GANGUE DES FILONS ARGENTIFÈRES

A Schemnitz, les filons d'argent ont un remplissage presque exclusivement quartzeux quand ils sont encaissés dans l'andésite amphibolique (souvent quartzifère), qui porte le nom de grûnstein ou de propylite, tandis que la calcite tend a y dominer dans les syénites, où Toligoclase, qui tient 1 à 6 pour 100 de chaux, entre comme élément important. On a d'ailleurs constaté que l'abondance de la calcite y paraissait être en rapport avec la richesse en argent.

Malgré cette réserve, il peut être commode dans la pratique d'établir, entre les filons d'argent, une division fondée sur la nature de leur gangue, division qui correspond, d'ailleurs, en général, h la réalité des faits, et peut avoir sa cause dans la nature, basique ou acide, des roches éruptives avec lesquelles l'argent se trouve en relation d'origine.

Les deux principales gangues des filons d'argent sont la calcite et le quartz ; accessoirement on rencontre la barytine ou la fluorine.

L'argent paraît avoir, dans un certain nombre de gisements, une véritable affinité pour la chaux, qui se traduit par la présence d'une gangue calcaire.

C'est ainsi que, dans les champs de filons de Saxe, on constate souvent l'existence d'une viînue calcaire ou dolomitique postérieure h la venue quartzeuse, et que les minerais d'argent proprement dits sont, en bien des points, en relation avec elle. A Freiberg, à Annaberg, à Joachmisthal, on en a des exemples très nets.

De même, à Vialas (Lozère), le remplissage des principaux filons argentifères contenait de la calcite avec de la barytine rose.

En Amérique, les grands gîtes de carbonate de plomb argentifère d'Eureka (Nevada) et de Leadville (Colorado) sont: les premiers, dans le calcaire silurien; les seconds, dans le calcaire carbonifère inférieur.