ORDRE
AUX OFFtCIEHS^ SOUS-OFFICIERS ET SOLDATS DU CAMP DE CONLIE.
Au moment où le ministre de la guerre se rendait à r armée de la Loire , j'ai tenu à venir au milieu de vous , mes compatriotes, réunis au camp de Gonlie. Je suis heureux et fier, après la revue de toutes les troupes, passée ce matin en ma présence par vos chefs, d'attester hautement que la Bretagne , si brave sous Paris comme devant Orléans, continue de donner à la France , car elle en a pris Finitiative, un noble exemple de patriotisme par la formation et le développement du camp deidonlie ; je veux apprendre à la France que 48,000 citoyens-soldats, accourus tout équipés en moins de cinq semaines-à rappel de la patrie, sont là tout prêts à affronter le choc de Tennemi, tandis que 12^000 autres de leurs frères sont déjà sortis du camp pour marcher au feu.
Je manquerais à la vérité et à la justice , si je ne rappelais à mon pays que cette initiative est due à mon ancien collègue et ami le Général de Kératry, et son exécution au triple dévouement du Général en chef et des généraux Carré-Kérisouêt et Le Bouédec. G'est une dette de reconnaissance que je me permets d'acquitter comme membre de la délégation du gouvernement de la défense nationale.
Un autre chef, brave officier, a été placé à là tête de ce camp si admirablement établi et que je viens de trou-
Sli LARMEE DE BRETAGNE.
ver rempli de jeunes soldats non moins admirablement préparés à soutenir la lutte suprêriie engagée pour défendre le sol de la patrie. Vous lui ferez T accueil dû autant à son mérite qu'à son passé militaire.
Soldats, votre bonne tenue et votre résolution m'attestent que vous serez fidèles à la vieille devise de nos pères : u La mort plutôt que lâcheté. » L'unité nationale, legs précieux de nos pères, vous le conserverez, chers et braves compatriotes, vous le conserverez et le transmettrez intact à vos descendants.
Je vous quitte donc comme vous m'avez reçu, au cri unanime de Vive la France ! vive la patrie ! cri qj^i signifie dans ce moment Vive la République ! et la délivrance de l'étranger. Glais-Bizoin,
Membre du gouvernement de la défense nationale.
Camp de Gonlie^ 10 décembre 1870.
Puis, appréciant les ressources qui avaient été accumulées, Tutilité dont elles pouvaient être pour la défense, et reconnaissant quel coup funeste por- * taît à Tarmée de Bretagne le départ de son chef, il adressa au ministre de la guerre la dépêche suivante :
Ministre de la guerre, à Tours.
Rennes, le 11 jdécembre 1870.
J'arrive du camp Conlîe. Y ai trouvé 48,000 hommes ^ 1,400 officiers, qu'oii m'affirme prêts à partir le 24, s'ils avaient des armes. Tous bonne tenue. Je craignais des dissensions. Kératry et Le Bou^dec m'ont accompagné, et ont assisté à l'installation de Mai^ivaùlt, selon vos ordres. Conduite de Kératry et Bouêdec très-loydle et très-approuvée par Marivault et corps des officiers. Api'ès explications amicales, Marivault à reconnu le camp trdp
considérable pour lui, s'il devait marcher en avant à sa tête. Je crains que cette vaste administration ne soit audessus de «a capacité, obligé d'apprendre sans perdre de temps hommes et choses. Mieux serait donc de lui donner un canîp moins nombreux d'abord et moins avancé, qu'il connaîtrait en le formant. Kératry, alors, et Bouëdec, reprendraient leur première position, au grand bénéfice de' la défense nationale. Si vous acceptiez ma proposition, l'un et l'autre s'engageraient à partir, à votre ordre , le 24, à la tête de ces 46,000 hommes, peut-être plus de 50,000. Alors, plus de ressentiments, harmonie, union dans la défense entre les plus vaillants et résolus. Voilà ce que je veux et vous voulez vous-même. Télégraphiez donc que c'est chose faite : il y va du salut de ce magnifique camp, et se serait renoncer à utiliser à temps une armée à votre disposition.
Je parle comme un témoin qui a tout vu, et vérifié bataillons de ses propres yeux Le camp que Jannerod n*a pas accepté conviendrait mieux à Marivault.
