VI. — Bataille des Pyramides

.5 iherniidor [^1 juiilet). — De bon matin, l'armée est rénnie. Nous partons aussitôt. A peine avons-nous fait une demi-heure de marche que nous rencontrons les Mamelucks. On fait halte, l'on se met en carrés et l'on marche ainsi.

Bataille d'Embabéh (des Pyramides'i. Nous arrivons à Gizéh à la nuit. Ce jour-là, les troupes ont marché en carrés au son du tambour pendant dix-huit heures.

Chef desciulrous Savaky. [Archis'es de la Guerre.)

S tlici-niidoi- i'^l juillet]. — Nous aperçûmes l'ennemi en avant du village d'Embabéh... Nous ne fûmes pas plutôt établis en position pour reposer un peu la troupe que les Mamelucks montent à cheval et viennent livrer la bataille. Ils partent comme l'éclair et arrivent comme la foudre. Ce fut nos divisions, à l'extrême droite, qui eurent la préférence. Ils nous chargent avec une impétuosité et une bravoure peu communes. Nos soldats, revenus de leurs terreurs paniques, les reçoivent avec un grand sang-froid, les arrêtent avec un feu bien nourri et, dans cinq minutes, l'afTaire est décidée.

Je n'ai point vu, depuis que je fais la guerre, de charge poussée avec autant de vigueur et qui ait coûté à l'ennemi autant d'hommes. Le front des divisions était couvert de morts ; il en est même qui sont venus expirer dans les rangs.

On a pris beaucoup d'armes et il est des soldats dont la journée valut 200 et 300 louis. Les sequins sortaient de leurs poches tant elles étaient remplies

Cette journée a été la plus fatigante que nous

avons eue ; mais le soldat ne s'est pas plaint. La présence de l'ennemi lui donne de nouvelles forces et la bataille lui fait oublier la fatigue lorsqu'il est vainqueur. Elle a coûté auxMamelucks environ mille hommes tués ou blessés, trente ou quarante pièces de canon prises tant au camp que sur les barques, plusieurs bateaux charoés de munitions et d'effets

De notre côté, nous n'avons eu que trente hommes tués ou blessés dans toute l'armée.

Nous avons été heureux de commander des troupes aguerries : autrement, il n'existerait pas beaucoup de Français en Egvpte. Si l'expédition avait été entreprise avec d'autres troupes, et sans cavalerie, comme nous lavons fait, il n'v a pas de doutes quelle n'eût échoué. Mais les Français raisonnent. Il n'est pas un soldat qui ne sentit qu'il travaillait pour lui et que de la bravoure de chacun d'eux dépendait le salut de tous dont ils faisaient nombre.

Général Belliard. (Archi\es de la Guerre.)

Je nai point vu d'exemple d une bravoure pareille à celle des Mamelucks, ni d'une plus grande agilité à manier leurs chevaux, leurs carabines et leurs sabres. Cette agilité est telle que le même Français qui était atteint d'un coup de carabine recevait, sur-le-champ, un coup de sabre de la même main. Les Mamelucks sont du plus beau sang, et la magnifi-

l'armée de nOXAPAItTE EN EGYPTE 113

cence de leurs vêtements ajoutait encore a leur beauté naturelle.

Lieutenanl-coloiiel Thkviotte. [Archii'Cs de la Guerre.)

Nous arrivâmes devant les Pyramides après

une route de douze jours bien pénible. On les aperçoit à quinze lieues dans le désert. Ce fut le rassemblement général des Mandouks où ils se trouvèrent une quinzaine de mille hommes à cheval et les esclaves h pied formant leur infanterie. Ils crurent que leurs caracolades intimideraient nos braves. Ils se trompèrent gravement dans leurs calculs et ils furent obligés de nous céder la place. Il y en eut une dizaine qui forcèrent dans le carré de la division du général Bon, traversèrent ces remparts de baïonnettes, ces murailles de feu, mais ils n'en ressortirent pas, ils furent décharnés dans le carré et leur bravoure chevaleresque fut terminée en criant : Allah ! dernière phrase articulée par ces insensés cavaliers. Allah veut dire : Dieu, c'est-à-dire nous sommes perdus.

S'ils eussent été tous du même couraoe et du même sentiment, ils auraient donné un peu plus d'ouvrage à notre armée, mais nous aurions toujours été les vainqueurs par l'énergie de notre général en chef, secondé du ministre en chef de la guerre , de tout Tétatmajor rempli de gloire et de zèle, et le courage de tous nos braves qui ne demandaient pas mieux que de se mesurer avec ces cavaliers qui portaient la terreur à tous ceux qui avaient abordé leurs frontières ; mais, au mot de Français, ils froncent le sourcil et passent leur main sur leur barbe. Notre vaillante artillerie leur faisait perdre la tête et ne leu r donnait

aucuu repos. On en fit un hori'ible carnage. Une bonne partie fut contraint d'entrer dans le Nil, où ils finirent leur carrière.

François Dvrand, musicien à la 73* dcmi-brigadc.