LE CHINOIS MANQUE D'ESPRIT MILITAIRE Ô

Ce désarmement systématique des populations fut ainsi l'un des plus puissants moyens de gouvernement des administrateurs chinois. Signalons que la prudence des mandarins en cette matière fut toujours excessive, à tel point que Ton est tenté de se demander si ce ne serait point pour obéir à une préoccupation de cette nature que la résolution aurait été suggérée par ceux qui ont organisé le mouvement boxer, avec la complicité sinon sous la direction des mandarins, de faire rejeter, par les adeptes de cette secte, l'emploi de toute arme autre que l'arc, le sabre ou la lance, assurés qu'ils croyaient être de pouvoir, grâce à cette ruse géniale, réduire aisément ce mouvement populaire, le jour où il deviendrait un danger pour l'État. Cette assertion n'a rien d'invraisemblable; elle rentre assez dans l'ordre de certaines conceptions, dénuées de sens pratique, qu'on met au compte des mandarins. En tout cas, c'était placer les malheureux Boxers en mauvaise posture en face des Étrangers armés de fusils à tir rapide.

Quoi qu'il en soit, l'ère des grandes difficultés, pour assurer le maintien de l'ordre dans les provinces, ne s'ouvrit que du jour où s'organisèrent des bandes de pirates ou de rebelles, formées au moyen de soldats licenciés ou de déserteurs ayant emporté leurs armes, ou au moyen de malfaiteurs s'en étant procuré, à la faveur d'un mouvement xénophobe ou anti-dynastique, ce qui était le cas du plus grand nombre des Taï-Pings, ce qui

Aussi, d'une manière générale, les indigènes qui, en raison de leur richesse, ou de leur situation, ou de leur manière de faire, craignaient de s'être attiré de profondes inimitiés parmi leurs concitoyens, faisaient-ils faire bonne garde autour de leurs maisons pour déjouer de pareilles tentatives.

lôo l'armée chinoise.

est également le cas des Boxers qui tiennent encore la campagne sur quelques points de la Chine. Ces bandes peuvent encore être pourvues d'armes à tir rapide par l'intermédiaire d'Étrangers, soit dans un but commercial, soit dans un intérêt politique, par exemple pour créer des embarras au Vice roi d'une province, ou bien pour amener, dans un Établissement ou dans une colonie voisine et rivale, une agitation essentiellement nuisible au développement de tout progrès industriel ou commercial, et de mise en valeur de son territoire.

Quant aux rebelles du Quang-Toun, du Quang-Si et du Yun-Nan qui, récemment encore, au nombre, dit-on, d'une quinzaine de mille — trente mille, d'après d'autres renseignements *, — tenaient en échec les milices chinoises et même les Corps des frontières de ces provinces, ils sont, eux aussi, moins redoutables par leur nombre que parce que des armes à tir rapide ont pu leur être fournies par l'un des moyens que nous venons d'indiquer ^

1. Sur ce nombre, 5 000 environ, seraient armés de fusils à tir rapide. C'est la proportion ordinaire des hommes pourvus de ces armes dans les bandes de pirates de ces frontières ; chacun d'eux se faisant suivre, en effet, de celui qui doit ramasser son fusil, et le remplacer s'il vient à être tué, et d'un groupe de coolies porteurs de vivres, de hamacs d'ambulance, etc.

2. La cause principale de ce soulèvement qui préoccupe à bon droit le Gouvernement de l'Indo-Chine et la Cour de Pékin, doit être attribuée à la disette qui sévit, aujourd'hui, d'une manière effroyable, dans ces contrées et qui est le résultat de deux mauvaises récoltes successives. Des gens, mourant de faim, sont facilement disposés à recourir à la piraterie pour pourvoir à leur subsistance. C'est le cas de la plupart de ces pirates qui, par pudeur, couvrent, le plus souvent, leur participation à la piraterie de sentiments xénophobes ou même anti-dynastiques.

D'autre part, lorsque les récoltes font défaut, il n'est pas de rentrée d'impôts possible. Le trésor de ces provinces, uniquement alimenté par les ressources locales, se trouva bientôt épuisé par le fait de cette

CAUSES PRINCIPALES DE RÉRELLIONS lai

La mesure la plus efflcace pour le rétablissement de Tordre public dans les provinces de la Chine qui sont encore troublées et comme sous Tinfluence de l'ébranlement produit dans tout le pays par le mouvement

situation, et, aussi, à la suite de sommes considérables que celui-ci dut verser, dans ces dernières années, à titre d'indemnités, à dés Compagnies concessionnaires de grands travaux dans le Yun-Nan et dans le Quang-Si. Les vice-rois se trouvèrent ainsi dans l'impossibilité d'assurer le paiement de la solde des corps de troupe de ces frontières. Dans ces conditions, des Réguliers de ces corps, manquant de moyens d'existence, ne tardèrent pas à aller grossir, par fractions constituées, parfois avec armes et bagages, ces bandes de pirates et de rebelles.

Le général Sou, commandant en chef des troupes chinoises du Quang-Si, réussit, en opérant de concert avec Je colonel Riou, dans le cours de l'année dernière, à réprimer énergiquement un soulèvement qui venait de se produire sur notre frontière. Mais la situation empira bientôt, principalement par suite du manque d'entente des commandants des forces des trois provinces limitrophes — le Yuh-Nan, le Quang-Si et le Qouei-Tchéou — qui, agissant, chacun, d'une manière indépendante, conformément au principe de décentralisation poussé à l'extrême, qui régit, en Chine, l'administration civile et militaire des provinces, mobilisaient successivement leurs troupes, lorsque'le mouvement devenait inquiétant pour eux, et se bornaient à rejeter les pirates sur le territoire de la province voisine.

