SCENE III
SAFFRE, puis LA BARONNE. Saffre, seul, sort ses papiers, essaye de travailler et s'absorbe dans de profondes réflexions.
SAFFRE, à lui-même.
Alors, quoi?... la faillite?... Le suicide? (Entendant un m^ouvement de la baronne qui entre.) Qui est là?
LA BARONNE
C'est moi. Dans quel état êtes-vous !...
SAFFRE
Oui. J'ai marché dans la forêt. Ne parlons pas de cela. [Nerveux.) Je vous dis que je ne veux pas qu'on parle de cela. (Exaltation maladive.) Et qu'on me laisse tranquille ! .. . Qu'on me laisse tranquille ! J'en ai donné Tordre. Je veux être obéi. {Subitement calmé.) Puisque
vous êtes là, j'ai à vous entretenir d'affaires et à vous demander une ou deux signatures.
LA BARONNE
Moi aussi, j'ai à vous parl(3i' d'affaires. J'aurais été d'une légèreté impardonnable si je ne m'étais pas émue de ce qui avait pu survenir de grave dans notre situation. Et maintenant, moi, je le sais.
SAFFRE
Qu'est-ce que vous savez, vous?
LA BARONNE
S'il vous plaît, causons en toute sincérité... Du reste, je n'ai pas h vous soumettre mes reproches contre vous ; ce sont les vôtres contre moi que je veux prévenir.
SAFFRE
Que voulez-vous dire?
LA BARONNE
Il s'agit de votre situation financière. On m'a appris qu'elle était désespérée...
Jamais ma position sur tous les points n'a été meilleure qu'en ce moment.
LA BARONNE
Non. Vous êtes à bout î... Dès que Ton m'a eu mise sur mes gardes, j'ai télégraphié, donné des ordres!
SAFFRE
... des ordres!...
LA BARONNE
Je suis mère de famille ; pouvais-je rester les bras croisés?
SAFFRE
Ne vous ingérez pas en tout cela !... Si vous voulez que nous restions bons amis, veillez à ne plus remuer, à ne vous risquer dans rien.
LA BARONNE
J'ai pourtant à obtenir ma séparation de biens.
SAFFRE, formiddihle.
Oh!... Vous n'oseriez pas commettre cette infamie ?
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LA i;\HONNK
Si.
SAFFRE
Malheureuse !... La séparation de biens, voilà ce qui serait l'acte le plus funeste!... Mais pensez donc ! . . . Quel est le financier dont la fortune résisterait à une pareille déconsidération, à un si brutal arrêt dans ses opérations?... Non, non!... Vous ne commettrez pas contre moi un crime qui ne serait pas moins néfaste vis-à-vis de vous-même. Vous ne sauriez prendre non plus cette responsabililr à l'égard de vos enfants, dont vous auriez détruit l'avenir, sous prétexte de l'assurer !
LA BARONNE
En fait d'avenir, nous n'en avons plus d'autre que ce que je pourrai personnellement réaliser dans ce qui me reste encore.
SAFFRE
Ah ! Je ne vous laisserai pas m'égorger de
la sorte! Et puis, c'est trop bête! Ah! Ça! Qu'est-ce que vous compteriez retirer de là?
LA BARONNE
Les trois millions cinq cent mille francs que vous avez reçus de moi en nous mariant et les autres sommes que mes héritages m'ont successivement constituées.
SAFFRE
Et ce sont ces misères-là que vous chiffrez, quand il s'agit, entre nous deux, d'une communauté de quatre cents millions peut-être.
LA BARONNE
Mais puisque tout cela est perdu...
Non pas!... Mon argent est dans la mêlée pour en ressortir au moins doublé!... Ne m'arrêtez pas au cours de mon œuvre ; laissezmoi brasser de toutes mes forces là-dedans ! N'est-ce pas moi seul qui ai bien su gagner les neuf dixièmes de ce capital énorme, rien qu'avec ce que vous m'avez apporté, joint à la
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succession de mes parents ?... Est-ce qu'il ne m'a pas fallu, pour ca, être un fameux débrouillard?... Voyez-vous, on est le premier homme du monde, quand on a cette tête. (// se frappe le front à coups réjjétés.) Est-ce que vous savez ce qui se passera d'ici à la liquidation... Quel événement inattendu?... Et si les vendeurs sont forcés de se racheter?... Ah ! alors, c'est cinq cents millions, c'est un milliard que je ramasse... Vous ne dites plus rien... Vous comprenez. Vous la voyez possible, la victoire, et d'autant plus éclatante qu'on m'aura cru plus prés de ma ruine... Oui, un milliard, deux milliards ! Après, il n'y a plus de limites, parce que je serai le maître du marché, et les autres, ils n'auront plus qu'à suivre mon char triomphal... tri... tri... triomphal... Alors, après. (S^apaisant tout h coup.) Qu'est-ce que je disais... {Il reste les yeux stupides.)
