DU . PANTHÉON DE ROME

(Détails de construction de la vo&'.e.)

VioIltt-leDuc, Entretiens sur l'architecture.

car cette décoration, faite après coup, ne se compose que d^un placage qui ne contribue pas à la solidité de rédifice; puisqu'il n"*existe plus, comme dans les constructions grecques, une alliance intime, absolue, entre la construction et le vêtement décoratif qu'elle reçoit.

En étudiant la construction de cette immense rotonde, on voit avec quel soin Parchitecte a évité les masses inutiles et avec quelle science il a combiné les pleins et les vides, ceux-ci contribuant à assurer la rigidité du mur circulaire en reportant les charges sur des points déterminés et en multipliant les surfaces résistantes; à la naissance de la voûte, une série de contreforts, coupant les voûtes en quart de sphère et des berceaux bandés parallèlement au mur circulaire, maintient puissamment la grande coupole hémisphérique (fig. i3).

Le Panthéon compte, très justement, parmi les chefs-d'œuvre de l'architecture romaine. Il fut construit en Tan 26 avant Jésus-Christ, par l'architecte Valerius d'Ostie, Nous avons vu précédemment les dimensions colossales de cette vaste salle et la décoration qui y fut appliquée après sa construction; l'attique, orné de pilastres, qui, à l'origine, surmontait les colonnes a été remplacé par les cariatides de Diogène. Une petite corniche sépare cet attique de la coupole qui s'élève d'un jet jusqu'à l'ouverture circulaire, large de sept mètres, d'oU tombe un flot de lumière. Cet éclairage unique, glissant sur les caissons de la coupole et laissant les grandes niches dans une ombre mystérieuse, la régularité grandiose de Tordonnance et la beauté de

la matière donnent au solennel édifice un aspect ex» traordinaîrement majestueux.

Le palais de Sarvistan, construit au iv siècle avant

Jésus-Christ*, s'élève à Textrémité d'une plaine déserte traversée par la vieille route des caravanes, conduisant de Chiraz à Darab-Guerd et à Bender-Abbas.

Les murs du monument sont construits en moellons bruts posés à bains de mortier ; à l'intérieur, ils étaient recouverts d'un enduit en plâtre. Les coupoles et les voûtes en berceau — bâties en briques carrées de 8 centimètres d'épaisseur et de 27 centimètres de côté, très grossièrement fabriquées, mais très solides, grâce à la qualité de h terre qui a pris, par la cuisson, une extrême dureté — sont encore en grande partie debout, ainsi que les