrangères, sont venues s’ajouter, se greffer; nous essaye¬

rons de les déterminer.