Chapitre premier

aimant, les personnes absentes se pourraient entre-parler, par exemple, Claude étant à Paris et Jean à Rome. » Après a voir décrit le cadran, l'auteur anonyme ajoute : « L'invention est belle, mais je n'estime pas qu'il existe au monde un aimant qui ait telle vertu; aussi n'est-il pas expédient, autrement les trahisons seraient trop fréquentes et trop ouvertes. «

Il ne manquait à ce cadran que le courant électrique. Il est donc possible que la lecture de ce petit livre, publié à Lyon, en 1669 et en 1680, ait donné à Ampère l'idée de la découverte du télégraphe électrique. Cependant nous ajouterons que l'on trouve déjà la description et l'usage de ce cadran dans un Ouvrage antérieur, publié à Nimégue, en 1628, par Winant VAN Westen, sous le titre de Récréations mathématiques, coîiienant plusieurs problèmes^ etc.

Ainsi qu'on le voit, par les diverses citations que nous venons défaire, le stratagème de l'historien Josèphe et le procédé décimal de l'empereur Caligula ont donné lieu à des problèmes qui ont passionné plusieurs auteurs des siècles passés; mais, en laissant de côté l'application dramatique de ces problèmes au maintien de la discipline chez des soldats ou des marins révoltés, nous pouvons intéresser les enfants à compter de deux en deux, de trois en trois, de quatre en quatre, etc. , soit dans l'ordre croissant, soit dans l'ordre décroissant, et leur apprendre de cette manière, progressivement, sans fatigue, la construction et les résultats de la Table de Pythagore.

Calculs élémentaires.

Problème VIII. — par fer césar jadis devint