TOTAUX

Officiers..

Soldats...

. Cause de la désertion. — Ce chiffre énorme doit être attribué en partie à la faiblesse personnelle du Président, qui ne peut se résigner à signer une condamnation à mort et dans presque tous les cas commue la sentence des conseils de guerre en travaux forcés jusqu'à la fin de la guerre, peine évidemment illusoire devant les nécessités de la guerre-, enfin à la facilité qu'éprouve le déserteur à se soustraire à toute espèce de recherche dans un pays aussi vaste que l'Amérique.

La désertion à l'ennemi est rare mais non sans exemple, surtout parmi les étrangers qui se sont engagés par

KECRUTKMENT. fiJi

Tappât des primes. C'est à Tintérieur que la désertion a pris d'énormes proportions ; l'étendue du pays, la difficulté d'une bonne police la rendent on ne peut plus facile.

Recherche des déserteurs. — Les provosts marshaUs des États et des districts sont chargés de la recherche des déserteurs. Une prime de 30 dollars est allouée à tout citoyen qui amène un déserteur au bureau de recrutement. Du !*" mai au T*" novembre 1863, 22,000 déserteurs ont été arrêtés, ce qui peut donner une idée du nombre de coupables ; il faut aussi compter les absents sans congé et restant dans les États par suite de nombreuses protections.

Officiers absents sans congé. — Les officiers absents sans congé ont aussi préoccupé l'administration militaire. Deux bureaux ont été forméf? à Amapolis et à Cincinnati pour examiner leurs positions, et tous ceux dont l'état de santé a été constaté ont dû entrer à l'hôpital, les autres rejoindre leurs corps.

Étrangers servant dans Varmée américaine. — Il a été dit et répété que l'armée fédérale était surtout composée d'étrangers. Cette assertion a besoin d'être examinée. La population américaine renferme un nombre considérable d'étrangers venus d'Europe et cependant fixés dans le pays où ils jouissent des droits de citoyens.

Citoyens américains nés à F étranger. — Dans les États fidèles à l'Union, ce nombre s'élève à 3^923,648, soit près^ de 1/6* de la population totale. L'État de New- York, qui a 3,880,785 habitants, en absorbe à lui seul 998,460, dont 526,252 Allemands et 498,072 Irlandais.

Or l'armée, au mois de mai 1864, avait un effectif inscrit de 940,710 hommes, qui devait contenir en soldats nés à l'étranger la même proportion que celle existant

Digiti

dans ]a population. Il y avait à cette époque dans Tarmée 188,140 Américains d'origine européenne.

Les Allemands conservent en général leur langue ; dans beaucoup de comtés il n'en est pas parlé d'autre. Les Hessois de la guerre de la révolution, colonisés après la paix en Pensylvanie, ne parlent pas encore anglais pour la plupart. On eut donc l'idée, au commencement de la guerre, de former des divisions aUemandes et irlandaises; mais il fallut bientôt renoncer à cette pratique qid présenta de nombreux inconvénients, et aujourd'hui il n'y a dans l'armée aucun corps de nationalité distincte.

Étrangers venus cTEurope depuis la guerre. — Il est plus difficile de supputer le nombre d'engagés parmi les émigrants arrivés depuis le commencement de la guerre, c'est-à-dire pendant les années 1861-62-63 et 64. L'année 1884 a été celle qui a fourni à l'Amérique rémigration la plus nombreuse : le chiffre s'est élevé alors à 256,177. En 1858, ce chiflre était tombé à 89,648. Il se releva en 1861; en 1862, New-York reçut 76,316 étrangers, et 156,843 en 1863, dont il est vrai 78,520 seulement restèrent dans la ville.

En prenant donc pour les quatre années, de 1861 à 1864, une moyenne de 200,000 émigrants, on est évidemment au-dessus de la vérité, soit donc un total de 800,000 qui donne, pour le nombre de mâles compris entre dix-huit et quarante-cinq ans, 159,040. En supposant quelamoitié ait été prise par le recrutement, on arriverait à 78,520 pour le chiflâre des étrangers servant dans l'armée.* On peut arriver à cette évaluation d'après d'autres données. Le bureau de recrutement de New-York fournissait, en novembre 1864, 100 hommes par jour; c'était le moment où l'État faisait de grands efforts pour fournir son quota dans

Digiti

l'appel des 300,000 sans recourir à la conscription. Jamais le bureau n'avait fonctionné avec autant d'activité ni donné des résultats aussi satisfaisants. 100 hommes par jour donnent, pour une année, 30,000 hommes; mais New- York est une ville de plus de 1,200,000 âmes, en comprenant ses annexes de Brooklyn et de Jersey-City. Cette population doit facilement fournir la moitié du recrutement; reste donc 13,000 par an pour les étrangers ràccolés à New- York, soit 60,000 en quatre ans.

En supposant donc que 75,000 étrangers, venus d'Europe, ont été ràccolés pour l'armée américaine, on reste dans une hypothèse maximum.

Or on a vu que les levées successives d'hommes ont été de 2,600,000 environ; le chiffre de 78,000 donne à peine la proportion de 3 p. 100.

C'est, en effet, la proportion que nous avons pu remar* quer dans l'armée du Potomac , où se trouvait un grand nombre de régiments de l'État de New-York ; en général, c'étaient de fort tristes soldats, fournissant presque tout le contingent des déserteurs à l'ennemi.

Les levées de l'État de New-York fournissent à la statistique des déserteurs 35,999 soldats et 50 officiers.

Le bureau du provost marsahll, chargé du recrutement, de la police des déserteurs et des invalides ou vétérans , dépensa, pendant l'exercice 1862-1863, la somme de 1,539,015 doUars 94, soit 7,698,079 fr. 70 c.