Nous ne devons point oublier que c'est non loin de ces frontières, et dans des conditions analogues à celles où s'est produit le mouvement dont il vient d'être question — les rebelles du Yan-Nan et du Quang-Si, comme le firent les Taï-Pings, ayant déclaré au début que ce mouvement était dirigé, non contre les Étrangers, mais seulement contre la dynastie mandchoue, — que prit naissance la révolte de ces Taï-Pings, qui causa la ruine d'un aussi grand nombre de cités chinoises et la mort de plusieurs centaines de mille habitants. Aussi, il importe, dans notre intérêt comme dans celui du Céleste-Empire, que le calme soit promptement rétabli dans ces régions, en employant les mesures d'ordre administratif, notamment l'exonération temporaire d'une partie des charges des habitants, en même temps que les mesures d'ordre militaire qui sont nécessaires. En tout cas, si les gouverneurs de ces trois provinces chinoises sont débordés ou impuissants à étouffer cette rébellion, il importe qu'ils fassent appel, sans tarder, au concours de nos troupes, quelque atteinte que puisse en subir l'orgueil chinois, si chatouilleux en cette matière. La France saisira avec empressement cette occasion de donner, sans arrièrepensée aucune, à sa voisine, un nouveau gage de sympathie, en coopérant par l'envoi de ses troupes de l'autre côté de la frontière — comme elle le fit, en 1900, contre les Boxers, dans la région de Pao- Ting-Fou, — au rétablissement de l'ordre. Cette tâche achevée, nos troupes regagneraient aussitôt la région tonkinoise.

boxer, et surtout pour le maintien de cet ordre dans celles qui sont menacées d'un soulèvement consisterait, sans contredit, dans le retour à l'application rigoureuse de cette prohibition de vente d'armes aux indigènes, et, non seulement, aussi, dans Tinterdiction de toute réunion d'hommes armés, mais même dans celle du port d'armes parles particuliers; l'exécution de cette mesure sera rendue aujourd'hui des plus difficiles, en raison des nombreux groupes d'Étrangers et de leurs escortes personnelles indigènes qui sillonnent la Chine, de la latitude qui a été laissée ou que se sont octroyée et qu'elles conserveront, à bon droit, tant que l'ordre ne sera pas complètement rétabli sur leur territoire, certaines Missions, tant catholiques que protestantes, de se constituer des approvisionnements de fusils à tir rapide et de cartouches, et même de se pourvoir de canons, afin de ne plus se trouver exposées à être la proie des menées de quelques fanatiques. L'on ne pourra, toutefois, d'autre part, qu'approuver le Gouvernement chinois d'agir rigoureusement contre ceux qui abuseraient de cette situation — qui, dans tout Gouvernement ayant le souci de sa dignité et de ses droits, ne peut être que passagère, — pour faire échec à son autorité, pour favoriser des idées révolutionnaires ou pour troubler l'ordre public. Il ne faut point perdre de vue, en outre, que l'Oriental est porté, dès qu'il se trouve, par suite de circonstances fortuites, avoir une parcelle de force ou d'autorité à sa disposition, à en abuser sans scrupule pour la satisfaction de ses passions, notamment pour assouvir des sentiments de vengeance ou de convoitise à l'égard de son voisin ou contre des villages plus fortunés.

CAUSES PRINCIPALES DE REBELLIONS i03

Aussi, ressort-il de ce qui précède qu'il y a, pour la Chine, un intérêt de premier ordre, nous dirons même une impérieuse nécessité, à revenir à ses pratiques traditionnelles concernant la prohibition de toute vente d'armes de guerre et du port d'armes sur son territoire*.

\. C'est pour cette Puissance, en quelque sorte, une question de salut, en raison des complications que la prolongation de cet état de troubles qui existe dans quelques-unes de ses provinces est susceptible d'entraîner pour elle, par suite des interventions étrangères qui peuvent en être la conséquence.

L'on sait que Tune des premières préoccupations des Gouvernements et en particulier du Gouvernement français, au moment de l'explosion du mouvement boxer, en 1900, fut de provoquer une entente des Puissances pour interdire l'importation des armes, des munitions et de tout matériel de guerre en Chine, soit directement par mer, soit par voie de terre, par les colonies ou établissements limitrophes du Céleste Empire. Des mesures furent aussitôt prises par ces Gouvernements pour empêcher cette importation qui ne concernait tout d'abord que les envois destinés au Gouvernement chinois. Ainsi entendues, ces mesures étaient illusoires, car ce n'est point vis-à-vis de ce dernier — qui possède des ateliers lui permettant de fabriquer autant de fusils et de canons que ses besoins le comportent — qu'il convenait d'exercer cette action, mais vis-à-vis des commerçants chinois dont. la vente d'armes et de munitions sur les marchés intérieurs est un des articles les plus lucratifs de leur trafic, et qui alimentent par ce moyen les bandes de pirates et de rebelles; et aussi, vis-à-vis des négociants étrangers qui sont les pourvoyeurs de ce commerce. Les Représentants des Puissances, à Pékin, ont, dans la suite, eu la perception très nette de cette situation, car l'article 5 du Protocole qui mit fin, en août 1901, aux négociations de ces Représentants avec les Plénipotentiaires délégués par la Cour de Chine, porte d'une manière générale * qu'un édit interdit l'importation des armes en Chine pour une période de deux années, qui peut être renouvelée ». Mais, on l'a dit avec juste raison — au moment de la discussion de cet article, — l'exécution des prescriptions qui y sont édictées dépend des Puissances plus que de la Chine elle-même et, notamment, de la manière dont celles-ci réprimeront, le cas échéant, la contrebande des armes qui est uniquement du ressort de la juridiction de leurs agents consulaires.

Les Gouvernements qui ont la ferme volonté d'aider la Cour de Pékin dans l'œuvre de pacification et de rénovation qu'elle a entreprise, ne manqueront point de prendre des mesures pour obtenir, des autres Puissances, tout au moins la prorogation pendant une période de deux nouvelles années des dispositions qui font l'objet de l'article 5 du Protocole. La Russie et la France auraient déjà pris les devants car, dès le mois de mars 1903, à la nouvelle que l'importation clan-

Lia Chine possède le nombre, pour la constitution de ses armées. — L'on voit par cette longue digression que cet instinct guerrier, que les législateurs se sont appliqué de tout temps à déraciner du cœur des Chinois, ne tarderait pas à se réveiller dans les masses si on faisait appel à ce sentiment en vue de la constitution d une nombreuse armée chinoise. Il est même permis d'afflrmer, d'après les documents qui ont été publiés sur ces questions, que les vice-rois ont toujours trouvé, notamment quand ils s'adressaient, comme nous l'avons dit, à certaines provinces réputées encore aujourd'hui pour belliqueuses, les éléments pour former autant de Corps de volontaires qu'ils l'ont désiré; dans la guerre sino-française , des compagnies, des bataillons venaient ainsi du Hou-Nan, entièrement constitués, cadres et soldats, pour se mettre à la disposition du Commandant de l'armée de la frontière. En conséquence, sans compter les Mongols et les Mandchous dont le goût naturel pour l'état militaire fait en quelque sorte de chaque individu un soldat, comme chez les Turcs ou Tatars, avec lesquels Mongols et Mandchous ont de nombreux points de ressemblance, la Chine offrira toujours un réservoir inépuisable pour le recrutement

destine d'armes à tir rapide et de munitions avait recommencé à s'exercer avec une grande activité sur certains points du territoire chinois, ces Gouvernements — d'après divers renseignements parvenus de Pékin et d'autres capitales — auraient pressenti les autres Puissances signataires du Protocole pour obtenir cette prorogation. Au moment de faire paraître ces pages, nous apprenons que cette interdiction n'a point été maintenue, principalement par cette raison que la fraude s'exerçantsur une vaste échelle, avec la connivence, sur certains points, des autorités chinoises, cette mesure serait illusoire et que, si elle était maintenue, elle n'atteindrait que les seuls commerçants des Puissances qui se feraient un scrupule de la respecter.

