XIV INTRODUCTION

années, mais encore rétablit les relations -fraternelles entre les deux Républiques. Les fléaux furent combattus et efficacement conjurés par les mesures qu'indiquait l'expérience pour prévenir de nouvelles attaques; la prospérité commerciale et industrielle refleurit, la tranquillité intérieure fut assurée, en même temps que s'affirmait le bien-être général. Et pour accentuer plus encore cette réaction bienfaisante, les immenses et fertiles plaines de la pampa, ouvertes à l'activité des agriculteurs, commencèrent à produire d'abondantes récoltes, qui frappaient d'étonnement les marchés d'Europe et faisaient af fluer vers l'Argentine un courant d'or, que l'on évalue à plus de 500 millions de francs et un courant d'émigration qui, dans l'année 1904, amena 125 000 travailleurs et promet d'être plus grand encore dans l'année présente.

La République Argentine est sortie triomphante de la longue et dure épreuve; elle est sortie plus forte, plus riche, et pleine de confiance en sa propre destinée plus qu'à aucun autre moment de son histoire. Aussi le développement de ses revenus et l'épanouissement de sa richesse ont-ils attiré l'attention des grands centres financiers de l'Europe.

La curiosité publique étant ainsi réveillée, beaucoup se sont alors demandé : Qu'est-ce que l'Argentine? Jusqu'à quel point est solide et durable le développement de ses richesses? Quel est l'avenir probable de ce peuple? Est-ce un météore qui sillonne brillamment l'espace, ou est-ce un astre qui se lève à l'horizon du monde économique et politique ?

Tandis que quelques-uns se contentaient de faire ces