RECRUTEMENT DE L'ARMÉE VOLONTAIRE

L'armée volontaire est composée des contingents fournis par les États d'après les réquisitions du Président autorisé par une loi du congrès. Il semblerait alors que ces levées devraient se faire en vertu de la souveraineté de chaque État sans l'intervention du pouvoir fédéral, qui n'aurait qu'à recevoir les quotas une fois qu'ils seraient complets; c'était, en effet, la règle avant les nécessités de cette guerre, qui ont amené l'Union à une véritable loi de conscription.

Au début de la guerre, le Président, par une proclamation du 12 avril 1861, appela 73,000 hommes sous les armes. Cette force semblait alors suffisante pour étouffer la rébellion. Les soldats ne devaient rester sous les drapeaux que trois mois. Le 3 mai, nouvel appel de 42,000, destinés à former 39 régiments d'infanterie et un de cavalerie dans l'armée volontaire , avec service obligatoire de trois ans, de 22,714 pour l'augmentation de l'armée régulière et de 18,000 marins. Cet appel de volontaires donna, grâce à l'enthousiasme du Nord t 71 régiments d'infanterie, 1 régiment de heavy artillerie et 10 batteries d'artillerie de campagne qui purent entrer en ligne avant le 1" juillet.

La bataille de BuUrun eut lieu lé 21 juillet. Ce désastre, qui privait les États-Unis de toute leur armée, ne servît qu'à augmenter le patriotisme des citoyens. Le Président fut autorisé, par des actes successifs, à accepter des enrôlements militaires jusqu*à concurrence de 1,000,000 d'hommes, avec un temps de service dont le minimum fut fixé à six mois et le maximum à trois ans. Ces actes furent

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publiés par les soind de Tadjutance générale. Aucun quota n'était déterminé pour les États. Les Étatg, les comtés, les sociétés patriotiques, de simples particuliers offrirent à Tenvi des régiments, des compagnies organisés par leur zèle individuel. On peut juger de la confusion résultant d'un pareil système. Ce ne fut que le 2i février 1862 qu'un ordre du ministère de la guerre y mit un terme* L'armée ne comptait pas alors moins de 637,126» Le système des {indépendent acceptances) acceptations des troupes volontaires fut définitivement abrogé, et le Président fixa les quotas qui devaient incomber à chaque ÉtaL

Mais alors les États qui avaient fourni des volontaires réclamèrent contre la fixation de ces quotas 5 qui, basés sur le chiffire de leur population, constituaient pour eux une grande inégalité de charge. On inscrivit donc au crédit des États le chiffre de leurs volontaires jusqu'en 1862 , et on le défalqua de celui qu'ils durent lever dans les appels suivants.

Ces appels eurent lieu :

Le 2 juillet 1863. . . 300,000 pour 8 ans.

Le 4 août 1862. . . . 800,000 pour 9 mois^

Le 17 octobre 1863* . 300,000 pour 3 ans.

Le 14 marg 1864. . . S00,00d pour Sans.

Le 18 juillet 1864. • . 500,000 pour 3 ans.

Le 19 décembre 1864^ 300,000 pour 1, 2 ou 3 ans.

En résumé, depuis le 15 avril 1861 jusqu'au 14 avril 1865 , 2,759,049 hommes furent appelés sous les drapeaux; le service auquel ils étaient astreints variait de trois mois à trois ans.

2^656^553 répondirent à l'appel^ et 102,496, par suite

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de la cessation des hostilités, se sont trouvés exonérés de la charge militaire.

Dans ces chiffres ne sont pas compris les 120,000 hom* mes fournis par les États de New-York, de New-Jersey et de la Pensylvanie pendant Tété de 1863, et par les États de rOhio, Tlndiana et TlUinois pendant le raid de Morgan.

Enfin, le Missouri et le Maryland, que leur position d'États border exposait aux attaques des confédérés, furent autorisés à avoir une force militaire particulière. C'est ainsi que le gouverneur de Missouri disposa de 1 régiment d'infanterie, de 2 batteries d'artillerie et de 14 régiments de cavalerie, en tout 11,195, au moyen desquels il put repousser l'invasion de la rébellion dans son État.