Yolontaire de tous les hommes qui lui seraient nécessaires pour la constitution de ses armées. Dans tous les cas, pour des considérations multiples, entre autres en raison des sacrifices financiers qui en seraient la conséquence, cette Puissance ne se trouvera jamais, ainsi, du reste, que par le passé, dans Fobligation de recourir à la conscription, telle qu'elle existe en Europe, c'est-àdire à la levée annuelle de tous les jeunes gens, âgés de vingt et un ans, aptes au service militaire.

La Chine peut obtenir de bons cadres inférieurs. — La Chine a donc ainsi toujours possédé et trouvera encore, quand le besoin s'en fera sentir, pour l'organisation de ses armées nouvelles, le nombre. Mais d'autres l'ont dit avant nous : La Force, c est-à-dire la Victoire, nest que le résultat du nombre et de la valeur du nombre. Ce n'est donc point seulement de la quantité, aujourd'hui surtout, qu'il importe de se préoccuper quand il s'agit de créer des armées puissantes, que de la qualité, c'est-à-dire du bon recrutement et de la solide instruction professionnelle de leurs éléments, hommes <le troupe, cadres subalternes, états-majors, haut commandement K

1. Il y a encore un facteur dont il faut tenir grand compte dans un pays de l'étendue de la Chine, c'est le plus ou moins de facilité pour amener à pied-d'œuvre, c'est-à-dire au point où on devra les utiliser, ces bons éléments d'armées; avant longtemps un réseau de chemin de fer, dont les Puissances se disputent les concessions, facilitera les concentrations de ces éléments en temps utile et pourra empêcher dans une certaine mesure la répétition de ce qui s'est produit, en 1898, lors de la mainmise de l'Allemagne sur le Ghang-Toung, quand les excellentes troupes du Kan-Sou ont tellement tardé qu'il a fallu faire la paix avant leur arrivée.

i06 L'ARMÉE CHINOISE.

En Chine, des efforts très significatifs et très louables ont été faits et sont sérieusement poursuivis pour obtenir ces résultats.

Ayant acquis la conviction qu'une armée n'est réellement puissante et capable de vaincre qu'autant qu'elle peut s'appuyer sur la confiance et sur le respect de la nation dont elle est chargée de garantir la sécurité contre toute entreprise, quelques-uns des grands mandarins, qui sont à la tête du mouvement progressiste, n'ont pas hésité à proclamer, comme première condition du relèvement de l'armée chinoise, la nécessité de remettre d'abord en honneur la profession des armes — généralement méprisée depuis de longs siècles pour les causes que nous avons énumérées — de la part des lettrés comme du peuple. Us ajoutent que le plus sûr moyen d'opérer ce revirement dans l'opinion publique est d'exiger que, désormais, les officiers soient à la hauteur de la mission qui leur est confiée et que les soldats, au lieu d'être pris dans la lie de la population, et par suite portés souvent, lorsque l'appât du pillage les y pousse, à fraterniser avec les rebelles ou avec les Boxers — dont, aujourd'hui, le but principal, pour la plupart, n'est autre qu'une tentative dissimulée de brigandage, — soient eux-mêmes recrutés avec un soin tout particulier au double point de vue des conditions physiques et morales.

La mesure prise dans le Ou-Tchang, par Tchang- Tchi-Tong, qui impose aux mandarins de placer un de leurs enfants dans les nouvelles Écoles militaires pour rehausser le prestige du métier des armes, et aussi celle qui consiste à exiger que tout engagé volontaire sache

lire et écrire et sorte d'une famille honorable ne tarderont point vraisenablablenient à être généralisées dans le reste de TEmpire chinois; il en sera de même des dispositions en vigueur dans quelques corps et dont le but est de chercher à fortifier l'éducation morale du soldat*.

Et, de fait, Yuan-Shi-Kaï, le vice-roi actuel du Pétchi-li, est entré déjà dans cette voie; il ne veut, pour son armée, que des hommes de vingt à vingt-cinq ans, de haute taille, sachant lire et écrire les caractères et dont les villages qui les fourniront, devront, selon le mode de recrutement oriental, garantir la moralité. Ce mode de recrutement est, certainement, de nature à soulever le mécontentement des familles aisées qui sont ainsi plus particulièrement mises à contribution pour la formation de ces contingents, mais Ion ne peut méconnaître que si son application était réellement poursuivie il ne contribuât puissamment à la formation d'une armée sérieuse, possédant les éléments de bons cadres.

Il s'agit, de plus, de trouver les moyens de donner à ces cadres, comme à la tilDupe, l'instruction spéciale qui leur est aujourd'hui plus indispensable que jamais, en vue de la meilleure utilisation possible des ressources de toute nature que la science met à la dispositon de l'art de la guerre; il faut encore souder entre eux tous ces éléments par cet esprit de la solidarité qui réunit, comme en un faisceau, en vue d'un objectif commun,

1. Au nombre de ces dernières, Tune des plus importantes est celle qui a pour objet de rejeter de l'armée les joueurs et les fumeurs d'opium, ces dissolvants par excellence de la discipline, dans les armées de l'Extrême-Orient, au même titre que les ivrognes dans les armées d'Europe.

toutes les volontés, tous les efforts, toutes les intelligences ; développer chez tous et Tamour du métier et le culte de la patrie, de l'honneur et du devoir, tous ces sentiments qui embrasent les cœurs d'un souffle ardent et font les armées victorieuses; il faut, en un mot, pénétrer l'armée chinoise de l'esprit militaire.