Signé : Glais-Bizoin. *
Cet ordre du jour et cette demande vengeaient suffisamment Tarmée dé Bretagne et son chef des injustes dédains du ministre de la guerre.
M. Gambetla ne répondit pas. M. de Kératry attendit en vain cette réponse, annoncée par deux dépêches de M. Glais-Bizoîn, auquel il adressa celle qui les suit :
Kératry, hôtel de France.
Rennes, de Bordeaux, 12 déeembre.
Arrive à Bordeaux aujourd'hui, à quatre heures soir; viens de remettre réclamation à commission finances; aurez réponse demain; mot de Gambetta.
Glais-Bizoîn.
S10 l/ARMÉE DE BRETAGNE.
Général de Kératry, Rennes {hôtel de France), Rennes, de Bordeaux, 13 décembre.
Gambetta pas répondu : bon signe. J'espère. ^Pas de retour de Bourges. Un pfeu de patience. Glais-Bizoin.
Glais^Bizoin, membre du Gouvernement de Bordeaux. (Extrême urgence.)
Rennes, 12 décembre, 10 h. soir.
Reçu votre dépêche ; mais il faut que Gambetta prenne une mesure immédiate, dans un cas ou dans Tautre. Le nouveau général a déjà donné Tordre d'arrêter tous les travaux du camp, qu'on désarme. On va disséminer en arrière toutes les troupes qui ont coûté tant de sacrifices au pays. Je proteste de toute mon énergie contre cette mesure, désastreuse pour la Bretagne et la défense nationale, et cette protestation sera ma dernière, vous devez le comprendre. Pas une minute à perdre pour arrêter cette décomposition de Farmée, qui stupéfie ici.
Signé :KÈïiMfiY,
Malgré la non-réponse du ministre de la guerre , le Général, qui supportait impatiemment son înac* tîon, et qui ne pouvait se consoler de nos fautes en voyant se dérouler les conséquences désastreuses qu'il avait prédites , fit une nouvelle démarche , qui ne fut pas plus heureuse que ses précédentes corn* munîcations :
Général Kératry à Steenackers, directeur des télégraphes, pour remettre immédiatement et confidentiellement à Gambetta,
Bordeaux, de Nantes, 18 décembre.
, La France touche au plus effroyable désastre qu'elle ait
jamais s1ibi. Encore huit ou quinze jours, si la province ne vient pas à son secours, Paris est livré, la Commune y triomphe, et le pays reste sans gouvernement devant Tennemi, qui lui impose toutes les humiliations, tous les sacrifices, et peut-être la Régence. A mon avis, mûrement réfléchi, le pays peut encore et sûrement être sauvé. Je vous demande pour, un mois le ministère de la guerre et de la marine; vous conserverez seulement rintérieur. Nous serons ensemble à la peine et à Thonneur. Nous signerons ensemble les résolutions graves, qu'il faut prendre immédiatement , et que je prétends devoir assurer le salut du pays d'ici à un mois, le temps juste que Paris peut encore tenir s'il se sent secouru. Kératry.
Devant le silence persistant de M. Gambetta, le Général ne crut pas pouvoir conserver plus longtemps une situation militaire que le ministre de la guerre paraissait avoir la volonté bien arrêtée de ne pas utiliser, et il adressa au ministre la dépêche suivante , contenant sa démission :
Général de Kératry à ministre guerre Gambetta. Bordeaax, de Nantes, 29 décembre 1870.
Nommé général de division pour la durée de la guerre, je suis depuis un mois en disponibilité. Puisque je suis inutile , je vous demande que vous m'enleviez un grade qui m'astreint militairement, tant que je n'aurai pas été relevé officiellement, et que le Journal officiel dise : tt M. de. Kératry a ces.sé, à partir d'aujourd'hui, sur sa » demande, de faire partie de l'armée auxiliaire. » Si vous ne consentez pas à cette demande légitime, je réclame quinze jours de congé pour me rendrd en Angleterre dès que Jules Favre en aura pris la route; Je vous prie de me télégraphier votre décisien, car votre silMiee- impliquera
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qu'à partir de ce jour je reprends toule ;na liberté de citoyen. Je ne réclame exactement que mon droit.
KÉMTRY.
Cette fois, M. Gambetta sortit de son silence, et, le jour même, adressait au Général de Kératry la lettre suivante :
CABINET nu MINISTRE DE L^INTÉRIEUR.