Les premières lois évitent le servie^* obligatoire. — Les premières levées furent obtenues par des engagements volontaires sans primes. Dès le mois de juillet 1861, le congrès votait une indemnité de 100 dollars par homme qui s'engagerait pour 3 ans.

Jusqu'alors, rien dans les lois [n'avait donné au recrutement le caractère de service obligatoire; les États y avaient satisfait au moyen des engagements volontaires en usage ; mais la dUficulté d'appeler sous les armes de nouvelles troupes pour répondre aux efforts du gouvernement confédéré, qui, dès la fin 1861, était résolument entré dans le système du service obligatoire, nécessita le vote des deux lois de recrutement de 1863 et 1864.

Loi de 1863. Son caractère, — La loi de 1863 est un mélange des principes de nos diverses lois de recrutement de 1818, 1832 et 1855.

L'engagement volontaire est la base du recrutement ; le service obligatoire vient à son aide, lorsque ses effets sontinsuffisants. Il est déterminé par un tirage au sort. C'est

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la loi de 1818. Comme dans la loi de 1832, le remplacement est autorisé, et Ton peut se faire exonérer au moyen d'une somme fixée à 300 dollars comme dans celle de 1855.

La loi de 1864. — La loi d'avril 1864 consacre les mêmes principes, mais n'admet plus l'exonération, excepté pour les quakers et les sectes qui se refusent au service militaire pour motifs religieux, et il est probable que si la guerre eût continué , la faculté du remplacement aurait été retirée également devant les plaintes que contenait chaque année le rapport du Provost marshall. Les hommes tombés au sort n'ont droit qu'à une prime de 100 dollars.

Effets de la loi (ï exonération. — L'exonération enleva 35,060 hommes à la levée de 1863 et fournit 10,518,000 dollars, soit 52,590,000 francs, qui furent employés en primes.

Des primes. — Ces primes, qui sont un des caractères du recrutement américain, ont quelquefois nui plutôt qu'aidé à l'exécution de la loi, et même quelque élevées qu'elles fussent, les hommes hésitaient à s'engager dans l'espoir d'obtenir des prix plus avantageux encore comme remplaçants. D'un autre côté, comme l'obligation d'en venir à la conscription, institution antipathique aux mœurs américaines, pouvait faire douter du patriotisme des États, les États, les comtés, les cités, les sociétés particulières augmentèrent par des dons volontaires les primes votées par le congrès, afin de pouvoir fournir les quotas sans recourir au service obligatoire. Il ne faut pas aussi perdre de vue que, dans les idées américaines, ces primes (littéralement des libéralités) sont des soulagements donnés aux familles des soldats, presque tous mariés, et, qu'eq pou«-

5é ARMÉE AMÉRICAINE.

sant à leur augmentatioD, on faisait acte de charité. Elles prirent d^énormes proportions : en 1864^ il arriyait à Tarmée du Potomac des régiments dont chaque soldat avait touché une prime de 600 dollars.

Ce fut en 1862, après la proclamation présidentielle de juillet, que Félan fut donné aux souscriptions particulières, par la crainte surtout de la conscription, conuae nous rayons dit. Le bill du 22 juillet 1861 donnait une prime de 100 dollars aux volontaires. La moyenne de la prime fut, à cette époque, portée, par les dons des Ét^ts et des particuliers, à 300 et môme 350 dollars. Dana la loi de 1864, le congrès accorda une prime de 302 dollars pour un volontaire s'engageant pour trois ans et de 402 pour un vétéran, c'est-à-dire un homme ayant déjà servi ou un réguUer s'engageant pour cinq ans ; les deux dollars furent destiné)^, soit à Thomme, s'il se présentait de lui-même, soit à celui qui Tamenait au bureau de recrutement. Mais si Thomme sert en vertu de son numéro dQ tirage, si son service est obligatoire, il n'a plus droit qu'à te prime de 100 dollars. Ces primes sont touchées de la «manière suivante ;

En signant rengagement.

Avance de prime.

En arrivant au corps.

SO

Après six mois de service.

A la fin de la i" année.

— de la 2'.

— de la 3*.

— de la 4%

A l'expiration du service.

