TROUPES NÈGRES
Au commencement de la guerre les blancs seuls avaient le droit de faire partie de l'armée.
La première loi qui attaqua le préjugé de couleur fut
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08 AllMEE AMERICAINE.
un acte du congrès, en date du 13 mars 1862, défendant à tout officier ou employé du gouvernement d'user de son pouvoir pour rendre les esclaves fugitifs à leur maître rebelle, sous peine d'amende et de destitution. Le 17 juillet suivant, l'armée est autorisée à recevoir dans ses rangs des hommes de couleur pour les travaux des camps, retranchements, etc.
Enfin, le 22 septembre, un nouvel acte du Président déclare Ubre tout esclave appartenant à un maître persistant dans la rébellion après le 1" janvier 1863.
Le premier régiment d'hommes de couleur fut levé dans la Louisiane, le 27 septembre 1862.
D'autres régiments furent levés ensuite dans la vallée du Mississipi, dans le Kansas, l'Arkansas, la Caroline du Sud ; et on en comptait dix-huit quand fut organisé le bureau des troupes de couleur, le 22 mai 1863.
Deux régiments du Massachusets, formés de nègres nés libres, avaient été fournis par cet État le 30 mars et le 22 juin 1863 à l'armée volontaire. Ces régiments avaient les numéros 54 et 5S, infanterie Massachusets. Us se distinguèrent particulièrement à l'assaut de l'île Marres, dans la baie de Charleston; on les laissa en dehors de l'organisation qui nous occupe.
Les dix-huit régiments furent réorganisés, de nouveaux furent levés, un numérotage particuUer leur fut attribué, et, comme il était difficile de leur donner le caractère de nationalité particulière qui appartient à l'armée volontaire, les troupes de couleur furent déclarées troupes fédé- • raies, leurs officiers, tous blancs^ durent passer des examens devant un comité spécial à Washington; leurs commissions leur furent délivrées par le Président sur la présentation du ministre de la guerre.
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En novembre 1863, on comptait déjà 38,787 hommes de couleur.
2 Régiments d'ingénieurs. 1,382
6 Régiments d'artillerie. 3,716
SI Régiments d'infanterie, 33,609
Plus tard, on forma des régiments de cavalerie. Enfin, le 15 juillet 1865, il y avait au service des États-Unis :
120 Régiments d'infanterie, comprenant 98,938
12 Régiments d'artillerie de siège. 15,662
10 Batteries d'artillerie de campagne. 1,311
7 Régiments de cavalerie. 7,245
Total : 123,156
Le nombre d'hommes de couleur ayant passé sous les drapeaux pendant la guerre est de 186,017. Us ont été fournis par les différents États dans les proportions suivantes :
Maine 104
New-Hampshire 129
Vermont. 120
Rhode-Island 1,837
Massachusets 3,966
Connecticut 1,764
New-York 4,125
New-Jersey 1,185
Pensylvania 8,612
Delaware 9S4
Maryland 8,718
A reporter, ... 31,514
Report 31,814
District de Colombia 3,269
Virginie 3,723
Caroline du Nord 8,03S
Virginie occidentale 196
Caroline du Sud 8,462
Géorgie 3,482
Floride • 1,044
Alabama 4,969
Mississipi 17,869
Louisiane 24,082
Arkansas ^ . . . . • . 8,826
Tennessee 20,133
Kentucky 23,703
Michigan 1,387
Ohio 8,092
Indiana 1,837
Illinois 1,811
Missouri. 8,344
Minnesota . 104
lowa 440
Visconsin 168
Kansas 2,080
Texas 47
Colorado-Territoire 98
Provenances inconnues 8,816
Officiers (blancs) 7,122
Total: 186,017
Valeur des régiments de couleur. — Les provenances de ces troupes indiquent suffisamment la proportion d'hommes de couleur libres et esclaves qui les composent.
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