I. 'Ch. Bayet, VArt by:(antin

ORIGINES DE L'ARCHITECTURE ROMANE. laj

« Vue de rexte'rieur, Sainte-Sopbie ne produit qu'une impression médiocre et la coupole même, si hardie qu^en soit la construction, paraît déprimée. C^est à rintérieur de Téglise qu'il faut pénétrer pour en bien comprendre Toriginalité

Cl les splendeurs. »

Le plan de Salnte-So* phie semble procéder de celui de Saint-Serge agrandi^ en rappelant surtout les vastes proportions des grandes salles voûtées des Thermes romains; ces deux influences sont visibles, car on voit rintention bien marquée de combiner la forme allongée de la basilique — comme celle de Constantin (fig. r6 et 17) — avec le système concentrique des édifices à coupole — comme celle des SS. Serge et Bacchus (fig. 63 et 64). Les grands hémicycles transforment le carré central en un ovale et leurs niches secondaires font de cet ovale un rectangle. La nef est accompagnée de galeries étroites de bas côtés qui n'ont pas le caractère de leur fonction. Coupés par les gros piliers eu compartiments inégaux et voûtés inégale-