Total. 402

RBCRUTBMBNT. 55

Cette élévation du prix de la prime n'arrétapaslea souicriptions particulières; nous avons vu qu'en décembre 1864 certains contingents recevaient jusqu'à 600 dollars. Au mois de février 1864, les États, les comtés, les cités, les corporations et les dons particuliers, pour venir en aide aux familles des soldats et augmenter les primes données par le gouvernement fédéral, n'avaient pas déboursé moins de 187,809,608 doU. 62 ou 936,048,043 fr. 10, presqu'un milliard de contributions volontaires.

APPUGATION DE I^A LOI DE BECRUTEKENT

Provost marshalL -^ Dans chaque État, le gouverne-» ment envoie un provost marshall résidant dans la capitale de l'État avec le grade de colonel de cavalerie; dans chaque district congressionnal, un provost marshall avec le grad$ de capitaine de cavalerie.

Bureau de district. — Chaque provost marshall de dis* trict forme un bureau composé de deux officiers désignés par le président, dont l'un est médecin; il préside le bu«* reau. Si le district est trop étendu, il peut instituer des bureaux supplémentaires dont les opérations doivent être terminées assez à temps pour être concentrées au bureau central dans les délais voulus. Ainsi la loi de recrutement se trouva, en Amérique, exécutée par le seul pouvoir mili-^ taire, c'est-à-dire d'une façon bien moins libérale qu'en France où l'autorité civile, représentée par le^ membres des conseils généraux et d'arrondissements, participe à toutes les opérations*

Formation des listes. — La première opération est la formation des listes. Ces listes comprennent tous les habi-

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taats mâles entre vingt et quarante-cinq ans, divisés en deux classes : la première entre vingt et trente-cinq, la deuxième entre trente-cinq et quarante-cinq. On n'a recours à celle-ci que lorsque la première est épuisée. Les citoyens américains et les étrangers, affirmant sous la foi du serment qu'ils ont l'intention de devenirs citoyens, seuls ont le droit d'être inscrits. La formation de ces listes présenta d'assez grandes difficultés, à cause de la mauvaise tenue des registres de l'état civil; mais elle fut précieuse pour mettre un terme aux réclamations de certains États qui prétendaient avoir été lésés dans la fixation des quotas des premières levées. Ces quotas avaient été basés sur le chiffre de la population ; or, il se trouva que dans les États du New-Hampshire, du Massachusets, du Rhode- Island, du Connecticut, de New-York, de New-Jersey et de Maryland, le nombre des femmes était plus grand que celui des hommes; tandis que dans l'Ohio, l'Indiana, l'Illinois, le Kentucky, le Missouri, le Michigan, le Wisconsin, riowa, le Minnesota et le Kansas, la population mâle était sensiblement la plus nombreuse. Les listes comprirent 3,113,308 hommes, soit 19 1/3 pour cent environ de la population totale.

Opposition à la formation des listes. — Cette opération rencontra de sérieuses résistances dans certaines localités ; les officiers qui en étaient chargés furent maltraités ; un ou deux furent tués. Dans la Pensylvanie, des mineurs, population remuante, composée en grande partie d'émigrants irlandais, se coalisèrent ; mais de promptes mesures, auxquelles les autorités locales prêtèrent un loyal concours, firent bientôt tout rentrer dans l'ordre.

Tirage. — Une fois les listes arrêtées et envoyées à Washington, où l'on fixe les quotas, on procède au tirage.

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Le bureau examine les cas d'exemptioDS légales gui se trouvent être les mêmes qu'en France, et les cas d'exemptions pour infirmités ou incapacités. Il y a des conditions de taille et de poids avec maximum et minimum. La taille maximum est 6 pieds 4 pouces, l'^jOd.Le minimum 5 pieds 3 pouces, 1™,60.

Le poids de l'homme ne doit pas excéder 220 livres, 99 kil. 788 gr., ni être moins de 110 livres, 49 kil. 894 gr.

Des tableaux très-détaillés sur ces opérations font partie du message du mikistre de la guerre et témoignent du soin qui y a été apporté. Le résultat final prouve que peu d'abus ont dû se glisser dans cette première application d'une loi inconnue jusqu'alors.

^ RÉSULTAT DES EXEMPTIONS LÉGALES ET DES EXEMPTIONS POUR CAUSES D'INFIRMITÉS

TABLBAU DES EXEMPTIONS POUR INFIBMITÉS

Moyenne pour