Le soldat chinois pourra acquérir une instruction militaire suffisante par les moyens actuellement employés dans quelques-uns des Corps de nouvelle formation, si toutefois on attribue une plus grande importance à l'instruction <lu tir de l'infanterie — tirs individuels et tirs de combat, et plus encore à l'instruction pratique de son personnel d'artillerie — nombreuses exécutions d'Écoles à feu et autres exercices de tirs de guerre, — qui sont des parties faibles de l'instruction militaire des Orientaux en général et des Chinois en particulier. « Faites faire de très nombreux exercices à feu et tirer à la cible, ordonnait souvent Napoléon à ses généraux. Faites confectionner des cartouches en nombre suffisant, leur recommandait-il, pour que les soldats puissent exécuter tous les jours des exercices à feu et tirer à la cible. » L'attention des chefs de l'armée doit être portée spécialement sur cet objet. La bonne exécution des marches, des manœuvres à rang serré et en ordre dispersé, la souplesse du corps et l'adresse, ainsi que le montrent les nombreux documents publiés à ce sujet, sont obtenus facilement des sujets de race chinoise. La docilité, la sobriété, l'endurance, le mépris de la mort sont, d'autre part, des qualités qu'on ne saurait leur dénier.

Il ressort, enfin, de tous les comptes rendus de la

campagne de 1900-1901 que les troupes chinoises pendant cette campagne étaient en progrès incontestés, au point dé vue de l'instruction professionnelle, de l'armement et de la valeur générale, sur celles que les armées japonaises ou que les armées alliées avaient eu à combattre dans les expéditions précédentes; qu'ainsi, la Chine serait susceptible, sous certaines conditions à remplir par elle, de se constituer une armée puissante.

Cet avis était* déjà, en 1897, celui de Mgr Favier dans le volume qu'il fît paraître sous le titre : « Péking ». On y lisait notamment :

« Depuis une quinzaine d'années les mandarins intelligents, spécialement le vice-roi Li-houng-tchang, ont essayé de former des troupes sur le modèle européen et y ont, en partie, réussi; bien armées, sévèrement disciplinées, proprement tenues, habitant des camps retranchés ou des forteresses, ces troupes ont fait plusieurs fois l'admiration des officiers européens qui les voyaient manœuvrer. Près de cent mille hommes ont été ainsi exercés et auraient représenté une force réelle, car la bravoure ne leur manque pas, s'ils avaient été commandés par des officiers instruits et que l'intendance eût fonctionné régulièrement. »

Gordon avait, de son côté, exprimé une opinion semblable au sujet de l'aptitude du Chinois à faire un soldat : « Il faut en finir, écrivait-il, à la suite du commandement qu'il exerça dans l'armée chinoise, il faut en finir avec la vieille légende de la poltronnerie du soldat chinois, qui demande seulement à être bien commandé. Larégularité de ses habitudes, si remarquable en temps de paix, fait place, en campagne, aune audace voisine de

l'imprudence. Son intelligence et son excellente mémoire en font un très bon sous-officier, la froideur de son tempérament et son calme imperturbable ne sont pas des qualités moins précieuses. Physiquement, il n'est peut-être pas en moyenne aussi robuste que l'Européen, mais il l'est beaucoup plus que les autres races de l'Orient. Une modeste ration de riz, de légumes, de poisson salé et de porc lui suffit pour supporter les plus grandes fatigues, soit dans un climat tempéré, soit dans les régions tropicales qui ont bientôt raison de l'énergie européenne. »

Ce portrait est celui du soldat chinois qui a été instruit ou qui combat sous les ordres d'Européens, de celui qui a ainsi acquis l'esprit militaire; c'est le portrait, aussi, du Pavillon noir, ou du pirate de la frontière tonkinoise, en un mot, du Chinois qui a fait la guerre. Il n'est point douteux que les soldats, exercés aujourd'hui à l'Européenne, des armées du Pé-tchi-li et des deux Kiang ne soient susceptibles, bien encadrés, de fournir d'excellentes unités de campagne.

La rapidité avec laquelle des unités de nouvelle formation, compagnies chinoises recrutées par la France sur nos frontières de l'Indo-Chine, régiments chinois des Anglais à Hong-Kong et à Weï-Haï-Weï, corps chinois des Allemands, etc., ont été organisées et instruites à l'Européenne, nous fournit la preuve qu'en peu d'années la Chine pourrait compter un nombre respectable de formations susceptibles de pouvoir se mesurer, le cas échéant, à effectifs sinon égaux, du moins sans de très grandes disproportions, avec toute autre troupe orientale et même, avant longtemps, pour quelques unités de nouvelle création, avec une troupe occidentale.

Dispositions à prendre pour créer un bon corps d'officiers. — Mais, s'il est relativement aisé, à la Chine, en faisant appel surtout au concours d'instructeurs étrangers, de se procurer rapidement des soldats et des cadres inférieurs, en nombre suffisant et suffisamment exercés et disciplinés pour constituer les éléments, en infanterie, artillerie et cavalerie, de bonnes unités de campagne, il en est tout autrement lorsqu'il s'agit de développer au même degré la valeur professionnelle des officiers, principalement de ceux qui sont destinés au haut commandement et de ceux qui doivent composer, aux armées, les différents états-majors.

Pour les grades d'officiers subalternes, les Écoles militaires spéciales chinoises sont susceptibles de fournir un recrutement convenable, à la condition que dans ces Écoles, pendant un certain nombre d'années, et aussi dans les corps, la directioji de l'instruction militaire pratique soit confiée à des officiers des armées occidentales. Pour la plupart des officiers destinés aux États- Majors et au haut commandement, une connaissance plus approfondie des procédés d'instruction, de la tactique de combat, etc., des armées étrangères, leur devient indispensable. Afin d'acquérir ce complément d'instruction, chaque année, de jeunes officiers, choisis après une période de service régimentaire, parmi ceux qui se sont le plus distingués par leur savoir et par leurs aptitudes militaires, devront être désignés pour se rendre à l'Étranger; ils y effectueront un séjour de quelques années pendant lequel ils obtiendront, des Puissances amies, la faculté de suivre les cours de leurs Écoles militaires spéciales ou supérieures, d'effectuer des stages

dans des régiments de différentes armes, de prendre part à leurs grandes manœuvres ; dans ces situations diverses ou bien placés en qualité d'attachés militaires, auprès des Représentants de leur Gouvernement, ils arriveront ainsi, comme le firent les Japonais, à se mêler à la vie militaire du monde occidental. Ce seront là des sacrifices qui grèveront un peu le budget de la guerre chinois, mais Fadage : « Qui veut la fin veut les moyens » a la même Vérité en Chine qu'ailleurs et, n est-il pas cent fois préférable, pour une nation, de consacrer chaque année quelques millions à la préparation à la guerre, et d'être en état d'assurer honorablement la défense de son territoire, que d'être mise dans l'obligation d'en payer, par exemple, 1 500 à la fois, ainsi que cela vient d'arriver à la Chine, à titre d'indemnités à d'autres Puissances, sans compter les autres conséquences de tout ordre qu'entraîne une grande défaite! En attendant, la première réforme à accomplir par le nouveau mandarinat militaire, devra consister à s'affranchir d'un cçrtain nombre de préjugés, de procédés, d'usages séculaires auxquels se heurte, pour ainsi dire, en Chine, chaque disposition de la nouvelle éducation militaire *.

