Gsell, t. I, p

5. Delamare, Explor. de l'Algérie, pi. 50 et 51; et Gsell, Mon. ant. de l'Alg., t. I, p. 139, fig.

6. Gsell, t. I, p. 131, et Mèl. de l'Ecole de Rome, t. XIV (1894), p. 335-337, fig-

7. Ravoisié, Explor. scient, de l'Algérie, t. I, pi. 14, nos 2 et 3.

8. Zestermann a recueilli presque tous les passages des auteurs anciens où il est question de basiliques. — Voir aussi Saglio, Diction, des Antiq. gr. et rom., au mot Basilica.

ORIGINE DU PLAN DES BASILiaUES

passages où Vitruve parle des basiliques civiles, on s'aperçoit que les caractères qu'on prête communément à ce genre de monuments sont pour la plupart accidentels ou arbitraires.

Une basilique était un portique couvert élevé aux abords du forum, c'était une sorte d'annexé du forum pouvant servir aux mêmes usages que lui. Pendant les jours d'hiver ou de mauvais temps, les marchands, les hommes d'affaires, les plaideurs, en un mot tous les habitués de la place publique pouvaient s'y réfugier et vaquer à leurs occupations coutumières '. Aucun auteur ancien ne donne à entendre que les basiliques civiles fussent construites suivant un plan traditionnel et uniforme. Des indications données par Vitruve, on peut seulement déduire qu'elles