ARMÉE DE BRETAGNE — QUARTIER GÉNÉRAL

DIRECTION d'artillerie.

Note pour le Général en chef.

Lorsque le Gouvernement de la Défense nationale a décrété là formation de Tarmée de Bretagne, il n*a pas dû comprendre que, parce qu'elle ne serait composée que de mobilisés et de volontaires, elle ne pourrait entrer en campagne et avoir derrière elle un grand camp retranché, dans Tintervalle d'un mois et demi, sans l'aide matérielle et même personnelle pour les spécialités dès le premier jour et incessamment.

Or, dès la première heure, tout le matériel n'a été livré qu'après des sollicitations brûlantes; et après quinze jours, le matériel roulant en est arrivé à dépasser les ressources du personnel spécial, de téUe sorte que ce matériel sera compromis si certaines éventualités se présentent.

De deux choses l'une : ou le gouvernement enverra immédiatement le personnel pour le matériel mobile, ou il donnera l'ordre de le faire rentrer dans les arsenaux ; ou il donnera des canonniers pour les canons, ou l'armée n' aura pas d' artillerie .

Mon avis formel, comme officier d'artillerie, est donc qu'il n'y a qu'un travail sérieux pour le génie et l'artillerie : l'armement et la défense de la redoute, avec trois à quatre mille hommes bien décidés à travailler, à défen-

dre et à protéger les troupes qui pourraient battre en retraite vers Gonlie ; mon avis est que six cents marins seraient plus que suffisants.

Je n^ai pas à donner d^avis sur ce qu^il y aurait à décider sur le reste de F armée; mais la conclusion est facile à déduire, et se résume en jces mots : a Pas d'officiers, pas d'artilleurs; pas d'artilleurs, pas d'artillerie; pas d'artillerie, pas d'armée de marche. »

C'est la main sur la conscience et sur mon honneur que je viens de vous écrire ces quelques lignes, (jue vous pourrez communiquer au gouvernement de la défense nationale.

J'ai communiqué cette note à mon collègue du génie ; il partage ma manière de voir.

Camp de Gonlie, le 22 novemBre 1870.

Le Colonel commandant ^artillerie de f armée de Bretagne : Jullien.

ÉTAT-MAJOR GÉNÉRAL

Le Commissaire général des forces de Bretagne.

Rennes, le 1870 (1).

Mon cher ami,

Je n'écris pas au Général en chef, mais à l'ami politique, à l'ancien collègue. Je vais donc parler lillrement, en laissant la question militaire de côté.

Nous' avons consacré notre temps, 'passé nos nuits pour une organisation que nul autre n'a jamais entreprise et, à plus forte raison, réalisée. Suivant moi, nous nous sommes proposé d'obtenir deux résultats : le premier, contribuer de toutes nos forces à chasser l'étranger; le second, d'organiser des forces destinées, dans un moment

(1) Cette pièce, non datée sur Toriginal, doit être du 18 au 22 novembre. (Xote de fauteur.)

no L'ARMÉE DE BRETAGNE.

d'anarchie, à sauvegarder tous les grands principes sociaux plus ou moins compromis.

Ceci posé, je passe au côté pratique de la question.

Nous ne devons pas user inutilement les forces qui sont dans nos mains , forces dont le pays aura le plus grand besoin plus tard. Nous avons quinze mille hommes armés; le reste est un troupeau sans défense, qui tomberait au pouvoir de cinq cents hommes, avec tout le matériel du camp ; mais le matériel n'est rien , les hommes sont tout, en dehors même de Fimmense responsabilité qui nous incombe.

Mon avis est donc que vous laissiez des ordres précis pour faire évacuer le camp en cas de danger, et que toutes les précautions soient prises à F avance pour cela. Je vous dirai même plus : je serais d'avis de cesser tout envoi de troupes, ou de les faire camper au polygone de Rennes. Je crois qu'il faudrait renvoyer tous les hommes sans armes et tous ceux dont les armes n'ont pas de mu* nitions ; on ne peut laisser une masse désarmée si près de l'ennemi.

Vous pourriez consulter le ministre de la guerre, pour mettre à l'abri votre responsabilité.

Si le camp est forcé par l'ennemi, nous retrouvons l'armée à l'entrée de la Bretagne, la couvrant parfaitement e» faisant la guerre de partisans sous votre direction, et rendant à notre pays l'immense service de le garantir de l' invasion *

Si, au contraire, nos forces étaient détruites au camp, la Bretagne serait livrée absolument sans défense à l'arm'ée ennemie.

Voyez, mon cher ami, réfléchissez bien, et soyez persuadé que tout le monde approuvera une mesure dictée par la prudence la plus élémentaire.

Bien à vous, et à ce soir, si j'ai terminé.

Carbé-Kerisouet*

Voilà ce que pensaient de la situation le colonel directeur de Tartillerie, le colonel directeur du génie, le commissaire général. Et c'est à ce moment même que le Général de Kératry recevait Tordre de se porter devant Tennemi ; ' c'est en présence de cette situation, qu'il n'avait pas laissé ignorer au ministre, que M. Gambetta prononçait ces mots amers que nous trouverons plus tard : a Vous ne voulez donc pas marchera » et que M. de Freycinet, ignorant de notre état et de nos ressources, s'étonnait « que nous soyons restés à Yvré, faubourg du Mans! » En vérité, on ne sait, lequel on doit le plus admirer, de l'ignorance du délégué ou de l'injustice du ministre, qui, du fond de leur cabinet, appréciaient ainsi nos soins et nos peines! Mais à nous, qui avons vu de près ces choses et participé, dans la limite de nos modestes forces, à cette lutte de tous les jours, il reste le droit de leur demander en vertu de quoi ils exigeaient des enfants de la Bretagne le sacrifice de leur vie, quand euxmêmes n'avaient rien fait pour rendre ce sacrifice utile et profitable au pays.