1. La plupart des publicisles qui ont écrit sur cette question reconnaissent que le perfectionnement de l'instruction professionnelle des officiers et l'abolition de certaines habitudes sont les premières réformes à introduire dans l'organisation de l'armée chinoise, pour la mettre dans la voie du progrès . « Grâce à nous, écrit M. A. Nogues, dans la Revue Française, tout cela a bien changé dans l'immuable Chine. Les lettrés eux-mêmes ayant besoin de la force des armes pour accomplir leurs desseins, encouragent les exercices physiques et prônent, maintenant, la valeur guerrière. Mais, partout, les transformations sont lentes et, en Chine, un peu plus qu'ailleurs. 11 faut du temps pour avoir des officiers instruits, il en faut beaucoup surtout pour prendre d'autres habitudes, d'autres manières de voir. Les éléments solides de l'armée chinoise sont donc encore peu importants si

Ainsi, le service actif qui incombe à Tofflcier ne peut vraiment point s'accommoder de cette stricte obligation de l'étiquette qui ne permet pas à un mandarin, si peu gradé qu'il soit, de s'occuper des détails matériels de la vie, de frayer avec ses inférieurs et, pour le moindre déplacement, de sortir, sans déchoir, en quelque sorte, aux yeux de tous, autrement qu'en palanquin ou en chaise à porteurs et entouré de cette armée de satellites qui forme le cortège obligé de tout fonctionnaire *. L'officier se trouve, au contraire, dans la nécessité, pour le bon exercice de son commandement et par la nature même de ses devoirs, de réchercher le contact permanent de la troupe, afin d'acquérir la connaissance pratique de ses besoins, du maximum d'elBforts qu'il est en droit, le cas échéant, d'exiger d'elle : en manœuvres et en campagne, tantôt à pied, tantôt à cheval, il doit ainsi vivre sans cesse de la vie du soldat, être prêt à lui donner l'exemple de l'endurance, du mépris de la mort et à être en mesure de faire sentir son action personnelle, aumoment opportun, jusqu'au dernier degré de l'échelle. L'étude la plus consciencieuse, dans le silence du cabinet — étude chère au lettré chinois, — des meilleurs traités sur l'art de la guerre ne pourra pas, par contre, lui permettre d'acquérir la valeur professionnelle exigée aujourd'hui delui pour remplir dignement sa mission, valeur qui s'acquiert surtout, nous le répétons, par un long appren-

on songe à Timmense population qui les alimente et qui pourrait fournir tant de millions de soldats. •

1. L'officier de race tartare use rarement du palanquin qui est surtout employé par le mandarin et aussi par l'officier de race chinoise. Pour le premier, le cheval est le plus noble moyen de locomotion : c'est là un vestige de son antique instinct guerrier.

tissage du métier militaire, par Texercice suivi du commandement, par une pratique constante, sur le terrain, du maniement des troupes et par une série ininterrompue de travaux, de fatigues, d'efforts accomplis de concert avec ces dernières.

Nécessité de la prompte organisation des services auxiliaires de Tarmée. — Parallèlement à l'application des réformes concernant le recrutement et l'instruction professionnelle des officiers et des troupes de toutes armes : infanterie, artillerie, cavalerie, génie, etc., qui constitueront sa nouvelle armée, la Chine devra procéder à l'organisation des différents services qui, dans toute armée régulière, sont les auxiliaires indispensables du Commandement.

Déjà, elle possède sur plusieurs points, ou elle est en train de créer des arsenaux qui lui fourniront des canons, des fusils et des munitions de guerre en nombre aussi grand que l'exigeront les besoins de son armée et de sa marine militaire. D'autre part, des essais d'organisation d'un service de santé, d'un service de subsistances, d'un train des équipages, etc., sont tentés sur différents points. Avant même la dernière campagne de Chine, quelques corps de Réguliers possédaient, mais simplement à l'état rudimentaire, il est vrai, un matériel et un personnel d'infirmiers et de brancardiers pour assurer l'enlèvement des blessés sur le champ de bataille et leur transport à l'arrière *.

1. Dans les armées d'Europe, la certitude, pour le soldat, de recevoir les soins d'hommes dévoués et compétents en cas de maladies ou de blessures, dans la vie de garnison comme en campagne, influe d'une

Un service régulier de subsistances de l'armée, une administration des deniers et des matières, un contrôle financier des dépenses militaires, pour le temps de paix comme pour le temps de guerre, doivent faire également l'objet d'une prompte organisation de la part du Gouvernement* de l'Empire du Milieu. Pour cet objet tout y est à créer ou à remanier profondément. La

manière considérable sur le moral de ce dernier. Il n'en est point autrement dans les armées de l'Orient. Des Réguliers chinois avaient participé, de concert avec des troupes françaises, à une opération contre des Boxers et s'étaient distingués par leur entrain et par une réelle bravoure. L'officier français leur ayant manifesté son étonnement de cette belle conduite, un Régulier lui répondit que la mort n'effraie nullement le soldat chinois; ce qu'il redoute par-dessus tout, c'est, s'il vient à tomber blessé, sur un champ de bataille, de savoir qu'il sera abandonné là sans pitié, sans aucuns soins et qu'il succombera à ses blessures s'il ne se tire point lui-même d'affaire. Cette perspective n'est point à redouter, ajouta le Régulier, pour les Chinois qui combattent côte à côte avec des Européens.

Le Chinois craint également, s'il tombe et qu'il soit ainsi abandonné, sur le champ de bataille, de ne pas recevoir les honneurs funèbres, et que personne ne fasse les offrandes rituelles sur son corps laissé sans sépulture.

Une autre préoccupation, non moins redoutable pour lui, est de savoir que, s'il échappe à ses blessures, mais qu'il devienne incapable de gagner sa vie, il ne lui restera plus, comme moyen d'existence, que la ressource d'aller grossir la masse des indigents, vivant au jour le jour delà charité publique. Le Chinois qui a abandonné son village pour s'enrôler n'a plus, à de rares exceptions près, à compter sur le moindre secours de sa commune, dont la charité est strictement réservée aux seuls membres de la communauté municipale. Les Chinois au service d'une Puissance européenne n'ont point non plus cette extrémité à envisager.

