L. Gambetta

Guerre à Général de Kératry, Conlie.

Le Mans, 22 novembre, 4 h. 25 m. soir.

Je suis au Mans. Venez, je vous prie. Il faut nous con^ certer pour agir et sauver la ligne du Mans , que des in-^ capables ont compromise. L. Gambetta.

Comme on peut le remarquer, les deux dernières seules sont signées de M. Gambetta. Nous aimons à supposer qu*il n'est pas Fauteur de la première. C'eût été une injustice bien-prématurée et une injure bien gratuite pour Farmée de Bretagne et pour son Général, que de leur rappeler leur qualité de Français, qu'ils n'ont, ce nous semble, ni atant ni depuis, jamais oubliée.

. Le Général se rendit aussitôt au Mans, vit le ministre , eut avec lui utie conversation fort amicale dans laquelle il lui exposa la situation de son armée, l'insuffisance de son état de préparation , les dan-^

*gers que présentait pour elle un mouvement en avant qui pouvait compromettre Faocomplissement de sa mission spéciale, ajoutant qu'il était d'ailleurs tout disposé à couvrir Alençon et le Mans, puisqu'il y avait urgence, avec tout ce qu'il avait de disponible, sauf à se cantonner de nouveau quand la crise serait passée. — Le ministre résuma alors ses instructions dans l'ordre suivant, écrit tout entier de sa main, et qui fut rédigé dans la soirée entre onze heures et minuit.

Le Mans, 22 novembre 1870.

Le général de Kératry se portera avec dix mille hommes de son armée de Bretagne, auxquels s^adjoindront les compagnies disponibles des divers dépôts énumérés en ma dépêche de ce jour, par le Mans sur la route de Saint- Galais, occupera Saint-Calais et les bois de Vibraye, couvrant à gauche le Mans , s' appuyant à droite sur Gloyes et Vendôme.

La colonne mobile ainsi formée aura trois batteries. Elle devra être rendue à Saînt-Galais le 24 au ;natin. Les mouvements du général Kératry seront concertés avec le général Jaurès, commandant supérieur des forces massées entre Serquigny, Mortagne, Beliesme et la Fer té-Bernard.

LÉON Gambetta.

Le Général partit emportant ces instructions. A la gare du Mans, au moment où il demandait pour le lendemain les trains nécessaires, il apprit par le chef du mouvement au Mans, M. Piquet, que la gare de Connerré était occupée par les Prussiens. Cette nouvelle lui fut confirmée à son arrivée à Conlie ,