V. — Les distractions au Caire

Les commissaires nommés par une société d'amateurs estiment que, pour établir le théâtre, les coulisses et les banquettes de la salle de spectacle projetée dans une des pièces de Carim-Bey, cinquante toises de planches sont absolument nécessaires.

Ces planches existent dans les magasins de Boulac. Si le général en chef veut en faire don à la société, il voudra bien autoriser, par sa signature sur ce présent billet, les commissaires soussignés à les prendre dans lesdits magasins.

Balzac, Rigel, Ripavlt, Rigo, Redolté.

-iii général Caffarelli. pour me faire un rapport demain. Le '21 frimaire an VII (17 décembre 98 1.

le général en chef.

Bonaparte.

(Archives de la Guerre.)

Lettre du musicien Villoteau au général Menou.

Au Caire, le 13 décembre 98 (23 frimaire an VII).

Général, je suis chargé de vous prier au nom du général en chef de vouloir bien employer les moyens que vous jugerez les plus convenables pour procurer au concert que l'on veut établir au Caire tous les instruments a cordes français qui se trouvent à Alexandrie, à Rosette ou ailleurs. L'on m'a dit qu'il y avait dans ces deux villes susdites contrebasse, violoncelles, altos et violons, Si nous les avions ici, je ferais mes efforts

l'armée de bonapakte en Egypte 177

pour satisfaire au plus tôt les désirs empressés que ne cesse de manifester le général en chef à cet égard.

Je me trouve trop heureux d'avoir pu saisir cette occasion pour motiver la liberté que, sans cela, je n'eusse osé prendre de vous présenter l'hommage des sentiments respectueux avec lesquels j'ai l'honneur d'être votre très dévoué concitoyen.

VlLLOTEAU.

{Archives de la 'Guerre.)

Les habitants du Caire reprirent quelques usages qu'ils avaient laissés depuis l'entrée des Français. Ils célébrèrent la naissance d'Hussein; ils pensaient que c'était un moyen d'échapper à la mort et de se rapprocher de Dieu. Ils se réjouissaient dans l'ignorance où ils étaient de leur position. Ils ne pensaient pas aux prisonniers, au commerce interrompu, à lu cherté qui s'ensuivait; que personne ne pouvait rien apporter au Caire ; qu'aucune nouvelle du dehors ne pouvait percer; que les Anglais étaient maîtres de la mer et ne laissaient passer personne ; que la plupart des marchandises qui venaient par mer ne pouvaient plus venir.

Les gens sensés des arts et métiers, voyant que personne n'achetait, faisaient un commerce plus bas. Ils vendaient des poissons ou des viandes cuites. Quelques-uns se firent cafetiers; les autres, d'un rang inférieur, se firent âniers. Les rues étaient encombrées par eux, surtout dans les endroits voisins de l'armée française. Les Français avaient beaucoup de plaisir à se promener ainsi. La plupart restaient du matin au