Ce sont là de judicieuses obervations qui tracent la ligne de conduite du Gouvernement de la Chine^ dans cette question de l'organisation des services auxiliaires : elles montrent, en effet, mieux que de longues discussions, la nécessité, non seulement au point de vue humanitaire, mais au point de vue de la force morale qu'elle inspire au soldat et des féconds résultats qui en sont la conséquence, de la bonne organisation dans leur armée d'un service de santé, et aussi celle d'une législation prévoyante et généreuse qui assure de glorieuses invalides à tout homme qui, à la suite d'un acte de dévouement pour le bien ou pour lé salut commun, se trouve dans l'incapacité de subvenir à sa subsistance.

iiç l'armée chinoise.

sobriété du Chinois, la facilité pour les troupes indigènes de trouver, d'ordinaire, sur place, les vivres nécessaires à leur subsistance et celle de pouvoir rapidement concentrer des approvisionnements de toute sorte sur les théâtres présumés des opérations, grâce à, la multitude des canaux qui sillonnent le territoire du Oéleste Empire, ont permis, jusqu'à ce jour, en campagne, aux commandants des Corps chinois, composés, d'ordinaire, d'effectifs peu nombreux, de satisfaire tant bien que mal, mais plus souvent mal que bien, aux besoins de cet ordre, par le moyen de mesures de circonstance. On connaît ces mesures : les Corps de l'ancienne armée sont accompagnés par un tao-taî, sorte d'intendant, qui est chargé de nourrir et de solder les troupes. Le plus souvent, c'est çiux dépens des habitants, pressurés sans merci, que la subsistance de ces troupes est assurée : lorsque ces derniers ne se prêtent point de bonne grâce à ces réquisitions, ou bien lorsque le pays où l'on opère est pauvre, le soldat chinois pourvoit alors lui-même à ses besoins par la maraude et par le pillage. De plus, l'armée chinoise vient d'en faire l'épreuve, l'on n'est point toujours maître du choix du lieu des opérations et les troupes qui peuvent se trouver dans l'obligation d'opérer dans certaines régions montagneuses — ce qui fut le cas des opérations qui se déroulèrent, en 1901, sur les frontières du Chen-si, — privées alors de ces nombreux moyens de communication, doivent avoir à leur suite un service de transports facile et régulier qui puisse assurer leurs divers besoins. Ce sont, selon la nature du pays, ici, des charrettes, là des mulets de bât ou des chameaux, sur d'autres points, des brouettes chinoises, des coolies, etc.

Un bon service de Tintendance pourvoira ainsi aux besoins de Tarmée dans ces divers cas.

En ce qui concerne Fadministration même et le contrôle des dépenses de l'armée, nous savons bien qu'en Chine, le pays du formalisme, les règles les plus minutieuses président à la perception et à l'emploi des deniers publics, en vue de leur protection contre les concussions et autres malversations de tout ordre, et, aussi, que les châtiments les plus sévères sont édictés contre les auteurs de crimes et délits de cette nature; mais nous savons également que l'on a pu dire, sans être démenti, qu'il n'est point de pays, pour des raisons diverses, où la dilapidation des finances publiques s'exerce avec autant d'impudence et de cynisme.

Mgr Favier écrivait, en 1897, en parlant des efforts tentés par Li-Hung-Chang pour la formation de troupes instruites à l'Européenne : « Ici encore la vénalité et l'amour du lucre sont venus paralyser ces premiers efforts. Tel mandarin avec deux barils de poudre européenne en faisait douze et l'on s'étonnait que le boulet ne sortît pas de l'âme du canon î Tel autre exigeait pour lui-même le tiers de la valeur d'une commande, et acceptait des armes défectueuses. On passait l'inspection d'un fort, 2 000 hommes bien tenus s'y trouvaient; mais pendant que l'inspecteur déjeunait, on les faisait passer dans un autre fort, puis dans un troisième, et ces 2 000 hommes comptaient pour 6 000. On allait examiner le magasin à obus; le premier rang était réel, les autres en carton recouvert de papier argenté ! Ces détails suffisentjpour faire comprendre comment l'armée et la flotte chinoise ne purent soutenir la lutte contre le Japon. Si

la Chine moralisait ses fonctionnaires, faisait instruire ses officiers, payait ses troupes, si, en un mot, elle voulait prendre réellement l'Europe pour modèle, la richesse de son sol et le nombre de ses habitants lui permettraient d'avoir, en peu d'années, une flotte redoutable, une infanterie excellente et la plus nombreuse cavalerie du monde. »

M. Maurice Coûtant nous fait de l'institution du mandarinat un tableau qui n'est guère plus flatteur, mais qui cependant se termine par un correctif que nous sommes heureux de mettre en lumière :

« Chez le mandarin, écrit-il, l'avidité ne trouve pas à se satisfaire par des gains licites, les traitements étant notoirement insuffisants : il ne reste de ressource que la concussion sous les formes les plus variées. Les moralistes la condamnent; mais l'État la tolère; l'opinion l'absout et la coutume ancienne la consacre; la corruption est telle cependant qu'elle sera bien difficile à guérir et qu'elle arrêtera, on peut le craindre, toutes les réformes tentées. Le désintéressement n'en est pas moin« prêché par les lettrés, alors qu'ils ne le pratiquent pas ; les enfants sont nourris d'exemples de fidélité au souverain, d'amour de l'étude, de mépris des richesses : ces préceptes influent parfois sur la vie. En face des mandarins rapaces, on en cite qui instruisent, secourent leurs administrés; en face de lettrés qui, par l'étude, ne poursuivent que les honneurs lucratifs, on en trouve qui ont entrepris de longues recherches, composé des œuvres importantes, dont ils ne tirent aucun profit. On rencontre aussi des hommes qui consacrent leur fortune à secourir les lettrés sans ressources, à imprimer des

livres écrits par des savants pauvres, aidant ainsi doublement le peuple, par l'argent et par l'instruction qu'ils répandent. »