Bordeaaz, le 29 décembre 1870.
Monsieur,
J^ai rhonneur de vous informer que j'ai accepté la démission que vous m'avez adressée, par dépêche de ce jour, de vos fonctions et de votre titre (1) de général de division à T armée auxiliaire.
Agréez, Monsieur, Fassurance de ma considération la plus distinguée. - *
Le Ministre de t intérieur et de la guerre, Signé : Léon Gambetta.
La carrière militaire de M. de Kératry était terminée; il redevenait citoyen. Il tenta pourtant encore une fois de reprendre les armes, à la suite du désastre du Mans.
Kératry à Gambetta, ministre guerre, à Bordeaux, Nacotes, 13 janvier 1871^ U h. matin.
Mes mobilisés bretons ont lâché pied dans le désastre d*bier (2). Je vous en redemande le commandement absolu
(1) Les mots « et de votre titre • sont ajoutés de la main même de M. Gambetta.
{i) Voir, an snjet de la conduite des mobilisés bretons à la bataille da Mans, l'article de Y Union de la Sarthe (Annexe (0) et le npjplort da conunandant Go^ (Annexe 9).
avec plekis pouvoirs et ordre de lever immédiatement sur la côte de nos cinq départements tous les marins inscrits, de trente-cinc^ à quarante-cinq ans. Je m^engage d^ici trois semaines à revenir au (eu avec 60,000 hommes qui sauront se faire tuer, et alors je me concerterai avec le général Chanzy, dont je reconnais les puissantes qualités. J^attends votre réponse avant de quitter Nantes.
Signé : Kératry.
Mais cette tentative n'eut pas plus de succès que lés autres, et d'ailleurs, à ce moment, il était trop tard pour tenter utilement quoi que ce fût.
Cependant, la désorganisation de l'armée marchait rapidement.
Le 9 décembre, ordre avait été donné de désarmer le camp, ainsi que le témoigne la lettre ci-dessous ;
18* lilVISION MILITAIRE. — 2»^ SUBDIVISION.
Le Mans, 9 décembre 1870, Mon Général ,
J'ai riionneur de vous envoyer copie d'une dépêche du général'de division, ainsi conçue :
K Mon Général, j'ai Thonneur ée vous informer que , par télégramme en date de ce jour, le ministre de la guerre prescrit à M. le général commandant le camp de Gonlie de conserver seulement au camp le matériel d'artillerie qui peut être immédiatement utilisé, et qui est muni de tous les armements, approvisionnements et moyens d'attelage nécessaires, et de faire réexpédier sans délai tout le reste, bouches à feu, affûts, voitures et munitions, à la direction d'artillerie de Rennes.
» Je vous prie de vouloir bien veiller à ce que cet ordr«
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sdit exécuté le plus promptement possible , et de m^en rendre compte. — Signé : V. Glary.
Agréez, etc. Le général commandant là subdivision, Signé : (Illisible).
Donner Tordre d'enlever du camp les pièces qui n'étaient pas attelées, c'était en fait donner l'ordre de le désarmer, puisque les deux ^^u/^^ batteries attelées que nous eussions avaient été portées en avant le 24 novembre.
Le camp était donc privé d'artillerie. On ne tarda pas à le débarrasser de ses soldats. Dès le 30 novembre, le service spécial de l'armée 4e Bretagne avait cessé, et l'intendance militaire avait pris la direction des approvisionnements et de l'entretien. Une partie des troupes furent envoyées en avant à l'armée du général Chanzy, une autre partie dans le Nord , à Cherbourg, si nous ne nous trompons. Un certain nombre de mobilisés furent dirigés dans l'intérieur de la Bretagne. Ce qu'étaient ceux-là, nous en empruntons le tableau à V Avenir de Rennes du 20 décembre, qui n'a d'autre tort que d'attribuer à M. de Kératry des résultats auxquels il est complètement étranger. Nous avons réfuté suffisamment dans' le cours de ce volume les assertions de cette nature pour ne pas nous y appesantir de nouveau (1) :
Nous venons de voir la condamnation flagrante de
(1) Voir, pour se faire une idée de ce que l'intendance militaire et le général de Marivault avaient fait de nos mobilisés, les -eitraits de journaux bretons donnés à l'Annexe 4.
