LE 1" CORPS ANGLAIS

La 2^ division du P^ corps anglais avait été débarquée autour d'Hazebrouck le 16 octobre. Le l^^ corps n'acheva sa concentration que le 19 et fut dirigé le 20, par Poperinghe, au nord de l'Yser, dans la région de Langemarck, où il s'établit à la suite du IV® corps anglais.

Le 21, il attaque au nord-est d'Ypres, mais n© peut progresser, la division territoriale française voisine s'étant repliée sur Bixschoote, dont les Allemands s'emparent le 22.

^Le pr corps tient au nord d'Ypres la ligne Steens-

m L'AilMEE ANGLAISE SUR LE CONTINENT

IraeLe-Langemarck-Zonnebeeke. Le 23, il est relevé de la position qu'il occupe au nord de la voie ferrée Ypres-Roulerspar une division du IX^ corps français et prolonge la ligne de Zonnebeeke vers Becelaere. La journée du 23 est marquée par une lutto'très chaude. La 1^ division a devant elle 1.500 cadavres allemands; elle a fait 600 prisonniers mourants de faim.

Le 25, la 2^ division, appuyée à gauche par le IX® corps> français, attaque, prend. deux canons, fait des prisonniers, et malgré une opposition très vive, progresse vers Becelaere. La 2^ brigade, attaquée dans la nuit, riposte et fait 270 prisonniers,>dont 7 officiers.

Le 26, le I^^ corps a encore gagné 1.800 mètres, 500 le deuxième jour, sans parvenir toiite!"ois à atteindre Becelaere.

Mais l'ennemi a reçu des renforts; le 29, le P^ corps reçoit un formidable assaut. Les Allemands parviennent jusqu'à Gheluvelt. Les Anglais perdent 400 hommes et 5 mitrailleuses. Aîafin de la journée, ils garriennent à reprendre leurs positions.

Le 30j sous la pression ennemie, les troupes anglaiseaperdentles hauteurs de Zandwoorde et reculent sur la ligne Zonnebeeke-Gheluvelt-Hollebeeke. Le général Foch, qui depuis le 8 octobre, date à laquelle le maréchal French était venu le voir à Doullens et régler avec lui le débarquement des troupes britanniques, est en liaison étroite avec le commandement anglais, envoie aussitôt au maréchal trois bataillons français. Il met ensuite à sa disposition cinq autres bataillons, six batteries des IX® et XVI® corps,- puis

au fur et à mesure de leur débarquement, il achemine vers le front anglais les éléments disponibles du XXXIle corps.

Après des combats qui durent quatre jours et au cours desquels la fraternité d'armes anglo-française est extrême, le front anglais est rétabli. L'offensive allemande, qui se poursuit violente jusqu'au 9, se ralentit le 11. La phase critique est passée.

Les journées qui suivent le 11 novembre- sont calmes. Le duel d'artillerie se poursuit. L'armée anglaise reconstitue ses unités. Certaines d'entre elles ayant été retirées du front, la ligne anglais(^ est réorganisée. Elle sera dorénavant d'un seul tenant et s'étendra de Festuljert (à l'est de Béthune) jusqu'à la cote 75 (au sud-ouest de Wytschaete).

L'armée anglaise, en quatre semaines qu'a duré la bataille des Flandres, a perdu 45.000 hommes, mais le sacrifice n'a pas été fait en vain. L'efîort allemand s'est brisé sur l'Yser comme il s'est brisé sur la Marne.

Étroitement unis, Français, Anglais et Belges ont d'un cœur égal et d'ime-égale énergie barré la route de Dunlierque et de Calais en infligeant à l'oimomi de? pertes énormes et irréparables.