On portera le fer rouge dans la plaie par l'application des peines édictées contre ceux qui dilapident la fortune publique, par la création d'un bon Corps d'administrateurs militairefs et de contrôleurs financiers, dont la tâche sera de mettre fin à ces abus, de supprimer ces « passevolants », institution qui fleurissait dans nos armées à une époque qui n'est pas encore bien éloignée ; d'assurer le paiement régulier de la solde et l'observation stricte, de la part de l'État, des autres obligations contractées par lui vis-à-vis de ceux qui le servent; toutes causes qui, autant qu'une bonne instruction professionnelle, concourent à l'établissement de la discipline, à donner aux officiers et aux soldats les sentiments mutuels de confiance et de devoir qui créent là solidarité militaire et contribuent ainsi à la constitution des armées puissantes et valeureuses! Il ne se trouvera plus alors des chefs qui, en pleine période de paix, éprouveront la crainte incessante, comme nous eûmes l'occasion quelquefois de le constater sur les frontières méridionales de la Chine, dans certains Corps chinois dont les officiers avaient cependant pour nous la plus vive sympathie, de voir leurs hommes, armés de bons fusils à tir rapide, sous prétexte d'un retard dans le paiement de leur solde par le vice-roi de la province, ou pour des motifs les plus futiles, déserter, par petits corps, pour aller se livrer à la piraterie, pour leur propre compte, en territoire national ou sur le territoire voisin; ni, non plus, des commandants de camps de cavalerie être dans l'obli-

no L ARMEE CHINOISE.

gation, quand ils équipent leurs hommes pour la manœuvre, (le ne les faire évoluer que dans une zone où ils puissent les suivre du regard, dans la crainte que, s'ils les perdent un instant de vue, ceux-ci ne viennent à disparaître aussitôt avec armes et bagages*. Le bon recrutement effectué aujourd'hui sur quelques points de la Chine, sous la responsabilité des villages, mettra l'autorité militaire à l'abri de pareilles surprises.

Une autre question, d'ordre moral également, se pose encore à l'égard de ces armées chinoises de l'avenir.

Ces armées sont-elles susceptibles de s'assimiler, avec les éléments de la science militaire des Européens, les principes du droit international qui règle les rapports des armées des Puissances de l'Occident?

Les troupes chinoises et, plus particulièrement, en raison de leurs attributions de police, les milices placées sous les ordres des administrateurs prirent, vraisemblablement, leur part, en toute circonstance, de toutes les cruautés et de tous les massacres qui accompagnèrent l'explosion de chacun de ces mouvements d'indépendance dont, dans le siècle dernier, le Céleste

1. Dans le courant de Fannée 1899, un officier, invité par l'un des généraux de Yuan-Shi-Kaï à venir assister aux évolutions d'un régiment de cavalerie, dans un camp situé à proximité de Tien-Tsin, complimentait ce chef sur Thabileté des cavaliers à manier leur monture et à manœuvrer à rangs serrés ; mais tous les mouvements étaient exécutés sur un espace restreint, une sorte de champ de course. Dans le but de chercher à se rendre compte de la manière dont les cavaliers chinois entendaient et exécutaient le service d'exploration, il lui demanda d'envoyer un groupe de cavaliers à un village situé à quelques kilomètres de distance, pour en effectuer la reconnaissance. « Si je commettais cette imprudence, lui répondit le général chinois, je ne reverrais plus ces hommes, qui se hâteraient d'aller vendre leurs chevaux et leur équipement sur le premier marché voisin. »

Empire fut le théâtre. Cependant, nous n'avons jamais trouvé dans aucune relation, de récits de l'emploi qui aurait été fait, par les Réguliers, à l'égard de leurs prisonniers — comme ce fut souvent le cas de la populace à l'égard des victimes tombées entre ses mains, — de ces supplices raffinés édictés par les lois chinoises. Aussi, estimons-nous que c'est principalement comme moyen d'action sur le moral de ses soldats, en vue de frapper leur esprit et pour les effrayer sur les conséquences auxquelles les exposerait une défaillance, que le Commandant en Chef de l'armée japonaise s'exprimait de la manière suivante, au mois de septembre de l'année 1894, dans la proclamation qu'il adressait à ses troupes, à l'ouverture de la guerre sino-japonaise :

« L'ennemi a un caractère cruel et féroce; si, dans les combats, vous avez le malheur de devenir ses prisonniers, il vous fera subir certainement des souffrances atroces, plus terribles que la mort, et vous fera mourir, après cela, par les procédés les plus barbares et les plus inhumains. Défendez-vous donc de devenir ses prisonniers, quelque périlleux que soit le combat à soutenir. Ne reculez pas devant la mort. »

« Les soldats japonais qui sont faits prisonniers, non seulement sont privés de tout secours, mais ils s'exposent aux massacres et aux mutilations les plus atroces », déclarait également, en 1895, au cours de cette guerre, un membre de la Société de la Croix-Rouge du Japon.

Au reste, si les grandes Puissances procédaient ellesmêmes, chacune en ce qui la concerne, à un examen scrupuleux de conscience, quelle est celle d'entre elles qui oserait se flatter de n'avoir jamais manqué aux prin-

cipes du droit des gens ou du droit international, ou qui pourrait déclarer que ses soldats ont eu, toujours et en toute circonstance, au point de vue de l'observation de ces mêmes droits à l'égard des populations ou des armées vaincues, une attitude absolument exempte de tout reproche, — et cela non seulement dans le cas d^expéditions dirigées contre les tribus sauvages des dilBférentes parties du monde, mais même dans les guerres poursuivies entre Etats civilisés? C'est que les instincts sanguinaires de la brute qui sommeillent au fond du cœur de chaque créature humaine se réveillent parfois, terribles, dans l'ardeur de ces luttes, surtout dans la fureur des mêlées auxquelles elles donnent lieu, en même temps que le sentiment de la conservation pousse souvent le soldat à frapper aveuglément tout ce qu'il croit susceptible d'être encore en mesure de lui nuire. Le sang-froid des Chefs, le rappel aux sentiments de générosité et de clémence, envers le vaincu, remettent promptement les égarés et les exaltés dans le droit chemin. Ce que nous désirons simplement faire ressortir c'est que, sur ce grand nombre de crimes qui ont naguère ensanglanté la Chine *, il en est peu d'imputables directement à son armée! Dans cette campagne, différents faits peuvent, au contraire, être cités à l'honneur de cette armée, car ils dénotent, de la part des chefs, une plus haute conscience qu'on ne se l'imagine communément, de leurs devoirs militaires et sociaux. Et

d. Le total des Étrangers massacrés au cours du mouvement boxer est de sept, à Pékin, et, dans les provinces, de 233 — dont 92 hommes, 80 femmes et 61 enfants, — plus un nombre d'indigènes qui peut être évalué èi 30 .

d'abord, son loyalisme envers les contingents alliés : la colonne Seymour, même après ses premiers engagements contre les Boxers, a pu côtoyer, en effet, pendant plusieurs jours des régiments de Réguliers sans être l'objet, de leur part, d'aucune manifestation hostile. Les actes d'hostilité n'ont commencé qu'après l'attaque, par nos escadres, des forts de Takou, attaque qui a été considérée par l'armée chinoise comme une déclaration de guerre.

