DESCRIPTION DE L'ÉCOLE

Situation topographique. — C'est sur les bords de l'Hudson dans l'État de New- York, au milieu d'un site dont la beauté dépasse tout ce que l'imagination peut créer qu'est située l'école de West-Point.

Étendue du terrain. — Les bâtiments occupent un espace de 41 acres 1/2, soit 20 hectares environ; iln'y a pas de clôture : desroutes, de simples jalons indiquent leslimites du terrain que les élèves ne doivent pas franchir. Un polygone, un. champ de manœuvre et quelques batteries sur le bord de la rivière sont en dehors de cette enceinte, qui

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contient, du reste, tous les éléments d'instruction militaire. Descriptions des bâtiments^ quartier des Cadets. — Les principaux bâtiments sont :

!•* Le casernement des cadets («), vaste construction à trois étages en pierre dans le style Elysabethien, c'est-à-dire du XVI* siècle anglais ; il a ( 11 0°* sur 1 8 .29 ) une aile en retour du cAté de la tour ouest de 30.50 sur 18.19 •

Il contient huit divisions avec communications intérieures et renferme 176 chambres, dont 136 de 4.26 sur 6.71 destinées aux cadets. Ces chambres sont occupées par deux élèves; elles sont bien éclairées, ont une cheminée, et tout y est prévu sous le rapport de l'hygiène et du confort, quoiqu'avec une rigide simpUcité.

Le sous-sol renferme un calorifère à vapeur pour le bâtiment et des salles de bains. Les élèves sont tenus de se

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ii8 ARMÊB AMÉRICAINE.

baigner au moins deux fois la semainoi le bain occupe une place considérable dans l'hygiène américaine.

Au-dessus du vestibule d'entrée est une vaste salle, et la tour ouest sert d'habitation aux officiers.

Réfectoire. — 2** Le réfectoire (c), construit dans le même style, a Sl".82 sur 17.90. La salle des repas est fort belle(29.26 sur 14) et une hauteur de plafond de G'^.IO. Les offices du pourvoyeur sont à gauche ; à droite la salle à manger des officiers. En retour une aile contient la cuisine avec la buanderie, le sous-sol est destiné aux employés. Observatoire et Bibliothèque. — 8* Observatoire et bibliothèque {f) , même style (48'".80 sur 33.76). C*est un vaste bâtiment carré avec des tours aux angles etune tour au centre de la façade surmontée d^une coupole élevée. Il contient la bibliothèque, qui a 12'".19 de côté et 9°' .46 de hauteur de plafond et possède 30,000 volumes.

Au premier, dans l'aile ouest, les bureaux du surintendant, de Tadjutant, des quartiers-maîtres et du trésorier; au second, une salle de lecture et un cabinet de physique. Le télescope équatorial est sous la coupole dans une salle de 8".23 de diamètre. Les instruments pour déterminer la hauteur des astres sont dans la tour nord-est et le cercle mural dans la tour nord-ouest.

Académie. — 4" L'académie [b) mesure 83'°.82 sur 22"*.86. Elle a trois étages ; au premier à gauche, le ^oratoire de chimie, ramphithéâtre,la salle pour les expériences d'électricité et une salle de travail. Chacune de ces pièces a il"* de côté ; à droite une salle d'escrime de 22.86 sur 11 .S8 ; au centre un gymnase et lasalle du conseil de guerre. Au deuxième, au-dessus dulaboratoire de chimie un cabinet de minéraux et de fossiles; au-dessus de la salle d'escrime, l'académie du génie avec deux pièces de 1 4.63 sur 6.7 1 pour

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les modèles ; sept autres pièces de 10.36 sur 6.71 pour le interrogations et répétitions. Au troisièmCi un cabinet de minéralogie, un musée d'artillerie de 22.86 sur li.58,un6 salle de cours pour la minéralogie et la géographie, une autre salle pour des modèles de géométrie. Au-dessus del'acadé-* mie des ingénieurs, une salle de dessin à côté de laquelle règne une galerie de tableaui et statues de 21 .95 sur 6.71 . Enfin trois salles d'examen à l'extrémité nord-ouest du bâtiment et une tour avec une horloge.

Laboratoire.--^ 8** Laboratoire pour rarlillerie et l'ordnance (k\ trois bâtiments en pierre à deux étages avec un hangar pour l'artillerie de siège.

Manège. *— 6® Manège couvert {g) de 64.48 sur 28.76.

Écuries. — 7** Écuries (A) le long de l'Hudson (91.75 sur 11,58) avec une aile en retour de 38.22 sur 11.58, contenant 100 stalles.

Hangar pour les pontons. — 8® Un hangar pour les pontons de 46.94 sur 16.45.

Poudrière. — 9* Une poudrière de 30.48 sur 7.62.

Chapelle. — 10* Une chapelle style italien du xviu® siècle de 25.30 sur 16.45.

Trois c[uartiers pour les troupes destinés à l'instruction.

Quartier de cavalerie. — H*» Quartier de cavalerie, de 17.37 sur 12.49.

Quartier d'artillerie. — 12*" Quartier d'artillerie, de 14"» sur 12.19.

Quartier du génie. — 13* Quartier du génie avec logements d'officiers, de 30.48 sur 13.11.

Ces trois quartiers sont à deux étages et contiennent des cuisines et tout ce qui est nécessaire à la troupe.

Hôpital pour les soldats, — 14"" Un hftpital de quatre salles pour les soldats.

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i20 ARMÉE AMÉRICAINE.

Auberge. — iS"* Enfin un hôtel (t) contenant cinquantequatre chambres et de yastes salons, que le gouvernement loue à un aubergiste, qui reçoit, à des prix fixés, les familles des cadets et les visiteurs de Tacadémie.

Le prix de toutes ces construction!^ montre tout à la fois leur importance et la libéralité du congrès envers Técole de West-Point,

Casernement 930,000 fr,

Réfectoh-e 215,935

Bibliothèque 251,080

Académie 341,270

Écuries 102,040

Manège, . . 110,500

Les quartiers du génie. . . 82,500

Total. . . 2,033,325

Les bâtiments de West-Point ont donc coûté plus de deux millions à FÉtat.