De même, n'est-ce point, également, de la part de ces chefs, une preuve, à la fois, de loyalisme et de discipline, que le fait d'avoir obéi rigoureusement aux injonctions de Li-Hung-Chang , lorsque ce mandarin leur ordonna d'éviter toute rencontre avec les alliés, au moment même où les dispersions de ces derniers dans le Pé-ichi-li leur offrait l'occasion de tenter encore une fois contre l'envahisseur la fortune des armes !

Cet autre exemple est tiré de la relation du siège de Pékin :

« 13 juin. — Nouvelle expédition au Nantang, à neuf heures du matin, pour délivrer quelques centaines de Chinois chrétiens assiégés par les Boxeurs. Devant l'église, les volontaires, au nombre de treize, découvrent tout à coup 1 SOO à 2 000 Réguliers, postés sur la » muraille, et qui les mettent en joue. Heureusement, les officiers chinois retiennent leurs hommes et à coups de trique les empêchent de tirer. » {Les Boxeurs,)

Et, en second lieu, le loyalisme de cette armée envers la Cour de Chine : les troupes chinoises n'ont pas hésité, au début, sur nombre de points, à combattre les Boxers — comme perturbateurs de l'ordre public, — malgré la

complicité des populations et des lettrés qui faisaient cause commune avec eux; sur les injonctions formelles de la Cour, ces attaques ont immédiatement

Nous lisons, d'autre part, dans le journal du siège, de M. Pichon, Ministre de France à Pékin : « 17 juillet 1900. — Un de nos volontaires, M. Pelliot, se hasarde jusqu'à franchir une barricade. Il est conduit par des soldats chinois auprès d'un mandarin qui, sans lui faire violence, l'emmène à travers la ville jusqu'à un yamen qui semble être le camp du général Jong-Lou

« Son absence (de une heure à six heures du soir) nous a plongés dans de mortelles inquiétudes. Il rentre heureusement sain et sauf. »

Une aventure analogue est arrivée à un autre assiégé qui a été ramené également sain et sauf aux Légations.

L'on sait, en outre, que nombre de chrétientés, notamment des chrétientés indigènes, n'ont dû leur salut qu'à la protection qui leur a été assurée par les Réguliers contre les Boxers.

Nous croyons devoir donner ci-après le récit de l'une de ces interventions de l'armée chinoise qui s'est dénouée par une aventure assez singulière :

Le 5 août 1900, jour du combat de Peitzang, un missionnaire français, le père Dehus, fut trouvé dans le camp chinois. Ce missionnaire raconta qu'il administrait une chrétienté, à vingt kilomètres environ au nord-est de Yang-Tsoun, au moment de l'explosion du mouvement boxer. Aux premiers troubles, il réunit dans un village catholique un millier environ de chrétiens indigènes et, grâce à quelques vieux fusils qu'il avait pu se

procurer, il put tenir tête à toutes les attaques dont il fut l'objet de la part des Boxers des environs.

Un général chinois, chargé du maintien de Tordre dans cette région, se présenta avec de nombreux Réguliers devant ce village. Il somma le père Dehus de renvoyer ses fidèles chez eux, avec la promesse qu'il ne leur serait fait aucun mal; il assura au père lui-même la vie sauve et prit l'engagement par écrit de le renvoyer, sous bonne escorte, au Consul français à Tien-ïsin. Le 4 août, le père Dehus fut conduit devant le général Ma, commandant des forces chinoises, à Peitzang, qui lui déclara qu'il tiendrait l'engagement qui avait été pris de le ramener sain et sauf à Tien-Tsin. Le lendemain, il était délivré par l'armée internationale.

Les rapports sur la dernière campagne des Russes, en Mandchourie, de 1900-1901, établissent, de même, que pendant une suspension des hostilités, des soldats russes, faits prisonniers par des détachements chinois, ont été rendus à leurs officiers sans avoir été l'objet d'aucun mauvais traitement.

Enfin, aujourd'hui, les différents Corps d'armée chinois, de nouvelle formation, portent inscrite sur leur matériel d'ambulance la Croix de Genève, témoignant par l'adoption de cet insigne qui place leurs blessés sous la protection des lois de la Convention internationale, à la fois de la confiance qu'ils accordent à cette œuvre humanitaire par excellence, et de l'engagement qu'ils contractent de se conformer aux diverses obligations qu'elle impose

L'Armée chinoise reconnaît ainsi nettement, en cet ordre d'idées, les bienfaits, la supériorité nous pourrions

dire, de la civilisation occidentale, exemple que ne tardera pas à imiter sur bien d'autres points, dès qu'elle sera mieux éclairée sur la mentalité des races occidentales, cette nation qui, si elle compte au nombre de ses lois, les supplices les plus odieux comme châtiment de certains crimes, n'en met pas moins, d'autre part, au premier rang des vertus, l'amour du prochain, le culte des ancêtres, le respect de l'autorité, l'affection vouée aux bienfaiteurs de leur vivant comme après leur mort.

Au fur et à mesure qu'elle transformera son organisation, qu'elle perfectionnera ses procédés d'instruction, ses méthodes de guerre, sur le modèle des armées européennes, l'Armée chinoise nouvelle s'imprégnera de plus en plus des principes de devoir, d'esprit d'abnégation, de dignité et de confraternité qui servent de règles de conduite dans les rapports de ces armées vis-à-vis des pouvoirs publics ou vis-à-vis des autres Puissances; le contact prolongé, amené par la période d'occupation internationale qui dure encore, aura permis aux grands dignitaires comme aux mandarins civils et militaires d'apprécier à leur haute valeur, comme instruction générale et professionnelle, comme élévation des sentiments, comme supériorité d'éducation, les cadres de ces armées et aura donné aux jeunes gens qui se destinent aux Écoles militaires chinoises récemment créées l'ambition de leur ressembler et de les égaler; la connaissance des sciences que ceux-ci devront acquérir pour pouvoir être à hauteur de leurs fonctions, contribuera à répandre, dans le peuple, les éléments de cette science que les lettrés ont repoussée jusqu'à ce jour